抱怨？沈大掌櫃停下腳步瞪自己兒子一眼：“你怎麼半點都不像我？當初你娘跟我時候，不過就是住了一間屋，能有白米飯吃，已經很高興了。現在裏麵的那些人，個個每天肥雞大鴨子吃著，不是穿金，就是戴銀，還有下人們伺候，日子比起你娘跟我時候要好過多了。還有臉抱怨？再抱怨的，就都給我攆出去做乞丐婆去。”
小沈可不敢說那個抱怨的是自己爹最寵愛的一個小妾，隻得唯唯應是。沈家父子倆離開這邊，早有人去稟告榛子，榛子聽的詳細不由淡淡一笑，小沈一年能賺的銀子，不養這麼些人，不擺那麼大的排場，一家子也足以過的富足。可惜他們家，擺排場已經慣了，哪還能過的了那種不擺排場的日子？
人啊，早知如此，何必當初？榛子在這感歎一下，也就把事情丟開。沈家兩父子匆匆往家裏趕，剛要走到家門口就有人笑嘻嘻迎上：“哎，這不是沈大掌櫃，許久都沒見了。”
沈大掌櫃抬眼見是柳三爺，不由暗道一聲晦氣，想要繞開他。柳三爺是專門等在這裏的，哪能由沈大掌櫃繞開，伸手就把沈大掌櫃的袖子扯住：“方才我路過貴府，見貴府門前冷落，順口問問，才曉得貴府已經遣散不少下人了。哎，當初以為隻有我一家倒黴，誰知沈大掌櫃家你也是一樣的。”
這是故意說的話，柳三爺也來過幾次沈家，怎會不明白沈家的情形，沈大掌櫃還是不願和柳三爺多有牽扯，把袖子從柳三爺手裏抽出就想繼續走。
柳三爺又攔住他：“其實呢，我家也就罷了，可是沈大掌櫃你，當初也是跟廖老爺幾十年的，不看僧麵看佛麵，也不該這樣對你。”這話算是說中沈大掌櫃的心事，但沈大掌櫃曉得麵前這人是個誌大才疏的，隻哼了一聲就要繼續往前走。
柳三爺神秘地對沈大掌櫃附耳：“其實我有一個法子，不但可以出氣，還可以讓沈老弟的生意更好。”縱然沈大掌櫃決定不理，但也被這話說動了心，想細問問，柳三爺已經故意道：“既然沈大掌櫃不肯聽，那我也就走了。”
沈大掌櫃叫住他：“寒舍就在前麵，還請進去小坐，說個分明。”小沈覺得柳三爺是個說不出什麼好法子的，忍不住叫聲爹，可沈大掌櫃瞪了兒子一眼。小沈也隻得閉口，跟著他們兩個進了自家，要說個分明。
聽了柳三爺的計策，沈大掌櫃的眼不由一眯，這也不算個很差的主意，可是這樣做？柳三爺已經道：“沈大掌櫃，這主意初聽很讓人驚恐，可是仔細算起來，卻是一條好計策。也不是我說你們，當初若用了這個計策，那就是有天大本事也無力回天。”
“可是，這總是一條人命，而且，她還是朝廷誥命！”小沈戰戰兢兢地道，柳三爺斜睨小沈一眼，這樣膽小，難怪做不了什麼大事，但柳三爺還是拍拍小沈的肩：“這京城別的不多，可那樣不肯要命的人不少。別說上百兩銀子，就算是十來兩，也找得到這樣的人。”
小沈還是覺得不妥，沈大掌櫃眼睛已經一亮：“這要細細商議，總不能一下子就做到。”柳三爺也笑了：“自然如此，不過好在這位自詡和別的女子不同，常出外的，若是她和別的女子一樣，這才叫麻煩。”
說著柳三爺又得意地笑了，你自以為驕傲的，會要了你的命，這是你沒想到的吧？
對失敗者，別說榛子不放在心上，連秀兒都不在意，聽老張婆說了江南那邊的掌櫃有意把小女兒許給張有才之後，秀兒又去問過榛子，江南那邊的掌櫃是個什麼樣的人？
聽榛子說那掌櫃是榛子親自挑選出來的，一個寬厚又不失精明的好人。秀兒也就有了主意，尋了一日去問張有才。提起婚事，年輕人總是害羞的，張有才也不例外，耳朵根都紅了：“姐姐，我才十五，這件事，不著急。”
“什麼叫不著急？十五定親，過上兩年成親，正當時呢，不然的話，等你想定親的時候，好的都被人尋走了，你哭都來不及。”這話讓張有才的臉更紅了：“可是姐姐，我……”
“別你啊我的，我就一句，這姑娘你也見過，心裏覺得怎樣？要真覺得她好，我就寫信給去江南，給你定下。”秀兒從不拐彎抹角，直接問出，這讓張有才的臉又微微一紅才道：“這姑娘我的確見過，人還是不錯的，可是……”
“別可是了，也是這些年我脾氣比原先好，不然的話，見了你這樣的，我能一巴掌拍死。”秀兒見張有才還在那支支吾吾，直接代他下了決定。
“不，不是這個意思，姐姐，這娶媳婦總要有銀子，我雖出來了這麼些年，可賺得的，不過剛夠嚼裹，剛去到大鋪子也才兩個月，難道還要……”
秀兒用手扶了扶額：“你擔心的是這個，放心，你娶媳婦的銀子就當我借你。你可是要寫借據的，不還的話，我可不依。”張有才越推辭，秀兒越覺得弟弟好，笑眯眯地道。
“但……”見張有才又要但了，秀兒白他一眼：“沒什麼但是的，你自己的本事你自己還不曉得嗎？不說像你張大哥一樣做大掌櫃，一年賺七八千兩銀子，就說像我一樣，做個這樣的掌櫃，一年也有四五百兩銀子，難道還養不活一家老小？趕緊去上工，好好的給我學，過個幾年也做個掌櫃給我瞧瞧。”
秀兒臉上帶著笑，可嘴裏的話就沒那麼溫和了，張有才哎了一聲，也就匆匆跑去上工。看著他離去，秀兒不由抿唇一笑，老張婆不知什麼時候走進來，瞧見秀兒臉上的笑就道：“瞧見你們姐弟能這樣，我就放心了。秀兒，說起來，我還……”
“張嬸子，那些話就別說了，都過去了。等以後阿弟娶了媳婦，生了孩子，您抱了孫子，還不曉得怎麼樂呢。”秀兒的話讓老張婆笑了，都過去了，再提起原來就不對了。
秀兒收拾一下，也就去往鋪子裏。點過了賬目，就打算給江南那邊的掌櫃寫信，為弟弟求親。剛寫了兩行，小荷就走進來：“王姑姑，方才我在外麵瞧見一個人，往我們鋪子探頭探腦的，仔細瞧了，像是小張哥的那個娘。”
戚嫂子會尋上來，是秀兒能想到的，聽了這話就道：“她還不死心呢？”