陰山下已是千裏冰封，萬裏雪飄。穆然麵前是一望無際的馬隊，而他背後馬背上沒有馱人，而是在馬兩側掛上布袋，馱著糧食前行。
“就地紮營。”
前方傳來消息，穆然鬆一口氣。二十天前他已離開越京，這之前他曾秘見過主帥廖將軍。將軍對他和廖其廷委以重任，親自送他們來大軍左翼處，聽命於左將軍王克。
“挖一百二十個灶台。”
軍中斥候騎著馬，將前方主帥的命令傳到大軍每一處。一口灶台就是一個大坑，架上鍋後煮出的食物可供兩隊人補給。軍中全是大鍋飯，行軍在外沒法計較滋味，吃飽就行。
先前飯食尚且充足，可最近幾日，尤其是離開中軍後的十日。他們深入茫茫草原，找尋北夷殘部。茫茫雪原上，找尋那一股遊牧民族勢力無異於大海撈針。而騎兵本身攜帶的食物，卻是一****的減少。
從一開始的三百口鍋，到如今的一百二十口。所有人都隻能吃個半飽，盡管如此，半飽的日子也熬不了多久。到時在這草都被覆蓋的冬日雪原上，等待他們的隻有饑餓而死。
默默地拿兵器挖著坑，穆然眉頭卻是怎麼都鬆不開。他還沒機會給小媳婦寫家書，她身懷有孕，不知道會急成什麼樣子。
“想什麼那？”
“想著雲州，廖兄在想何事？”
“也想著雲州，王克可是個老狐狸，多餘的軍糧被他的嫡係攥在手裏，咱們帶來的人隻能每日喝稀粥。”
“主帥有命，我等也沒辦法。不過我瞧著，方才一路走來有兩匹凍死的馬，呆會趁人不注意，殺了給兄弟們吃馬肉。”
“行，分那邊點。雖然那肉又臭又硬，可吃馬肉卻是犯了軍中大忌。”
穆然點頭，他別的本事沒有，但隻有一樣：心細。廖將軍派他來左翼，左將軍將他打發到最不顯眼的後方管理軍糧，這些天下來他可是十分有數。盡管雲州這些人吃得不好，但前麵那些嫡係日子也好不到哪兒去。
伸出手掌比劃著：“死了五匹，我往上報兩匹，怎麼都得分咱們半匹，搭著剩下的三匹，夠弟兄們吃一頓好的。”
“行。”
廖其廷點頭，眉眼間也是忍不住的焦躁。傻丫頭還在等他回去提親，想他這一生，自幼喪父喪母，雖然大伯對他好，但怎麼都隔著堂兄弟們一層。盡管知道大伯無私心，但為了廖家其他人，他也得小心翼翼。
可在傻丫頭那就不必，她雖然聰明，但人卻極為坦誠。尤其當她露出小酒窩，閃動著慧黠的眼睛時，那副模樣直撓得他心裏癢癢。就是被薑家退過親又如何，他娶媳婦娶得是人，可不是那虛無縹緲的名聲。
“好好吃一頓，我總覺得今個邪門。”
穆然神色緊張起來，廖其廷雖然年輕，但其帶領的兵卒卻從未打過敗仗。並不是說他手下精兵強將多，而是因為他對戰事有著天生不同尋常的敏銳。
“那更得吃頓好的，我把後麵的幹糧發下去。”
軍中一天歇息時喝點熱湯，其餘時候都是就著水囊吃幹糧。幹糧每幾天發一次，穆然現在發放，也沒人能說出什麼來。
新幹糧加上宰殺的馬肉，廖其廷手下的嫡係好好地吃了一頓。剛準備收拾鍋往前走，前方斥候卻滿身是血的跑了過來。
“報，前方有北夷的部落。”
說完後斥候從馬上下來，後背的箭矢穿透了他的胸膛，此時他已經是沒了氣。
穆然走上前，剪下他的一縷頭發。身體發膚受之父母，死在北夷的兵卒，除卻將領外均無法帶屍身回去。剪一縷頭發，也算把他的魂魄帶回大越。
“準備迎敵！”
一日的歇息頓時被打斷，剛吃飽的眾人鬥誌昂揚。穆然跨在馬上，望著遠方的風雪，心中不詳的預感越發濃烈。
如此惡劣的天氣下，連事物都看不清楚。北夷人年年生活在此地，早已習慣大雪大風，而越人卻完全不適應。這一戰，真的能打贏？
心中存著疑惑，他想著來之前信誓旦旦的話。他對小媳婦說過，一定會全須全好的回去。不缺胳膊不少腿，回去後他還繼續做縣尉。
可如今大敵當前，他真能躲在後麵袖手旁觀？
事實容不得穆然多去想，很快北夷人便殺到跟前。北夷全民皆兵，無論男女老幼紛紛上馬，平素剁羊肉的刀，便是他們手中最好的武器。
“是左賢王的部落，逮到大魚了，全數包抄！”
王克心中難掩激動，出身王家嫡支，他一直順風順水，即便不想走科舉，自幼舞刀弄槍，家裏也給他在朝廷的軍隊中找了個官職。而後多方運作，他一路高升。直到廖將軍橫空出世，以三十歲的高齡奪得武狀元，而後百戰百勝，直將他眼饞的鎮國將軍之位搶走。
如今那老匹夫已是垂垂老矣，此戰他再立功，晉封鎮國將軍便指日可待。到時不僅他榮耀，王家勢力也會晉一大截。到時宮中的妹妹和二皇子，便可超過那個小官家出身的皇後還有她的嫡長子，成為新一任皇帝。
“給我殺，一個不留！斬首級多者，便可加官進爵。”
最後一句話調動了所有兵卒的血性，刀劍無眼，他們隨軍隊前來雖是無奈之舉，但既然來了，每個人都想撈個功名回去。日後一家富貴榮華，他們後半生也舒坦。
“殺啊！”
一時間呼喊聲四起，馬蹄踩在冰雪上，揚起漫天飛雪。
廖其廷皺眉：“將軍，如此兵力太過分散。”
“我們帶來了上萬人，難不成還攻不下這部落？”
“可正麵迎敵傷亡最小。”
“這一仗必須得贏得漂亮，廖偏將你不要再多管，你且帶人，向後路包抄。”拔出刀，王克豪氣萬千：“這是軍令。”
軍令如山，廖其廷隻得回到隊中。明知道王克公報私仇，給他最難的任務，他還是得上。
“穆兄，我們走。”
穆然朝後麵的補給瞅一眼，選出了兩匹帶滿補給的馬，混在眾馬匹中間，他跟著往前麵走去。
北夷的營地防守甚為嚴密，騎兵一出現，便引來了所有人的注意。
“……”
對麵卷頭發的壯漢說著他聽不懂的語言，三人一組，推著一充滿倒刺的拒馬往這邊衝來。
“好家夥，這不是咱們大越的守城用的拒馬？”
“許是頭些年打仗時看到，他們也學了來。真難為這些人，這邊可沒有什麼森林，想必木頭都是從很遠的地方運過來。”
穆然應和著廖其廷，指揮著手下人往後退：“不可硬碰硬，得想辦法把這十多個大家夥毀了去。”
廖其廷當然也知道，其實法子很簡單，隻需要騎兵遠程射擊，擊落馬上的人，而後他們便可躲過拒馬的控製。可王克方才派人時，以後方都是老弱婦孺為由，並沒有給多少東西。
“先躲著，看看能不能穿過去。整個營地這般大，不可能全無漏洞。”
穆然點頭，邊往後退，邊找尋著可以穿過去的突破口。而後麵，北夷人步步緊逼，眼見著他離山越來越近。
北夷人發出野性的呼喊，雖然聽不到，但穆然能覺出他們昂揚的氣勢。突然間他明白過來：“廖兄，這絕不僅是一萬人。外麵出去那般多，營地防守不可能還如此固若金湯。”
廖其廷皺眉：“左右賢王合並了，這是兩個部落。軍中出了細作，我們上當了。”
“細作？”
穆然頗有深意的瞅了眼那一根根拒馬：“我們甚至連家書都未曾寫，能往外傳信的就那幾人，若是細作，那也就是王……”
“王將軍定不會，怕是王家其他人。不過此刻，我們還是先擔心下，自己會不會成細作的好。”
穆然指指廖其廷，再指指自己。而後他後知後覺的發現，左翼中幾乎都是王家嫡係。若是他們統一口徑，兩人將百口莫辯。
“上當了，咱們回去。”
就這會雲州的兵卒們軍心也有些不穩，尤其是當其中一個人掉隊，被北夷人的大刀攔腰斬斷後，所有人都害怕起來。
“惡魔。”
“是惡鬼，惡鬼來了。”
廖其廷走在最後麵，剛想說些什麼穩定軍心，斜麵突然傳來巨大的響聲。兩人向前看去，原本巍峨的陰山，如今似乎打了個噴嚏。冰雪自半山腰往下，以極快的速度奔下來。
“雪崩，快跑。”
都雪崩了，不管殺幾個蠻族人都沒有用。反正打完後，所有人都會死。
穆然極速向前奔馳著，身後跟著兩匹補給的馬。跟著廖其廷，他看到不遠處有另一座凸起的山。
“快，往反方向跑。”
盡管廖其廷有本事，但此刻天災當頭，沒幾個人聽他的。眾人見小山的方向正是雪崩刮來的方向，紛紛沒命的往相反的方向逃。隻要跑遠點逃出那片冰雪，他們就能活下來。