等到李桃歌變成了雪人，鼻尖白霧越來越濃厚，右臂幾乎失去知覺，這才放下槍，大口喘息幾次之後，交於左手。
習武一道，講究的是循序漸進，練氣之前，先練骨，練血，練皮，骨血皮不穩，無法叩開第一境觀台大門，縱然是天縱之才，也要一步一步升品跨境，偶有平地起驚雷的妖孽，在曆史長河中猶如曇花一現。
李桃歌體內有多處暗疾，尤其是強開觀天術，導致元陽外泄，按理說早該死翹翹，可除了感到乏力之外，並沒有其它隱患，李桃歌琢磨著，該不會是年富力強暫且壓下，等到下次受傷時一並算賬。
管他呢。
天要下雨娘要嫁人。
死就死。
沒死之前，姑且先學會技藝傍身，想在邊疆立足，靠的可不是陰謀算計。
殺人技，亦是救命法寶。
李桃歌看似平和，實際有股子強勁，當初入宮時，敢指著芒鞋宰相馮吉祥破口大罵，試問天下英雄，有幾人具備如此膽魄？
習武時也是如此，頭次舉槍，就把自己給舉暈了過去，李桃歌醒來後洗了把臉，第二天照舊，暈是不暈了，時間也與日俱增。
喘勻氣息，李桃歌將長槍交與左手，依舊是簡簡單單的平舉，依舊是脊梁繃的筆直。
老孟說過，月棍，年刀，一輩子槍，想要把槍練到爐火純青，幾十年都未必能做到。那些用劍作為兵器的憨貨，看起來風流瀟灑，上了戰場，人和劍一同丟出去，連胡蠻的馬都碰不到，一丈以外就被長兵器穿成了肉串，要多拉垮就有多拉垮。
普通士卒，一般會挑選長刀作為趁手兵器，蠻子兒時能騎羊，引弓射鳥鼠，歲數稍微長些則射狐兔。生在馬背，長於馬背，無論男女，無論老幼，都能騎烈馬，挽強弓，舉國皆兵。
長刀，則是迎戰蠻子騎兵的最大殺器！
李桃歌獨愛槍。
因為便宜。
吃百家飯長大的少年，對於身外之物格外吝嗇。
打造一杆槍，最多需要兩斤精鐵，長刀則最少需要五斤，李桃歌精打細算慣了，雖說這筆錢不用自己掏，但國庫的錢也不是大風刮來的，又不上陣殺敵，用槍還是用刀，隻能耍給馬兒看，所以能省則省。
練完槍，李桃歌隨手抱起門後散亂的兵刃，放進木筐中，又去馬廄牽了一匹老馬，走出大營。
日日操練，免不了磕磕碰碰，幫袍澤修補兵刃，也是李桃歌主動請纓，反正訂購馬掌需要常去鐵匠鋪，一並代勞了。
鎮魂關不僅有兵卒駐守，還有大量家眷，加上唯利是圖的客商和走投無路的遊俠兒，世代繁衍生息，形成了魚龍混雜的局麵。
都是人精，自然沒那麼太平。
關外亂，亂在血雨腥風，關內亂，亂在人心叵測。
一分便宜，往往要付出三分利息。
李桃歌牽著馬，蹓溜噠躂，不管是陌路人還是熟麵孔，逢人便笑。
這點不是臭脾氣老孟教的，生性使然，不管是在燕尾村還是在相府，李桃歌從來不得罪人，除了那個鄒家紈絝鄒明旭，似乎跟誰都能合得來。
來到掛有藍布招牌的鐵匠鋪，還未進門，熱浪迎麵而來，伴隨著叮叮當當巨響，震耳欲聾。
李桃歌拴好馬，抱住木筐，邁步走入屋內。
一名四五十歲的壯漢站在火爐旁，揮舞著鐵錘，胳膊和大腿比常人粗了一倍有餘，濃眉闊口，高大雄健，威猛的不像話，賣相比邊軍還像邊軍。
揮錘，落錘，肌肉虯結的雙臂上下自如，似乎幾十斤的錘子比棉花都輕。
李桃歌捧著木筐放到地上，彬彬有禮笑道：“百裏先生，又要麻煩您了。”
哧。
複姓百裏的鐵匠把通紅的鐵塊丟入冷水中，望了一眼木筐，聲音有股子粗礪味道，“三兩銀子，明日未時來取。”
李桃歌跟百裏鐵匠打了一個月交道，知道他惜字如金，廢話不肯多說半句，而且從不議價，說三兩銀子，少一個銅板都不行。
“好。”李桃歌欣然答應，從口袋裏數出碎銀，放到火爐旁邊。
正要轉身離去，身後突然響起一聲甜甜脆脆的女聲，“桃子哥哥！～”
影子閃過，乳燕投林般掠到李桃歌身後，碎花棉袍，雙眸水潤，一笑，擠出淺淺梨窩，說不盡的甜美可愛。
“就猜到你今天會來，我厲不厲害？”音色如絲竹動弦，煞是悅耳。