????“隻是我親生的爹爹也姓蕭嗎？”
????“不，不，不，不是的，他……他姓……”
????“爹爹不能說嗎？”夢嬋開始奇怪蕭長丹的吞吞吐吐，“還是怕我到時候要去認祖歸宗？爹爹放心，十七年的養育之恩，夢嬋是永生難忘的！”
????“既然這樣，那你就不要問了，免得到時候見了你娘親，徒增她的傷心。”蕭長丹象是落水人抓住了稻草，忙說。
????“難道說，是我娘要我跟爹爹姓的？”夢嬋疑惑地問。
????“是！是啊！”蕭長丹說著，不敢麵對夢嬋眼中越來越濃的疑慮，隻好轉身走了。
????蕭長丹一走，紅竺馬上就進來了：“小姐，老爺和你說了什麼？”
????“紅竺。”夢嬋看著門外，慢慢地說，“你說我娘是不是很奇怪，那麼喜歡我爹爹，爹爹死了，她連女兒都不要了，一個人浪跡天涯，卻讓我跟養父姓，還不讓我知道自己爹爹是誰。你說，這次我要不要跟老爺去北平府？我有太多的話想問她了！”
????“我看還是不要去了。”紅竺搖搖頭。
????“為什麼？”
????“你娘要是要你，她為什麼不來找你呢？”
????夢嬋大慟，跌坐在椅子上。
????送走蕭長丹，夢嬋更是深居簡出，除了吃飯，幾乎連院門也不出。夢嫻開始還來看她，希望能和她分享一下擁有如意郎君的快樂。但夢嬋似乎已經失去了應付她的耐心，每次總是悶悶不樂的，便也掃了興，不再來找她了。何況準備新嫁衣的任務也比較繁重，難得有空了。
????整個院落便隻剩下夢嬋、紅竺、碧纖以及被蕭夫人臨時差遣來服侍紅竺的碧玉四個人，白天整理房間，打點行裝，晚上就早早地上床睡下了。別人倒不再意，隻是悶壞了碧玉，原先服侍蕭夫人的時候，晚上還叫幾個先兒來說些書聽聽，如今服侍小姐，反而沒了樂事，心下就有些不滿，時常地找借口到後院去，看夢嫻繡花、試新衣，聽媒婆講羅公子的故事。聽得高興了，有時還說些給紅竺聽。紅竺不聽還好，聽了愈加氣悶，無奈夢嬋不去限製她，自己也不好說什麼，隻好避而遠之。
????這樣過了有二十來天，這天紅竺被碧纖纏不過，正在指點她練劍，卻見碧玉慌慌張張地跑了進來。
????“大小姐呢？你們看見大小姐了嗎？”
????紅竺不滿地皺起了眉頭，就算大小姐這會子不是你的小姐了，也不該這樣沒規矩呀，因此就有些不高興回答她：“大小姐一直在房裏，沒逃走！”
????“妹妹不要生氣，出事了！”碧玉急急地說。
????“什麼事？是皇上不選淑女了嗎？”紅竺還是滿不在乎的樣子。
????“是羅家要改聘！”碧玉也不知道和誰生氣，恨恨地說。
????“改聘？那就由他改去！又不是要聘你！”紅竺沒好氣地說完，招呼碧纖收了劍，就要離開。
????“他要改聘大小姐！”碧玉希望自己的這句話能引起紅竺的重視。
????不料紅竺回過頭來冷冷地說：“大小姐？大小姐是宮裏的人，不是他羅家想聘就能聘的！不要說大小姐了，就是我三小姐，也輪不到他羅家來聘！”
????大概是為夢嬋抱不平，紅竺很有些遷怒羅家，話就說得不是很客氣了。氣得碧玉一扭頭就走了，紅竺也不去理她。
????誰知沒過多久，紅荷來了，說是夫人有事請大小姐商量。紅竺這才感到事情有些不妙，將紅荷拉到花架下細問。
????“怎麼羅家突然想到要改聘大小姐了呢？”
????“我也不知道！”紅荷愁眉苦臉地說，“今日一大早，宋媒婆就來說，羅家要改聘大小姐為妻。”
????“可知道為的是什麼？”
????“說是老爺將養女送入宮中，親生女兒留在身邊，非仁人君子所為。他們家既是鄉紳，就應該阻止這種行為，因此要改聘大小姐為妻。”
????紅竺大不以為然：“難道他們不知道大小姐的生辰八字已經送到衙門去了？”
????“他們說了，隻要我們家同意改聘，這事情他們會處理的。如果不同意改聘，他們就讓人去府台衙門，把事情原由都說清楚，讓府台大人作主！”
????“天哪！”紅竺驚呼一聲，“那韓二爺偷換二小姐的事情豈不是露餡了！”
????“誰說不是呢！”紅荷愈加愁苦，“要是不答應羅家改聘，大小姐、二小姐就都要進宮了。如今老爺又不在家，韓二爺也不在，太太急得要死，所以要叫了大小姐去商議。”