望著李氏瀟灑的背影，宜悠足足愣了有一盞茶時間。
“娘這，應該是想開了？這樣實在好極。”
拍起手掌，她整個人跳到炕邊的杌子上。
“二丫，來調餡。”
李氏的呼喊聲響起，宜悠一個趔趄，險些從小杌子上摔下來。穩住雙腿走出正房，她就見桂花樹下零散堆著的白石。
原本井井有條的小院突然多出這麼一堆東西，顯得格外突兀。習慣了整潔，如今她隻覺得分外別扭。
“快點進來。”
李氏端著盆，扯起脖子朝窗外喊道。宜悠邊挽著袖子，邊往裏麵走。
一遍遍的旋轉撒鹽，她攪著餡料。雖然有劉媽媽和碧桃幫工，但調餡這種事極為講究經驗。李氏調出來的同樣好吃，但跟她的不一個味。買包子的習慣了老味道，一般不樂意接受新的。
理所當然的，這事便落在了她頭上。
“二丫，再過五天就是你生辰，你想怎麼辦？”
以宜悠不喜麻煩的性子，這事自然是越簡單越好。
“縣丞夫人說過她要來，這兩天巧姐嫁妝應該也歸置好了，明後天我去看看她，順便聽聽夫人的意思。”
“這樣也好，若是夫人能親自來，往後也沒人敢太過輕慢於你。”
宜悠拔出筷子：“娘，這裏不是雲林村。隻要安生過日子，也不會有人敢欺負上頭。”
“那倒也是，還有另外一件事。秋收後眼看著天一日涼過一日，茄子馬上也要斷，咱們這一冬可該怎麼辦？”
宜悠皺起眉，先前種田時是靠天吃飯。如今這賣包子，也得靠天。雲州冬日雖不若塞外嚴寒，但也不是書中描繪的南方那種溫潤。一般農家多是儲好糧，燒熱土炕一冬天不出去。
至於縣城裏要怎麼過，她是第一遭來，還真不清楚。
“娘，縣城裏人家，冬日也是燒柴火？我聽說知州府還有那些有錢的人家，都是燒銀炭。”
李氏多少還明白：“朝廷有規定，銀炭隻能由為官之人所用。雲林村多是拔了地裏柴子當草，冬日也會有鄉下人進城賣柴，但是城裏燒柴火麻煩，稍富裕的人家卻是用黑炭。”
“黑炭？銀炭不也是黑的，怎麼這倆還不一樣？”
李氏笑道：“那當然不一樣，黑炭煙大且不耐燒。娘也沒見過銀炭，隻聽說銀炭火盆放在屋裏基本沒煙，而且拳頭大的一小塊可以燒好個把時辰。”
宜悠恍然，前世自己房內燒的炭，跟後廚那種冒濃煙的肯定不一樣。
李氏又道：“炭的事不用急，現在最關鍵的餡。咱們總不能一冬天，全都賣肉包，那能賣幾個？”
“也是，娘，讓我想想。”
宜悠托腮望向窗外，不當家不知柴米油鹽貴。如今賣包子賺的銀錢是足夠花，但她還想開鋪子，所以這包子買賣不僅不能停，還得盡量越做越大。
耳邊是擀皮的聲音，劉媽媽和碧桃都是利索人。尤其是劉媽媽，她有一手絕活，雙手各拿一支擀麵杖，旁人擀兩張皮的功夫，她能出三張，又快又好。
“小姐，我倒是有個主意。”
宜悠回頭，看著鼻子上站著一撮麵的碧桃：“你說說看。”
“原先在家的時候，我爹娘賣不完的山楂柿子，掛起來曬幹後，都是放在地窖裏。那裏麵又冷又悶，但是東西放上幾個月拿出來都新鮮。”
宜悠眼前一亮，雲林村自家沒有地窖，可沈家祖宅卻有。那東西不難建，卻著實好用。
“娘，咱們找人打個地窖吧？”
李氏搖頭：“我怎麼會沒想這茬。可你看看咱們院裏那口井，下去一丈多點就是水。這院子離著護城河近，地下土很潮濕，打不成地窖。”
碧桃眼角耷拉著，再沒了先前的光彩。宜悠伸手抹去她鼻頭上的麵粉：“碧桃這主意也不錯，我也沒想到會滲水。”
碧桃又開心起來，果然小姐最好了：“我也沒想到，我老家那裏全是山，吃水都得去山溪裏挑。”
安慰好了人，問題卻還擺在那，宜悠坐在窗邊，托腮繼續想著。
該怎麼辦才好？
李氏出去蒸包子，劉媽媽悄悄走進來，小聲說道：“小姐，我打聽出來一點事。”
“什麼事？”
“就是小姐說的那家繡坊，確實是寡母領著幼女。這些年不是沒人想過去買，可掌管繡坊的夫人卻是如何都不同意。”
“哦，這是為何？”
“老奴還沒打聽出來。”
宜悠耷拉下眼皮，沒打聽出來有什麼用。見劉媽媽立在前麵神色惴惴的，她也不想多做為難。
“時日畢竟太短，你媽能知道這些也不容易。我也不是那刻薄的，看把你嚇得，‘老奴’都出來了。”
“我這人就是藏不住話，不過小姐，我已經拜托隔壁五穀齋的夥計明遠多留心，這事應該不難。”
“五穀齋？”
“恩，開張那日小姐不還送過餅屋？明遠一聽是咱們家，答應的可痛快。”
宜悠若有所思，揮揮手道：“劉媽媽你先去跟娘那邊。”
待劉媽媽退下後，她卻想起初五那日五穀齋開業時，常爺所提之事。他要根據時令季節，前往大江南北采購新鮮食材。
此事聽起來荒謬，可她卻知，十月雲州已是寒冬臘月之時，最南邊的瓊州稻米正值豐收。連稻米都有，那會不會有別的？地窖裏存放的東西，再新鮮也比不過新成熟采摘的。
“暫且試試，再不濟，還有蘿卜、白菜和肉可以熬過一冬。”
這樣定下來，她便去找李氏說。
這會已是日落，李氏正忙著將包子入鍋。聽她說完後，她卻是罕見的沒有立刻應下。
“二丫，方才我們說黑炭，你可知這黑炭在西北開采出來，價值幾何？”
宜悠兩眼一抹黑，這種無關緊要的事，她從來未曾多做關注。
“西北那邊，隻要當地屯戶費工開出來自用，朝廷分文不取。”
“這……”
“但是途徑千裏到達雲州，最貴的時候，此物價比米麵。這些年朝廷安定，黑炭價格稍降，一斤麥子可換兩斤。”
怎麼會這麼高？宜悠下意識的問道：“娘，那銀炭呢？”
“那娘不清楚，不過娘曾聽說，那種表麵發光的銀炭，價等銅錢。”