方國珍率領義軍逃了好一陣,才擺脫了追兵。逃到一條小溪邊,人困馬乏。劉仁本走上前說:“主帥,已征戰多時,就在此稍做休息。”
方國珍下馬,侍衛舀來了瓢溪水,方國珍剛要喝,前邊又傳來了喊殺聲,方國珍一驚,水瓢從手中脫落,摔在地上。竹篁寨寨主戴珣率領莊丁衝了過來,與義軍士兵展開了廝殺。方國珍無心戀戰,率領人馬轉身就逃。方國珍驚恐地邊逃邊說:“先生,這四麵皆有伏兵,難道你我要葬身此地?”
劉仁本說:“主帥,我看那山口雖有伏兵,可人馬並不多,再者,山口寬闊,不易防守,不如還殺回山口,衝殺一陣,或許能夠脫身。”
“嗯,也隻能如此。”方國珍帶領殘兵向山口殺去。
山穀中,方國璋帶領的義軍士兵被山上的飛落的石頭砸得亂作一團,一個個東躲西藏。方國璋騎在馬上,一邊指揮,一邊用劍撥擋著飛來的流矢。忽然一發炮彈在他身旁炸開,戰馬受到驚嚇,一聲長嘶,猛掀前蹄,方國璋從馬上跌落下來。侍衛一齊上前把他扶起。
山上,蘇晴兒偷偷躲在一塊巨石後觀看山下的激戰,眼睛在搜尋方國璋蹤跡。葉安來到了她身旁,說:“晴兒,你怎麼躲到這了。”
蘇晴兒看了葉安一眼說:“葉安,你……你不是在護衛叔父嗎,來這幹什麼?”
“來看看你。”葉安說。
“我好著呢,不用你看。”蘇晴兒說,“快去護衛叔父。”
“老爺有侍衛護衛,是老爺讓我來看著你。”葉安說。
蘇晴兒很是生氣,瞪了葉安一眼說:“好吧,你就好好看著我吧。”
突然,一聲戰馬的嘶鳴,從山下傳來,蘇晴兒循聲望去,戰馬旁邊,那身熟悉的鎧甲熠熠閃光。方國璋!蘇晴兒兩眼閃著怒火,她欲衝下去,回頭發現葉安在緊緊地盯著。
蘇晴兒手指山下,說:“葉安,你看那方寇……”
“什麼?”葉安順著蘇晴兒手指的方向,向山下看去。蘇晴兒趁葉安不注意,飛身跨上一匹戰馬,向山下衝去。葉安看見蘇晴兒獨自衝下山去,急得在身後大喊:“晴兒,你幹什麼?”
“去索仇人性命!”蘇晴兒頭也不回地說。
葉安高喊:“晴兒,回來,快回來——”
“待我取了仇人性命就回!”蘇晴兒頭也不回,策馬飛奔。
葉安急忙抓過一匹戰馬,飛身跨上,高喊:“軍士們,方國璋就在山下,殺呀——”
軍士們隨著葉安衝下山去。
山穀中,方國璋驚魂未定,忽然聽到山上喊殺聲響起,隻見一隊人馬向他衝了過來。
“將軍,快上馬!”侍衛大喊。
方國璋在侍衛的攙扶下,慌慌張張地跨上戰馬,向山口逃竄。
“方賊,哪裏逃!”蘇晴兒高喊。蘇晴兒手持寶劍一路狂追,葉安也追了上來,越追越近,一個侍衛,躲到樹後,抽出一去利箭,向蘇晴兒射來。
葉安高喊:“晴兒,有暗箭!”
蘇晴兒沒有任何防備,一時沒有反應。葉安催馬迎了上去,用劍去撥,為時已晚,利箭射中了的左肩,他痛苦地叫了一聲,從馬上跌落下來。
“葉安,葉安——”蘇晴兒大喊。
蘇晴兒跳下馬,來到葉安身邊,葉安躺在地上,昏迷過去。蘇晴兒哭喊著:“葉安,葉安!”
葉安慢慢睜開眼睛,看見蘇晴兒,笑了笑。
“都怪我,讓你傷成這樣。”蘇晴兒自責道。
葉安忍著疼痛說:“晴兒,我沒事。”
蘇晴兒看了一下葉安傷情,利箭還刺在他的肩頭,劇烈的疼痛讓他的身體不住的顫抖。蘇晴兒說:“葉安,你忍著點,我幫你把箭拔出來。”
葉安點了點頭:“嗯。”
蘇晴兒按著葉安的肩膀,使勁拔出箭頭,葉安咬緊牙,忍著劇痛,豆大的汗珠從額頭上滾落。蘇晴兒撕下自己的裙袖,幫葉安裹住傷口,含著眼淚自責說:“都怪我,太想報仇了,仇還沒報,反讓你傷成這樣。”
“別自責了,”葉安說,“你沒事就好。”
方國珍率領義軍士兵又殺回到山口,千戶赤盞暉率一隊官兵堵在了那裏。赤盞暉立馬橫槍,身後的軍士手持長刀,寒氣逼人。
赤盞暉用槍一指方國珍,大喝:“方賊,還不快快下馬投降!”
義軍士兵被這陣勢震懾了,嚇得紛紛後退。
劉仁本靠近方國近一步說:“主帥,不可猶豫,衝過去。”