為期一周的基爾軍港節依舊是德國海軍最重要的慶典活動，事實上，隨著德國決策層用強力手段解決國際爭端的心態愈發決絕，海軍日漸成為炫耀武力、實施戰略威懾的工具。隨著德國首級無畏艦——拿騷級的服役，“水神”雙座四管高速魚雷艇的列裝，海軍航空部隊的壯大，以及更多海軍艦艇的建成，這些因素都賦予了1909年基爾軍港節更多積極好戰的氣氛。
在軍港節期間，最具觀賞性的傳統項目莫過於多國艦艇參加的海上聯合操演。這一次，德國的拿騷級戰列艦和英國的“無畏”號是當仁不讓的主角，實力強勁的無畏艦隊輕而易舉地擊敗了以老式戰列艦為主力、數量多出一倍的對手，這當然不是重點的重點。裝備四座三聯裝主炮塔的拿騷級戰列艦，火力輸出和攻擊效率明顯壓倒布局結構並不成熟的英國“無畏”號，這是德國海軍主力艦第一次在性能上勝過同時期同級別的英國頂級戰艦。盡管英國新服役的帕勒洛豐級戰列艦性能較“無畏”號有較大幅度的提升，但外界輿論顯然為這場海上操演的結果所左右——人們普遍認為德國海軍已經擁有了挑戰傳統海洋霸主的實力。麵對鋪天蓋地的報道，支持德國或反對英國的人為此感到高興，支持英國或反對德國的人對此感到憂心，“哥本哈根化”又一次成為熱門字眼。
1904年的時候，實力不濟的德國海軍曾因為英國可能發動預防性戰爭而草木皆兵，五年過去了，兩國海軍的差距已不像從前那樣巨大，何況德國海軍還掌握著高速魚雷艇這一犀利的近海防禦武器。為了打消英國人的動武念頭，基爾軍港節期間，德國海軍從各艦隊調集了三百多艘高速魚雷艇，它們集中停泊於基爾港一隅，整齊而密集的陣列顯現出蔚為壯觀的氣勢，而這種廉價高效的近海利器也依然是同盟國家的熱捧對象。奧匈帝國的軍事觀察團提出了“采購30艘+生產許可70艘”的合作意向，土耳其人提出的訂單額同樣是一百艘，他們的魚雷艇全部委托德國船廠建造，條件是由德國方麵提供設備、技術和人員培訓，幫助奧斯曼帝國海軍在幾個主要軍用港口建立專門的維修設施。在德皇的授意下，未等基爾軍港節結束，德國方麵便宣布與奧匈帝國、奧斯曼帝國達成軍購協議，還通過特殊渠道放出德國海軍已裝備千艘高速魚雷艇的重磅消息。
德國這種高調展示海軍力量的做法，夏樹素不讚同，無奈德皇威廉二世好高騖遠的性格與整個德意誌受到壓製的雄心牢牢結合在了一起。因為在場麵上贏得了顏麵，德國的主流和非主流輿論出奇一致地讚頌著德皇和德國海軍的建設者們，不僅皇室的威望空前高漲，海軍將領的聲譽也在節節攀升，而夏樹作為德國海軍的造艦總監，同時又是公認的年輕英俊、俊朗帥氣、氣質迷人、人所皆知的單身王族，受到的追捧異乎尋常。最誇張的時候，他一天之內收到了七百多封求愛信，隨信寄來的靚照足夠貼滿一麵牆壁，更有不少愛慕者流連於基爾的皇家海軍技術委員會院外，癡癡地等著見夏樹一麵。在夏樹代表海軍明星隊與威廉皇儲領銜的陸軍明星隊爭奪杯賽榮譽時，前來為他加油助威的粉絲團數量遠比皇儲的支持者龐大……
受到眾多傾慕者的追捧終究不是壞事，反而是皇室的厚愛讓夏樹受困於“成長的煩惱”。出於對幼子的偏愛，皇後維多利亞格外殷勤地為他考慮婚姻大事，她早早命人編纂了一個小冊子，將歐洲王室所有適齡單身女性的資料信息列入其中，並把這冊子帶在身邊隨手翻閱。在諸多候選對象當中，皇後最鍾意奧爾登堡大公國的蘇菲公主——克裏斯蒂安-奧古斯特的親姐姐！
基爾軍港節期間，維多利亞隨德皇威廉二世在基爾行宮停留。難得有機會同夏樹在一個地方呆上好幾天時間，她自然不願錯過機會，而當她又一次孜孜不倦地講起蘇菲有多麼溫柔體貼、善解人意時，夏樹果斷告訴自己的母後，自己已經有了心上人。她的名字雖然不在皇後的那份小冊子上，但也是貴族家庭出生，接受過良好的家庭熏陶和正規教育，而最最重要的是，夏樹不像威廉皇儲那樣必須為後代的繼承資格考慮。於情於理，自己娶一個非王室血統的貴族之女應該是可以接受的。