朱總司令接著說：“林司令員，總部交給你二個任務。其一、保證史沫特萊女士的安全，她就跟你一起行動；其二、抽調強有力部隊，直接打擊在王克敏在北平新成立的偽中國民國臨時政府及其下屬的華北治安軍。”林芷立正回答：“保證完成任務！我準備我親率新一團新七團新八團進入冀中冀北。”
新八團的整訓已經接近一個月，由於其本身就具有相當強的軍事素養，隻需熟悉手中的武器以及晉察冀軍區特有的作訓方法，唯一欠缺的就是多見見血，和鬼子打上幾仗，相信用不了多久新八團就能成為一隻鐵軍。帶上三個團12000餘人，林芷開始了東征。一行人經過六七天的晝伏夜出，來到冀中。
李二牛率新二團擴充的冀中根據地，東起津浦路、西至平漢路、北起平津、南至滄（縣）石（家莊）路之間。不到一個月的時間，新二團戰鬥20餘次，攻克縣城二座。李二牛終於盼到了林芷的到來，他一見到林芷就激動地說：“報告司令員，新二團奉命歸建，新二團實有人員5214人。”林芷拍了李二牛一下：“二牛，不錯嘛，不到一個月你就多發展了一千多號人，不過要注意武器裝備一定要跟上。”李二牛咧嘴一笑：“司令員，我新擴充了一個騎兵營，一個團部直屬連，都是日式裝備。另外，根據地各村都建有民兵小隊，人數從上百人到幾十人不等。”
呂正操隻能說一聲強將手下無弱兵。李二牛不僅把原來的冀中根據地擴大了一倍有餘，還建立龐大的地方武裝。李二牛接著說：“為了圍剿我根據地，鬼子在保定市正集結重兵，包括鬼子第26師團，以及鬼子扶持的皇協軍四個團，兵力約２萬人。根據情報，這夥敵人將在後天沿高陽至任丘一線清剿我根據地，目的重新占領我根據內的任丘縣城！”林芷趴在地圖上，根據李二牛說的情況，劃出鬼子的進攻路線。林芷想了許久，把鉛筆一扔：“哼，要說攻占保定這種省會城市長我們現在實力還稍嫌不足。但是，對付26師團這種治安師團以及偽軍，不敢說十拿九穩，七成把握還是有的。命令動員沿線百姓立刻轉移，新二團沿途騷擾，在高陽與任丘之間吃掉敵人！”
１９３８年１月２１日，敵人的第一次圍剿冀中根據地戰役打響。第２６師團長**淳中將擔任這隻支隊的指揮官，“報告師團長閣下，第二軍情報處發來通報，經證實八路軍林芷率部於１月１９日左右越過平漢線，兵力不詳，估計在５０００人以上，林芷部可能已經進入冀中地區，要我支隊提高警惕。”**淳一聽火了：“八格，這些情報人員都是豬！這麼重要的情報過了三天才發來，兵力不詳？可能？這些人應該去切腹以謝天皇！”周遭的２６師團高級軍官，聽到這個消息，不由倒抽了一口冷氣！林芷威名雖還不能讓小兒不敢夜啼，但嚇小鬼子一身冷汗還是可以做到滴！