冷冬的雲河岸邊，稍得喘息的西苗大軍在黎明中拔寨整軍。赫炎蒼弘看著在上一個夜裏凍死的士兵屍體，沉重地歎了口氣：
“把屍體帶上，一起運回西苗。”
“是。”
“火梟呢？”赫炎蒼弘舉目四望“怎麼一天都不見他？”
赫炎蒼弘走到火梟直屬軍中，猛然察覺人數不對，於是抓過其中一名問道：“火梟人呢？還有少了人都哪裏去了？”
“族長，這……”
“說呀！”預感有什麼不對，赫炎蒼弘眼神嚴厲地逼問道。
“是……火梟將軍帶著十五名身手最好的兄弟，往初夏城去了。”
“他去做什麼？說！”
“火梟將軍帶著人馬去詐降，說是要一舉刺殺敵軍主帥，扭轉戰局。”
“什麼！啊——”震撼的消息，猶如晴天霹靂，毫無征兆地砸在赫炎蒼弘麵前。他一把抄起方天畫戟，飛步上馬，回頭一勒，朝著出下稱的方向飛奔而去。
馬蹄聲短，心急如焚。赫炎蒼弘不分晝夜的策馬狂奔，不管身後的侍衛是否已經被遠遠拋下。他顛簸在疾馳的馬背上，不得不咬緊了牙關，來壓抑住不斷刺入內心深處的疼痛，以及那深處絲絲冒出的恐懼。
火梟是去送死的。火梟是去送死的！這句話在他的腦海中翻來覆去地響著。他要救他，哪怕是搭上性命，哪怕是要他下跪投降，也一定要救他。那樣就算他輸了一切、失去一切，也還有火梟，那是他唯一忠誠的部下，唯一的知己，唯一的兄弟。
然而，當戰馬累死在初夏的城外，栽倒在高聳的城樓之前時，他驀然抬頭，隻見到了城樓上高掛的頭顱。預料到卻又難以置信的事實，殘酷地擺在眼前。
“火梟……火梟啊……”手指的關節，握出沉悶的聲響。
“赫炎蒼弘！今日你插翅難飛！”
“刺殺國師罪無可赦！你今日有來無回！”預料赫炎蒼弘的到來，早已埋伏多時的段興、尹宗成領兵圍住前後去路，計殺赫炎蒼弘。
“讓開！”眼神一冷，赫炎蒼弘手持畫戟一聲沉喝，勁爆方圓百裏。不由分說，上手便殺。招，快得眨眼不及，力，猛得勢不可擋，畫戟如刈草鐮刀，所過之處，擋者身首分離。南征大軍傾力擋關，誓殺來者。然而群雄難敵猛虎，金光流瀉，是殺戮與毀滅；虹火過處，隻留鮮血與屍骸。眨眼之間，雪蓋的城外空地，染上一片驚心的紅。慘聲震動山河，血照風雲變色。千軍萬馬中，隻有赫炎蒼弘暴怒而憎恨的眼神，是死者最後的記憶。而腳步疾奔，漠視迎麵而來的所有敵人，如入無人之境，一步步逼近城門。
一心決意殺敵，段興飽提內勁，□□上手，率領手下精銳挺力抵擋。卻在交手的刹那察覺，自己竟無法近接對手的身體。隻一招，□□脫手，人頭飛離。
“啊——”赫炎蒼弘提氣頓地，平地躍起，一腳踏上城牆，飛步直上天梯，欲奪火梟頭顱。
“放箭！”城樓之上一聲將令，百千弓箭緊貼城牆垂直降下。赫炎蒼弘胸中氣血翻騰，腳抵城牆，淩空翻身，方天畫戟隨身急旋轉，掃開迎頭箭雨，一戟戳入石磚，轉身再躍，攀上城門，一把搶下火梟首級。
“啊……啊……”縱使近在眼前，依舊是難以置信。赫炎蒼弘顫抖的手輕撫已經變成灰白的麵容，指尖卻傳來冰冷的真實。而悲鳴的聲音，卡在嗓子裏麵，卻像被扼住了一般卡在嗓子裏麵。
四周萬籟俱靜，城牆內外，隻聽見皆赫炎蒼弘身上的赤金戰甲，在寒冬的風中，輕顫作響的聲音。伺機警惕的皇朝大軍，皆在這短暫的時光裏，感受到赫炎蒼弘身上那股無聲無息攀升的憤怒與仇恨。
“夏輕塵。夏輕塵！我要殺了你！我要殺了你！啊——”一聲爆發自靈魂深處的慟呼，震懾整個戰場。赫炎蒼弘將首級納入懷中，再提內力登天梯。飛步橫踏城牆直躥而上，方天畫戟單指城樓上身穿黃金戰甲之人。
“啊——”
“危險。喝！”危機關頭，城樓之上一條修長的人影飛身而下。鬼臉覆麵，寒劍出鞘，半空迎擊赫炎蒼弘。神兵相交，瞬間敲出耀目火光，映出兩人眼中彼此的憎惡。皌連景袤大喝一聲，千鈞重招兜頂拍下。赫炎蒼弘旋身急翻，兩人半空開招，兩口絕世神兵傾注全力，沿著城牆一路急旋交戰。固若金湯的初夏城樓，攔腰被斬出一道深深的裂痕。就連站在城樓上的夏輕塵也能感覺到，腳心陣陣傳來的震動。
上行遇阻，赫炎蒼弘飛轉直下，落地一瞬，氣掀百丈方圓，震退蜂擁襲上的皇朝士兵。
“交出火梟的屍體。”
“屍體早就喂狗了！”
“啊——”赫炎蒼弘右手畫戟運出衝天虹火，左手盡納冰霜寒氣，冰火雙生之招，呼嘯十裏方圓，漸漸催至頂峰，隨著悲憤交集的一聲大喝，轟然合流擊向皌連景袤。皌連景袤神色一凜，舉劍向天，氣行周身血脈，吸納自然霜寒，形成冰寒漩渦，傾注全力的一劍，迎接對手強招。極招相接，隻聽一聲轟鳴巨響，雪花世界頓時天動地搖，大地深陷三尺，凍結的護城河瞬間崩碎了。