後金之主努爾哈赤立馬沈陽城前方的一座高崗之上，目送正紅、正白、鑲白三旗先鋒部隊陣容鼎盛、浩浩蕩蕩地開赴前線，心中說不出的誌得意滿。這次大舉攻明，隻是希望借孫承宗回京之機，乘機拿下寧遠、錦州，占領整個遼西，肅清山海關外的全部障礙，為將來的南下做準備。想到自己年輕時為統一女真各部所做的努力，想到自己十多年來的忍辱負重，今日終於有了回報。
自遷都沈陽以來，關外的形勢陡然逆轉，明朝政府在關外的影響力急劇下降。此消彼長下蒙古各部已大多同後金和親，並結成同盟；東邊的朝鮮國王也派來特使，請求兩國和好，這也等於正式承認了後金立國的事實，雖然依然奉明廷政府為主，但在明朝和後金的戰爭中已完全中立，這也是後金在外交中取得的最大突破，可以毫無顧忌地大舉攻明。
此時他的眼睛正望著在地平線上逐漸消失的先頭部隊，目不轉睛，似是已望見明軍在八旗鐵騎下望風披靡、潰不成軍的情形，嘴角露出一絲自信的笑容。
眾星拱月般簇擁著他的十多位將領，代表著後金將領中幾乎全部的精英，正是由於他們的共同努力，才使大金得以建國、與明朝政府相抗衡。自古以來，強者為王一直是千古不變的真理，中原強則塞外弱，塞外強則中原弱，而現在明廷的積弱給日益雄壯的滿族人以可乘之機。畢竟中原的繁華、肥沃的土地永遠是塞外民族苦苦追求的。
皇太極、範文程、安費揚古、多爾袞、多鐸均策馬站定在努爾哈赤後方。除範文程身穿白色文士裝外，其餘四人都是一身戎裝盔甲，其中皇太極身著黃色盔甲，安費揚古藍色，多爾袞、多鐸都是白色。這也代表了他們所在之旗，皇太極為鑲黃旗旗主，安費揚古是鑲藍旗旗主，多爾袞和多鐸由於年紀較小，軍功仍顯不夠。所以這次出征帶上他們兩個，也是努爾哈赤想培養他們兩個，多給他們機會曆練，畢竟將來肯定是要獨擋一麵的。八旗兵都是崇拜英雄的，隻有得到他們內心真正的信服，才能有效地統率他們。所以努爾哈赤才沒有過早地讓他們擔任旗主。
其中聲名最盛者，莫過於他的第八個兒子，四貝勒皇太極。此人文韜武略樣樣精通，更是沙場上的無敵統帥。更難得的是，沒有像其他的滿人那樣自傲，而是懂得進退。平日裏跟範文程在一起，也學了不少漢族的文化軍事上的優秀經驗，隱隱顯示出一代大將之風，讓努爾哈赤十分滿意。
畢竟將來奪取明室天下不能完全依靠武力，否則就憑這十萬八旗一個一個城池打下去，絕對是女真族的一場災難。若將來由這個兒子繼承汗位，或許能將大金帶得更遠。努爾哈赤心中想到。
身後的幾人都是跟隨他經過連場大戰的，在這戰事一觸即發的時刻依然氣定神閑，沒有人露出一絲緊張神色，經得起戰場上的大風大浪。
努爾哈赤收回目光，環顧左右道：“現在孫承宗不在寧遠主事，本汗倒要看看這區區寧遠如何能擋我八旗鐵騎？朱由校聽了魏忠賢的挑撥殺了熊廷弼，那是自毀長城，天佑我大金！”
多爾袞和多鐸聞言均露出興奮之色。
鑲藍旗旗主安費揚古不屑道：“現在明廷已無可用之將，孫承宗已去，我等又何足懼！如今寧遠城內隻有一年輕將領袁崇煥，還是一個書生。也不知道孫老頭怎麼想的，竟用此毫無資曆的人守寧遠，我倒要看看他能翻出什麼花樣來。”
範文程輕咳一聲道：“旗主切莫小看此人。當時明廷滿朝文武均建議放棄寧遠，退守山海關，隻有此人敢抵抗閹黨，堅持要修建寧遠作為防禦我大金的前哨，就能看出其眼光獨到。他一個小小正五品官能先後得到熊廷弼和孫承宗的賞識，那就絕不簡單，我方此次攻寧，還應穩妥為上，切不可大意。”