“不會。”萬曆搖頭道：“此輩沽名買直，巴不得受杖之後在彼輩中聲名鵲起，哪裏會棄官逃走，再說普天之下莫非王土，他能跑到哪去？”
“那用廷杖打他，不是便宜了這廝？”
“是以此次派得力太監去監刑，務要將這廝在午門外杖斃，不得留下性命。”
“是，此事奴婢一定好生去辦，請皇爺放心。”
萬曆決心將黃大成杖斃，心頭一口惡氣去了不少，不過還是叫人取了紙筆過來，親筆寫下詔書，諭令申時行和內閣各人向外朝解釋自己的決心，同時申明，皇太子還未滿十歲，自己身體尚好，一時半會並無冊立之意，總得三五年之後，皇太子講書稍有小成，年歲漸長，那時候再行冊立之事不遲。
有了黃大成擅自請立被重責的機會，萬曆自覺可以對內廷和外朝兩方麵搪塞過去，處理完了此事之後，心頭也是一陣輕鬆。
此時一個禦前牌子走上前來，輕聲道：“皇爺，皇後往乾清宮來了。”
“著人在宮門前擋住她，就說朕身體不適，已經臥床了。”
萬曆吩咐一句，猶豫了一下，又道：“鄭貴妃來了，也是一樣辦理。”
“是，奴婢明白。”
因為皇太子一事，萬曆不僅對皇後有厭憎之心，對鄭氏更有深切的愧疚之意。從理智上，他知道皇太子必定得是嫡長子，隻要他在皇帝之位上，隻要這個國家還得講天理宗法，這個皇位必定得屬於朱常洛，這是萬曆本人也沒有辦法改變的事實。而從感情上來說，他更喜愛鄭氏，也頗喜愛經常侍立在自己身旁的鄭氏所出的子女，所謂愛烏及烏，這也是人之常情。隻是此時他確定了以長哥兒為皇太子，雖然將時間拖了下來，但此事已經不可更易，從感情上來說，萬曆對鄭氏和朱常洵都有著深切的愧疚感，加上時機不對，他也隻能將鄭氏一並拒之門外了。
“將來總會替皇兒尋一個大城，多給金銀土地，叫他多享一些福罷了。”吩咐完之後，萬曆也隻能這般意興闌珊的想著。
……
……
宮中派人到內閣時，可巧申時行不在。
事出有因，前幾年萬曆已經替自己挑好了陵寢所在，開始興大工修築自己的皇陵，雖然他當時才二十出頭，不過已經開始計較自己的身後事了。
人胖，不良於行，氣喘，嗜酒，氣性不好，後世有人說這是文官們編造萬曆的謠言，但這些身體上的不適症狀都是萬曆身上確實有的情形，從後世發掘定陵的結果來看，萬曆的腿骨確有磨擦損傷，加上肥胖的記錄，嗜酒和酒後打人都確有其事，並不是胡編亂造。
因為身體的種種不適，加上明朝皇帝普遍的不長壽……二祖之後，仁宗早逝，宣宗更早，英宗、憲宗、孝宗，武宗，普遍都是三四十歲年紀就撒手而去，隻有朱元璋朱棣爺倆活的算長久，嘉靖也活到花甲之年，對普通百姓來說這歲數算活的可以，對士大夫來說就不算什麼了，除非身患惡疾，一般的士大夫好歹能活個七十以上，皇帝的壽數平均算下來也就是和最貧苦的農民差不多，從這一點來說，萬曆早早替自己準備陵寢也就可以理解了。
帝宮不可馬虎，是一項大宮，內閣親自抓，工部大佬領頭上陣，勘測壽山，開挖地宮，建明堂享殿，任何一個細節也不敢馬虎，不料在前幾年李植等人攻擊地宮滲水，這對帝陵工程來說是第一等的疏忽，萬曆多次派人去查看，最終發覺帝宮並未滲水，有心把李植幾個留著當打手的天子也是勃然大怒，李植等人最終倒黴被貶，也是與此事有關。
這件事是第一等大事，這幾年工程進展還算順利，不料前幾日又有人說地宮可能有幾處滲水，當然並沒有確定，隻是存疑。
隻要存疑，申時行就不敢怠慢，這幾日每日起早到內閣看看公事，接下來就出城去看，總要確實了地宮安全，並無滲水之事，與帝陵大工相關的各色人等，才能真正放下心來。
這般大事，閣老亦不敢怠慢，其餘公務，隻能緩緩再說。
首輔不在，次輔王家屏看看宮中傳出來的皇帝手詔，沉吟片刻，便是一臉決然的道：“此事我等要爭，諸公怎麼看？”
各閣臣在內閣俱有自己的公事房，不過遇到公事會議和一起批本時還是按座次在大殿之中齊坐，王家屏一開口就是定論，王錫爵緊跟著道：“黃大成上奏雖有一些孟浪之處，然一腔忠君報國之心不可忽視，對他施以廷杖，豈不是寒了仁人誌士的心？我等為殿閣大學士，實為天子親臣，協理政務，溝通內廷和外朝，如果事事依循皇上之意施為，我等與司禮監的太監有什麼區分？縱不能調和陰陽為真宰相，亦總不能與閹宦齊平，此事我等當然要上疏立爭，替黃大成免去廷杖之責。”