穆雲翼每天隻講三個小時的書，剩下都是大把的空閑時間，除了抄書之外就是做針線活了，大件的做不了，小件的還湊合。高以純下不了地，等他腿好了天也暖和了，用不著棉襪，他就給自己和高以清分別做了兩雙，自己每天得來回趕路，高以清則要抱柴打水燒火做飯，棉襪子都是必須的。
如今他把給高以清的兩雙拿給計家兄弟：“這原本是給小五的，今天先給你們穿，等回頭我再給他做。”兄弟倆趕緊推辭，穆雲翼強行給他倆穿上，“穿上吧，也不值幾個錢，我聽小五說你們家住在村西頭，離這裏不進呢，別把腳凍傷了，身體是學習的本錢，身體保養好了，學習才能好呢，以後好好讀書，有了能耐，再來報答我。”
他又拿了半斤棉花絮到鞋窠裏，讓兄弟倆穿上：“我就不留你們了，天黑路滑，你倆慢慢走，到家了替我向你們爹娘問好。”
兄弟倆抹著眼淚，珍而重之地把穆雲翼給他們抄寫的十頁《三字經》貼肉收在胸口，走到門口，一起給穆雲翼鞠了個躬：“謝謝元寶哥哥了。”然後雙雙鑽進呼嘯的北風之中。
馬樂和墨香離得近，不著急走，又跟高以純和高以清繼續溫書，把今天學的，反複背誦，拿出一百二十分的勁頭，拚命印進腦子裏。
晚飯時候，馬樂和墨香說什麼也不肯留下再吃一頓，也把屬於自己的十頁《三字經》捧著，逃也一樣地跑了。
這幾人回家，所遇情況各有不同，計家兄弟早上來時背著凍豆腐和幹菜，他們的母親高春花就是有打算讓他們倆在高以純那裏吃的，畢竟天寒地凍的，孩子又小，來回跑實在是遭罪，他爸計寶根是個厚道人：“以純那孩子剛分了家，聽說一把小米高老太太都沒給他留，三個孩子的口糧都沒著落，咱們兩個小子哪能再去白吃。”
高春花不樂意：“怎麼能算是白吃呢？現在豆腐多少錢一斤？再加上那三斤半的幹菜，少說也得值十文錢，還不夠兩個孩子的口糧？咱也沒想占小孩兒的便宜，隻是現在大雪泡天的，你能忍心讓孩子來回折騰？我隔個一兩天就讓他倆背東西去，都是算得好的，足夠四個小孩吃食了。”
計寶根說不過媳婦，隻抱怨一句：“就你算得清。”就不再說話了。
計老漢在那裏吧嗒吧嗒抽著旱煙，他們家條件確實不好，大兒子前年剛過世，家裏守著二十四畝地，就他和小兒子兩個壯勞力，又沒有什麼手藝，除了種地之外，每年打點零工，日子過得緊巴巴的，剩下兩個兒媳婦，三個孫女，都是不濟事的，窮鄉僻壤的，也沒啥工作機會，即便做出點針線活，他們又沒有高學紅的手藝，拿出去也沒人買。
計老漢寶貝兩個孫子，相當珍惜這次機會：“話雖然是那麼說，咱們不會讓以純虧著，到底他們家還有個小煞星呢，今天從城裏回來，還不知道是個什麼光景，人家可是連祖母都罵，連叔叔都砍的，他會跟你算那個細賬麼？一個不好，以後都去不得了，若依我說，今天就這麼著吧，金鎖銀鎖到現在都沒回來，應該還能學得下去，回頭問問他倆，那小煞星的脾性，隻要能讓孩子繼續讀書，就算給送點束脩都是應當的，多了咱家沒有，勒緊褲腰帶，一個月省出來一百個銅子還是能的。至於中午吃飯也別打那個算盤了，若是惹惱了小煞星，雞飛蛋打，就可惜了，以後老根你到中午就去高家把他倆接回來，吃完飯再送過去，橫豎一個村裏住著，也不算太遠。”
高春花沒話說了，畢竟穆雲翼凶名太盛，動刀子砍叔叔，在這個時代簡直跟吃人差不多，她算計的雖然挺好，非但沒有占便宜，還把高以純和高以清的份給帶出來，但就怕人家不跟她講這個理，鬱悶地哼哼兩聲，把刀在菜板上剁得山響。
外麵剛擦黑，一家人就都坐不住了，都不住地往外頭望，大兒媳婦牛四娘甚至跑到外麵往東望：“他倆怎麼還不回來？會不會惹惱了那小煞星，被他用刀子砍了？”
“呸呸呸！”計老漢連吐三口濃痰，“別在那不管不顧地胡唚，咒我乖孫！他倆前兩天不也都是等天全黑了才回來麼？你著急個什麼！”
不過今天跟往日不同，小煞星回家，連計老漢也不放心，在門口一圈一圈地繞，一家人都成了熱鍋上的螞蟻：“要是一會再不回來，老根你就去看看，到了高家，跟那小煞星好好說，別嗆著他，能找個讀書的地方不容易……”