“人之常情，再正常不過。”
王寶說道：“西疆雖說民風彪悍，可畢竟沒上過戰場，見到屍山血海，誰都會畏懼，有的家裏雙親需要奉養，有的子女還未成人，死了之後，家裏頂梁柱也就倒了，所以不到破城的那天，誰都不想輕易送死。”
牛井搶過李桃歌手裏的湯碗，嘿嘿笑道：“俺家裏有兩個哥哥，死就死了，有他們代俺給爹娘養老，就是沒留下點香火，可惜可惜。桃子，你呢？家裏有幾口人。”
李桃歌有口難開，隻能當作沒聽到。
“子時了，該咱們當值了。”王寶抄起陌刀，率先走出營房。
小傘爬出被窩，從枕頭下麵抽出了短刃，李桃歌將他攔住，望向空蕩蕩的右臂，輕聲道：“胳膊都沒了，別再把命給搭上。”
小傘勾起嘴角，男生女相的他擠出媲美女子的柔和笑容，說道：“這些天殺了十幾名玄月軍，已經夠本了，再去宰一兩個，黃泉路都能笑著走。”
別看他身材瘦小，可骨子裏那股倔勁比驢都擰，李桃歌知道攔不住，幹脆摟住幹瘦肩頭，笑著說道：“去也行，必須死在我後麵，不然的話，我把你塞進被窩裏。”
小傘略顯嬌媚笑道：“咱倆命大，誰都死不了。”
一行人來到軍營大門，發現圍了上千百姓，手裏拎著鋤頭柴刀，大有出城幹一架的態勢。
李桃歌問了問百姓，領頭者是劉夫子，於是來到老人家麵前，納悶道：“夫子，你這是要出城殺敵？”
劉夫子頭發和胡子都沾滿雪花，在冰天雪地裏站了許久，凍得直打哆嗦，渾濁老眼盯著李桃歌半天，驚訝道：“咦，這不是那天送我棗糕的軍爺嗎？”
李桃歌笑道：“夫子，是我，棗糕可吃的盡興？等來日發了賞金，我再給您買些。”
收了人家的禮，卻從沒給辦過事，劉夫子不免心中有愧，笑道：“牙都掉光了，吃不動了，還是留著自己享用吧。”
牛井扛著糞叉走過來，好奇問道：“夫子，您這是要幹啥？該不會是謀反吧？”
“我七十多歲了，路都走不動，謀誰的反？”
劉夫子沒好氣白了他一眼，轉而對李桃歌說道：“他們呀，都是我的學生，或者老子是我的學生，或者老子的老子是我學生。老頭子教了一輩子書，誤人子弟，哎，一個貢生都沒出過，可桃李滿城關，有一小半人當過我的學生，要他們識字讀文章，沒人聽話，但讓他們拎著鋤頭和蠻子拚命，誰敢不聽老頭子的！”
一番話豪氣幹雲，頗有領軍大將氣度。
李桃歌會心一笑。
劉夫子從懷裏掏出一把沾有油漬的刀，大聲嚷嚷道：“你們死了那麼多人，還不是為了城裏的百姓？他們寡情少義，想不通透，師傅得教教他們啥是大寧氣節，否則白教了五十年的書！老頭子今日就拎著菜刀第一個上城頭，殺個蠻子給他們看看！”
李桃歌心中湧起暖流，畢恭畢敬行禮道：“夫子大義。”