七月二十七，是陵州一年一度的荷花節開始的日子，陵州境內所有城池在荷花節舉辦的日子皆是熱鬧非凡，作為陵州主城的蘭陵城更是如此，甚至吸引了許多陵州其他城池的人來蘭陵參加荷花節，一切都隻為了那蘭陵的美酒——荷花釀。
荷花釀價值千金，有些贏得前三甲卻無意品嚐的人，往往會高價賣給其他人，雖然一壇荷花釀說不至於讓人突然大富大貴，成為名門望族什麼的，但是足以讓一戶普通人家過上錦衣玉食的衣食無憂生活了。
荷花節會舉辦三日，期間最為熱鬧的當屬獨竹飄的比賽了，第一日參加的男女分開比試武功與文采，第二日讓參加比賽的人自行選擇同伴參加第三日的雙人獨竹飄，從蘭陵將軍府邸前開始，一同劃行十四裏到達桑落坊前的江麵上。按照到達的先後順序，前三甲可獲得桑落坊的荷花釀作為獎勵。
蘭陵城的荷花節是允許除陵州以外的人士參加的，但是前三甲卻幾乎一直都是陵州的人獲得，因為他們從小就開始練習，有的甚至一連參加過多次荷花節的獨竹飄比賽，即便有江湖上的那些武功高手來參加，也未必能贏得過這些人數十年如一日的苦練。
城主府外，六座搭建好的擂台周邊已經圍滿了人群，李青山穿著剛得到不久的那件錦袍摻雜在人群中。
個子極高的少年穿著那件價值不菲，布滿繁複刺繡的錦袍，在台下那些穿著粗布麻衣的人群中極為顯眼。
“那是哪家的？怎麼在那下麵待著？ ”坐在高處觀望著下方人群的一位身材高大魁梧的中年男子指著人群中左顧右盼的李青山問。
在蘭陵城的荷花節，並不是所有參與的人都需要在第一日比試文武的，從某種意義上來說，第一日的文武比試隻是陵州的這些達官顯貴和那些世家子弟們的一個相互認識過程，也是那些懷才不遇的人展現自己能力的一個機會。第二日同伴的選擇也是那些世家子弟與達官顯貴之間決定相互聯姻的過程，或者是那些高高在上的世家決定拉攏某個他們覺得能夠為自己帶來利益的人的一個選擇。
隻有第三日的獨竹飄比賽才是真正屬於這些年輕人的，前兩日無非都是那些利益之間的交換與衡量，所以今日參加文武比試的也大多是些世家子弟，或者覺得自己的能力能夠得到那些大人物賞識的人。像李青山這種，此時此刻不應該出現在那些“懷才不遇”的那些人之中，而是該和那些準備上擂台比武的世家子弟在一起。
“那人身上那衣服是薑正則他們家新出的款式，不過這言行舉止怕是一個沒見過世麵的，應當是陵州境內某個小家族的子弟吧。”一位貌美的婦人看了一眼在人群中穿梭著探出腦袋的李青山，想到穿得起薑家衣服的人應該不會是什麼簡單的小家族子弟，笑著打了個哈哈，接著說道，“不過也有可能是第一次參加荷花節的，年輕人見著了些新鮮事物這樣子也算得正常。”
“可我看他這樣子，好像是沒準備去台上啊，而且他身邊的那個，應該是個瞎子吧？還穿著道袍，怎麼看都有點想來招搖撞騙的啊。”一人注意到了李青山身旁的陳初，出聲說道，“柳城主，您這不得派兩個人去看看？又有道士來我們這蘭陵了。”