柳千青再次來到唐府，登門拜謝。此次，他沒有攜帶什麼貴重禮物，隻帶了一件狐裘，給老師禦寒。
唐文海在書房接待了柳千青。等書童上好熱茶，柳千青立即拿出狐裘，送給老師，並笑道：“老師，弟子僥幸中舉，全是老師的栽培。眼下天氣日漸寒冷，弟子為老師準備了一件狐裘，為老師驅寒保暖。申明一點，這可不是什麼禮物，隻是弟子的一片心意，希望老手不要推辭。”
唐文海哈哈一笑，指了指柳千青，笑道：“你這個學生，我說不收禮物，你就變著法子哄人開心。今年的天氣的確比較冷，既然是你的一片心意，這件狐裘我就收下了。你能考中解元，老師非常欣慰，說明你果然沒有丟下書本，但是，明年開春的省試，你要引起高度重視，那可是各路高手齊聚，其中不乏才華橫溢之輩，希望你繼續努力，一舉考中貢士。隻有考中貢士，才能參加殿試，將來有希望登科及第，成為天子門生啊！”
柳千青點頭應道：“弟子謹記老師的教誨，一定用功讀書，再接再厲！”
對於柳千青的態度，唐文海相當滿意：“不錯，勝不驕，敗不餒，這才是大將之風。如今柳老太爺蒙冤，柳家的希望就寄托在你的身上，你責任重大啊。對於省試，你要認真對待，不可有絲毫馬虎大意。不知你可有什麼困難啊？”
柳千青心思一動，便開口道：“老師，說起來，我還真有一個小小困難，就是柳府的藏書都被我看得差不多了，再過幾天，就要鬧書荒了！”
唐文海微微有點詫異，問道：“柳府世代為官，藏書至少也有幾百冊吧，怎麼會不夠你看的？”
柳千青苦笑道：“老師有所不知，柳府藏書的確是有幾百冊，但是弟子讀書甚快，這些書肯定是不夠的。”
唐文海聞言一愣，隨即微微點頭道：“你小子我知道，腦袋瓜特別聰明，一目十行，過目不忘，剖析文章，舉一反三，幾百冊書的確不夠你翻看的。這樣吧，我的書房裏，也有幾百冊書，你可隨意借閱，挑中了，可以拿回柳府細看，看完了再派人送回來即可。”
柳千青大喜，如此一來，書荒終於得到了緩解，對於省試他就更有信心了。
大約一個時辰之後，柳千青挑選了三百五十六冊柳府沒有的書籍，用馬車運回了柳府。接下來的日子裏，他就像掉進了書海中一樣，每日攻讀詩書，樂此不疲。
在海量的書籍中，他學習儒家中庸之道，吸收諸子百家的精髓，兼收並蓄，培養自己的獨特精神、氣質。久而久之，他的學識越來越淵博，修養越來越高深，動念之間，都會綻放出智慧的火花。他正在走向成熟，氣質越來越沉凝，大氣而不張揚。
十二月初，童小玉彙報，羅縣的案子有了新進展，找到了鎮北侯府二世子朱風的一個跟班二狗子。羅縣李家被害，李碧蓮被搶，都是這個二狗子一手辦理的。但是，根據二狗子的口供，李家被滅門，都是一個叫劉一刀的殺手所為。
隻是，二世子朱風在事情敗露之後，準備讓劉一刀除了二狗子，殺人滅口。二狗子機緣巧合，聽到了風聲，便躲了起來，讓劉一刀撲了個空。
如今二狗子已經在掌握中，但是劉一刀卻不見了蹤影。李碧蓮也沒有找到。
柳千青吩咐童小玉，李碧蓮可能是被劉一刀劫走，務必要先找到劉一刀。另外，可以再審一審二狗子，從劉一刀的老家、習慣出沒的地方、特殊嗜好入手，不放過任何線索，搜尋劉一刀。
童小玉一一牢記，正要離去。柳千青又追問道：“這麼長時間了，莊園接收得怎麼樣了？”
“公子，這個莊園真不錯，前兩天我已經去看過了，離臨安城隻有二十裏路，騎上快馬，不用一個時辰，便可以跑一個來回。”童小玉興奮地答道。
“哦，這麼近？那會不會不安全，容易引起他人的注意？”柳千青問道。
“應該不會。那莊園離官道相當遠，在一片小山窩裏，附近沒有什麼村莊，隻有一條狹窄的馬道與官道相通，平時很少有人經過的。”童小玉解釋道。
聽了童小玉的話，柳千青還是有點不放心，反正路程並不遠，他決定親自跑一趟。
第二天一大早，柳千青帶著孤寒星、高強和童小玉，騎上快馬，出了臨安城，一路向莊園馳去。
那莊園位於臨安城西北邊，靠近大山，卻又沒有深入群山之中，相當隱蔽，又交通方便，是個不錯的地方。
一路上，柳千青都在觀察地形，此時已是年關，許多百姓進城采辦年貨，城門口擠滿了人。但是，走上這條岔路，便很少再看到人煙了。此路直接通向莊園，路不寬，正好可以行馬車，縱馬馳騁自然沒有問題。
大半個時辰之後，他們來到一片山窩裏，看到一片嶄新寬闊的莊園。莊園的外麵，載滿了樹木，遮擋了一大半的房屋，顯得非常幽靜。