接著是說煉鋼鐵，隊長帶著幾個人挨家挨戶的收鐵，把家裏砸壞的鍋，不用鐵器都收起來，最後，連門鎖都拿去了。
那些砸爛的鍋和廢鐵堆在打稻穀場上，隊長指著說：“把它們給給煉成鋼，我們要在今年趕超英國鬼子，快步進入共產主義。”
有人問牛小樹英國在哪裏？
牛小樹愣一下說：“聽說在西邊，書記知道，你們問書記。”
大家問王小狗，王小狗說：“日你先人的，你管它在哪裏，先把鋼煉好了，搞個全鄉第一，叫王扁頭書記騎車帶你們去英國。”
大家聽了都哈哈哈大笑，牛項聽了皺起了眉頭，英國在哪裏牛項是知道的。
王小狗派了幾個人去城裏買煉鋼的鍋爐，他們沒有買到，說是去晚了，鍋爐都賣完了，買了一個汽油桶回來。
王小狗用腳踢踢汽車桶說：“這玩意能行嗎？”
幾個人說：“人家都買這個東西煉鋼，說比鍋爐好用。”
牛小樹說： “群眾的智慧是偉大的，人家都買了，你們買就對了，那就放上水，把鐵塊扔到桶裏，給我使勁煮吧！保證煮出好鋼，為國家做出貢獻。”大夥聽了又都笑了。
牛項說：“隊長，放水煉不成的。”
書記王小狗在旁邊，生氣地說：“不放水，鋼鐵沒煉成，桶底就先燒破啦。”
牛項還要說，張芸使勁拉了拉他手臂。
牛項低頭看張芸，隻見張芸向他搖頭，意思叫他不要再說了。張芸聽不到講話，表情琢磨的很準。
隊長牛小樹和書記王小狗倆一起往大隊部走去，不再搭理牛項。
牛項看著兩人離去，都不知道說什麼好。
有幾個青年積極分子，把買來的汽油桶放到幾塊大青石圍成的鍋灶上。
將砸爛的鍋和廢鐵扔進汽油桶裏，放上水，在桶頂蓋一個大蓋子，就這樣開始煉鋼。跟家裏過年煮肉差不多。
牛項想上去告訴他們怎樣煉鋼，牛曉貴走到跟前說：“走吧！回家，等明兒看新出爐的鋼鐵。”
到了家裏，牛項很生氣，悶了一會兒，說：“這樣煉，怎麼能煉出來？”
牛曉貴說：“我是以前做過鐵匠，怎麼煉，我不清楚？”
牛項說：“爸，你既然知道怎麼不說？”
牛曉貴說：“說了別人不聽，還是不說的好，再說，煉鋼我們村條件不夠，說了等於勸說村裏放棄煉鋼，你讓村裏不煉鋼，就是反對上麵的政策，這怎麼能成？”
煉鋼持續了好幾天， 牛小樹每天都去看幾次，汽油桶裏水被燒的嘩嘩地響，打開鍋蓋，裏麵的鐵塊絲毫沒有融化的跡象。
牛小樹說：“大家不要灰心，隻要堅持下去，總能融化了這狗日的鐵塊子。”