1910年5月的第一個周末，德國皇室在柏林皇宮為威廉皇儲舉辦28周歲生日宴會，五百餘位來自德意誌各邦的王室成員、軍政高官以及外國王公貴族、官員使節受邀出席，夏樹也攜夏洛特從布洛姆堡趕來。此時距離兩人從塞特福德私奔歸來已經過去了10個月，自皇家衛隊進駐王子領地、軍事諜報局采取反間措施以來，他們的生活便平靜下來，英國官方也令人意外地保持著沉默。盡管如此，夏樹始終沒有放鬆警惕，此番前來柏林，隨行衛兵依然多過於任何一位王室顯要，而且不論在任何場合，這對年輕情侶都刻意保持著低調。
在這皇室重地，安全問題無需多慮，周圍又多是熟悉麵孔，夏樹同夏洛特跳了幾支舞，又與王公貴族們交談許久，不知不覺已至深夜。就在這時，歡快悠揚的音樂聲戛然而止，隻見德皇威廉二世突然麵色凝重地站在大廳中央，以深沉的腔調向眾人宣布：英王愛德華七世辭世！
對德國人而言，這其實算不上噩耗。作為德皇威廉二世的舅父，愛德華七世並沒有給予外甥及外甥統治的國家足夠的寬容忍讓，反而促使自己的國家與法國、俄國聯手遏製德國，而且他對威廉二世的評價並不高，甚至在一些私下場合表露過輕蔑之意。
愛德華七世駕崩之後，喬治****將無可爭議地登上了英國王位。
在許多德國人看來，這同樣不是一個值得慶祝的消息。這位英國****曾長期服役於皇家海軍，深知海權對於英國的重要性，因而支持英國海軍不惜血本地同德國展開造艦競賽。
縱是如此，威廉二世及全場賓客皆低頭默哀，宴會也即提前結束。
身為普魯士王子，夏樹在柏林皇宮仍有自己的專屬房間。宴會散場之後，他們回到房間準備休息，未及更衣，皇家侍從官便前來通知夏樹，皇帝請他到書房去一趟。
“我很快就回來。”夏樹在夏洛特額頭上輕輕一吻。
聽到愛德華七世辭世的消息之後，夏洛特同其他在場的英國人一樣，情緒低落、寡言沉默，但也未及淚涕漣漣的沉痛傷悲。
出門之後，夏樹問侍從官：“是單獨召見麼？”
侍從官不便多答，隻是說：“皇儲殿下和首相閣下正在陛下的辦公室。”
在無形氣氛的催促下，兩人很快來到皇帝辦公室。除了皇儲威廉和現任帝國首相馮-貝特曼-霍爾維格，在場的還有陸軍首腦小毛奇、海軍首腦提爾皮茨以及外交部國務秘書基倫德，這些人可說是帝國高層圈子的核心實權人物。
能與他們同列，夏樹理應感到榮幸。
解開了衣領第一顆紐扣的德皇威廉二世，示意夏樹在最後一張空沙發上落座。
“舊的時代結束了。”皇帝以如釋重負的口吻說道，“從現在開始，我們正迎來一個嶄新的時代，屬於德意誌的新時代。”
威廉二世憎惡愛德華七世，這在德國高層早已是人所皆知的事情，他甚至曾在一次招待有300多位賓客的宴席上將英國國王稱為“魔王”，差點引起一場軒然大波。事實上，愛德華七世偏愛法國事物，同他母後偏愛德國事物一樣曆久不變。當德國以蒸蒸日上的國力為後盾，製定了一項野心勃勃的海軍計劃，英國人頓感如坐針氈，意圖用他們一貫奉行的大陸均衡策略製約德國，法國是最理想的拉攏對象，可英法之間的舊愁新恨讓政治外交家們無從下手。在這種情況下，愛德華用他的魅力鋪平了道路——1903年，他不顧進行正式國事訪問將會遭到冷遇的忠告徑往巴黎。到達時，法國民眾麵帶慍色，默不作聲，有人還奚落性地叫喊了幾聲“布爾人萬歲”和“法紹達法紹達萬歲”（蘇丹地名，位於白尼羅河左岸，現名科多克，英法兩國為爭奪非洲殖民地在此引起衝突事件），但愛德華七世毫不介意，他繼續從馬車上向群眾點頭微笑。在法國，他拋頭露麵4天，在萬森檢閱了軍隊，在隆尚觀看了賽馬，參加了歌劇院的特別演出盛會，出席了愛麗舍宮的國宴和外交部的午餐會。他在劇院幕間休息時間同觀眾打成一片，並在休息室裏向一個著名的女演員用法語表示祝賀，大獻殷勤，使冷漠的氣氛化為笑臉相迎。他所到之處都發表演說，講得謙和有禮，機智圓通。他談論著對法國人，對他們的“光榮傳統”，對他們的“美麗城市”的情誼和仰慕。他表白說，很多愉快的記憶加深了他這些方麵眷戀之情，而他對這次訪問的“由衷喜悅”。他對舊嫌的“欣然冰釋，不複介懷”，對法英的彼此繁榮、唇齒相依的深信不疑，以及對兩國的友好在他的心目中“常居首要地位”的信心，也無不增強了他的這種眷戀之情。在這樣的努力下，當愛德華七世離開巴黎時，群眾大呼“吾王萬歲”。不出一年，英法簽署協約，摒棄前嫌共同對抗德國。