熙熙攘攘的城南集市上，一輛小巧精致的馬車在熙熙攘攘的路麵上緩緩行走。不時停下來，從車頭上跳下一名仆從，在街邊買些東西送至車內。
“好了，別買了。”夏輕塵靠在一車大大小小的盒子紙包上，不高興地把臉偏向一邊。
一旁，皌連景袤捧著一塊糕點，笑容可掬地舉到他嘴邊喂著：
“輕塵，別生氣了，你看，我昨夜讓你出氣，今天又買了這麼多吃的給你……”
“你買東西用的都是我的錢！”
“哎呀，愛卿的俸祿還是朕給發的呢。”
“你……”夏輕塵氣悶地閉上眼。
5年前宮闈的那場動蕩之後，宮中雖皇長子皌連榮真的血統，隨著陳皇後的發瘋和近身宮婢的死，成了備受爭議的對象。沒有人可以證明他是主上的親兒，也沒有人能證明他不是主上的骨血。背負著這種輿論的壓力，他的名分一直隻是皇長子，最終沒被立為太子。
然而皇朝需要一位正統的繼承人，後宮也需要建立起新的秩序以平衡朝中各派勢力。為此，皌連景袤迎娶了丞相司馬正秀的侄女為皇後。對於此事，夏輕塵原本就不十分讚同。因為司馬正秀是前朝舊臣，雖終於皌連皇族不會有反心，然而他效忠的，始終是皌連景袤的兄長——那個拋棄了皇位的國君。
即使他忠於職守，夏輕塵也能從他的神情中感覺到，他一直在默默地等待。他維持著朝廷原本的麵貌，等待這個皇朝原本的主人夢幻般回來的那天——雖然這不可能，但夏輕塵依然覺得是個隱憂。此外他過分的墨守陳規，也開始讓夏輕塵覺得礙手礙腳起來。尤其是在興辦公立學校的時候，他堅決反對允許庶族入學，也反對庶族與士族享有同等參與舉世和推薦的機會。
這一點，讓夏輕塵異常不滿。因為如果不選拔新的人才，就無法培養完全屬於自己的親信勢力。司馬也好，蕭翰和甄穎也好，這些前朝的老臣，始終在心底懷念著舊主，他們與皌連景袤之間，始終有一層不透明的隔膜。萬一有一天，龍位有了動蕩，他們優先會選擇的，是穩住朝廷大局，而不是保護皌連景袤的性命。但很無奈，為防止武將擁權自重，立後人選必須自文官中選出，放眼滿朝，有此資格者，確實非司馬家不可。
皌連景袤也總在可惜，如果夏輕塵有一個妹妹或者侄女，他何嚐不能立她為後。然而夏輕塵孤身一人，本家雖是冒名頂替在阮氏的族譜裏，然而事實上並非阮家之人，阮氏一族無心朝廷，迎娶阮氏的女人對他而言沒有任何好處。於是夏輕塵也沒了充分反對的理由，司馬皇後就在上一年嫁入了宮中。
然而讓夏輕塵意外的，是他巡視完自己的領地，開春回京的時候。皌連景袤竟然送給他一個“少傅”的頭銜。“少傅”就是“太子少傅”，未來教育和輔佐儲君的官職之一。皌連景袤竟然晴天霹靂地，趁他不在的時候生下了一個太子！！這讓他怒火中燒，醋意翻騰。受封官銜之後一直不跟他說話，也不單獨進宮，也不理睬他私底下的宣召。天天在跟交好的那幫文士花天酒地，製造緋聞。還揚言自己要娶妻納妾，到處找人做媒。氣得皌連景袤掀桌撓柱，放出暗話：誰敢給他做媒，就砍誰的頭。於是這一來，夏輕塵一直沒能結成婚。
“來，吃一口……”皌連景袤厚臉皮地笑著把糕點遞到他唇邊，夏輕塵不情願地張嘴咬了一口。皌連景袤趁機探頭在他臉頰上一親。
“你！”
“好吃嗎？”
“不太好吃……”夏輕塵皺著眉頭嚼了嚼。
“是嗎？”皌連景袤自己咬了一口，隨即也皺氣眉頭來“是啊，這什麼東西，怎麼這麼難吃？不吃了……”
說著朝車窗外隨手一扔。隨即就聽到車外大叫一聲，破罵聲傳來：