戴珣正在謀劃如何迎接劉基，管家從側室走了過來，他來到戴珣身邊，問：“方才聽護寨頭領說，劉伯溫大人要來我竹篁寨？”
“正是，正是。”戴珣興奮地說，“管家，你將迎接之事謀劃一下。”
“寨主，先莫急著謀劃迎接，”管家說，“我有一事不明。”
“何事不明？”戴珣問。
管家說：“劉大人現居台州，他為何要來我竹篁寨？”
“這……”戴珣遲疑地說，“本寨主倒沒有多想。”
管家說：“若是我沒猜錯的話，劉大人此行定是來邀寨主與其一起進海剿寇。”
戴珣點了點頭說：“嗯，這倒極有可能。”
“若真如此……”管家停頓一下，麵色冰冷地說，“此事對我竹篁寨來說，可不是什麼好事。”
“哦？”戴珣問，“管家為何如此說？”
“我竹篁寨能有今日之富庶，是因為這一年來之安寧。方寇不來擾我，我也不去招惹方寇，各自相安無事。”管家說，“若我應允了劉大人，隨其進剿方寇，方寇必以我為死敵。若勝還好，若不勝，方寇必尋機報複。到那時，我竹篁寨豈有安寧之日？”
“嗯，管家所慮不無道理，若真如此，我竹篁寨就再無寧日。”戴珣思索片刻，點了點頭說,“不過……劉大人在溫州時對我不薄，此事……我怎好拒絕？”
“直言回絕當然不妥，不過，可以如此……”管家湊近戴珣，低聲耳語一番。
“管家之策雖妙，可我……”戴珣麵有難色，說，“可我……終覺得愧對劉大人。”
“如此行事，當然是有些愧對劉大人，”管家說，“不過，還是請寨主還是為我竹篁寨長久之計著想。”
戴珣思之再三，說：“看來，也隻有如此。”
第二天傍晚，劉基帶著葉安和蘇晴兒來到竹篁寨，戴珣早已率眾頭領在寨門外迎候。劉基翻身下馬，把韁繩交與葉安。戴珣快步迎了過來，上前施禮：“在下戴珣恭迎劉大人。”
劉基還禮，說：“戴寨主，你我已是故交，何必多禮？”
戴珣說：“大人肯屈尊光臨，此乃我竹篁寨之榮幸。”
“客氣，客氣。”劉基說。
戴珣看見劉基身後的蘇晴兒，問：“這是……蘇姑娘吧？”
“戴寨主還記得晴兒？”蘇晴兒問。
戴珣說：“蘇姑娘是我竹篁寨之大恩人，我怎不記得？”
“別提舊事了，”蘇晴兒不好意思地說，“那時晴兒我意氣用事，害得叔父為我擔心吊膽。”
“多虧蘇姑娘連夜報信，”戴珣說，“不然，我竹篁寨早毀於方寇手中。”
葉安上前一步說：“戴寨主，還有我呢……”
“哦，葉壯士……”戴珣看著葉安說。
“戴寨主連我也記得？”葉安十分驚喜。
“記得，記得。”戴珣轉向劉基說，“劉大人，請到寨中一敘。”
“請！”劉基說。
“請！”
戴珣引道，眾人隨著進入寨門。
晚上，戴珣設宴宴請劉基一行。
宴席大廳內，設了十多張桌案，桌案上擺滿珍饈佳肴。劉基、戴珣在主宴桌案前並肩而坐，蘇晴兒、葉安及寨內各頭領列坐於兩側桌案前。莊丁穿梭於賓主間，端菜，斟酒……
戴珣端起酒碗說：“今日劉大人不辭風寒，屈尊至我竹篁寨，此乃我寨之榮幸，戴某深為感激，無以言表，謹以此酒來敬劉大人。”
眾頭領一起舉起酒碗，齊聲說：“敬劉大人！”
劉基端起酒碗說：“謝戴寨主及各位頭領之盛情。來，同飲，同飲！”
眾人同飲。莊丁為劉基、戴珣重新斟滿了酒。劉基剛要開口表達謝意，戴珣搶先端起了酒碗，說：“這第二碗酒，戴某要謝恩，一是謝劉大人，劉大人在溫州時對我竹篁寨多有關照；二是謝蘇姑娘，蘇姑娘連夜送信讓我竹篁寨躲過一劫。”
“戴寨主言過了，舉手之勞，豈可言恩，晴兒慚愧。”蘇晴兒端起酒碗說，“晴兒敬戴寨主與各位頭領！”
眾頭領一起舉起酒碗，齊聲說：“敬劉大人，敬蘇姑娘！”
戴珣一飲而盡，眾人同飲。