劉夫子平靜說道：“這些年，他又陸陸續續殺了幾千名忠於先帝的人，屠刀都伸到了鎮魂關，我記得多年前有名貨郎，常常賣給我燒餅，有一天我和貨郎多聊了幾句，第二天就死在了家裏，從那時我就知道，隻要我不死，他心裏就不會安穩。他這次派你來，是想看看老頭子死了沒？”
張燕雲雙手放於膝蓋，輕聲道：“聖人是想問問皇叔，是否想落葉歸根。”
劉夫子瞬間呆滯，茶碗掉落於地。
張燕雲柔聲道：“先帝的陵寢，這些年來幾度修繕，更加威嚴肅穆，前太子的墓就安葬在先帝旁邊，皇叔在西疆苦熬多年，未曾盡過孝道，是該回去陪在先帝身邊，家人團聚。”
劉夫子先是笑，接著眼眶紅潤，喃喃道：“三皇子劉恒早就死了，這裏隻有教書匠劉夫子，永寧城十八年，又怎能抵得過鎮魂關六十年，我的父老兄弟都在這裏，用不著跑到皇城存屍埋骨。我老了，沒幾天活路了，本想死在蠻子彎刀之下，可事與願違，街坊把老頭子從鬼門關拽了回來，既然一切都是命數，老頭子聽天由命。”
張燕雲低頭道：“知道了，我會將皇叔的話，一字不落回稟聖人。”
劉夫子拭去淚痕，歎氣道：“告訴他，我恨他，但不怪他，身為皇室血脈，誰能抵擋住榮登大寶的誘惑，好好治理大寧，別把祖先的心血給毀了。”
張燕雲答了聲是，恭敬行禮，彎腰走出學堂。
李桃歌正在院子裏堆雪人，離門口八丈遠。
張燕雲雙手入袖，邁著吊兒郎當的步伐來到雪人前，用靴尖在雪地裏寫了個殺字，“離得遠裝沒聽到嗎？小子，告訴你，裝聾作啞，反而更讓人起疑。”
李桃歌啊了一聲，滿臉疑惑神色。
張燕雲不屑一笑，負手前行，李桃歌硬著頭皮在後麵跟著，兩人來到東門，張燕雲走上城頭，望著遠處雪白群山說道：“皇室裏多年前的爭鬥，咱們遠遠看著就好，真是那種聽完後掉腦袋的辛密，我也不會帶你去見皇叔。”
關乎到皇室密聞，李桃歌確實有些後怕，學張燕雲把雙手揣進棉襖，為難道：“雲帥，你這不是害我嗎？早知如此，我才不會帶路去學堂。”
張燕雲盯著姿色超然的少年，好笑道：“麵對十萬玄月軍都敢拚死一戰，卻不敢走進學堂？”
再怎麼說，李桃歌也是出自相府，對於廟堂的勾心鬥角，比起常人來說更加清楚，他癟嘴道：“不一樣，明爭，用武力便能降伏，暗鬥麼，那得全身上下長滿心眼，我不擅長。”
張燕雲微笑道：“經此一戰，驃月元氣大傷，又有周朝在北方牽製，起碼五年內不會再來犯我西疆。你呢，是該給自己謀個出路了，是繼續在鎮魂關當養馬的槽頭，還是加入燕雲十八騎？”
“我？能加入燕雲十八騎？”李桃歌瞠目結舌道。
張燕雲挺起胸膛，頗有些自大道：“別說十八騎裏普通士卒，就是五品以下武將，本帥都可隨意任免。”
李桃歌糾結片刻，拱手道：“我願加入燕雲十八騎！”