1914年8月7日下午4時整，北海東南部海域。
海上雖有清爽的涼風相伴，長時間暴露於盛夏的烈日之下，人們的精神和體能都難免會有較快的消耗。德國公海艦隊總旗艦“腓特烈大帝”號上，馮-英格諾爾海軍上將同他的主要幕僚們從視線開闊的露天指揮觀測台轉回到了戰鬥艦橋，勤務兵用餐車送來了茶點，使得神經處於辦緊繃狀態的軍官們能夠在堅守關鍵崗位的同時稍稍放鬆心情，而艙門的開放使得重裝保護的戰鬥艦橋始終保持著良好的空氣流通。
中式茗茶的沁鼻清香，給夏樹近期使用過度的大腦注入了一股奇妙的精神力量。經過洗練之後，錯綜複雜的思緒變得涇渭分明、主次清晰。再次審視自己的全盤計劃，夏樹知道，凡人的思維總有疏漏之處，極盡周密的計劃也可能因為突如其來的變故而出現破綻，想要贏得勝利，唯有時刻保持冷靜頭腦，以專注而果決的心態應對百般複雜的現實狀況。
“先生們，四號鍋爐組的管子還是有些問題，隨艦工程師已經很努力地對它們進行了修護，但全速航行的時間最多維持一個半小時，然後就會降回到20節左右。”
帶著烈日曝曬的騰騰熱氣，艦長馮-盧比奇上校沿著舷梯來到戰鬥艦橋，言行未見拘束或自責之意。他向勤務兵要了一杯冷凍果子露，三兩口將其幹掉，頓覺舒爽無比。
既然艦長本人都不覺得這是什麼大問題，公海艦隊有史以來最年輕的艦隊參謀長便以積極的口吻回應說：“大艦隊作戰，需要戰列艦全速衝刺的情況極少極少，何況凱撒級是我方戰列艦中航速最快的。”
聽了這話，盧比奇上校露出了自豪的表情。在各國現役無畏艦當中，24節的最高航速確實處於頂尖水平，能夠讓滿載重量達到3萬噸的凱撒級跑出這樣的速度，胡伯特動力公司的衝動式蒸汽輪機當居首功，良好的艦體設計亦發揮了重要作用。當然了，嚴格來說，夏樹最後一句話的末尾應該加上“之一”，因為全員出戰的14艘德國無畏艦中包括新服役的國王級戰列艦“國王”號，它僅比凱撒級重500噸，卻擁有42000馬力的最大功率輸出，過載測試中跑出了25。2節的驚人速度。為了起到奇兵之效，這一數據不僅嚴格對外保密，在德國海軍內部也僅有極少數高級將領知道，所以人們皆以為它的速度同凱撒級不分伯仲。
德國新戰列艦技術性能蒙著一層朦朧麵紗，世人對其服役時間也多有揣測。從它的開工時間和拿騷、赫爾戈蘭兩級德國無畏艦的建造工期來看，理應在1914年5、6月間完工，然後照例是持續數月的設備調試、磨合以及人員訓練，形成戰鬥力最快也要到1914年底，而德國海軍為它舉行的服役儀式卻是在6月底舉行，且在稍早舉行的海軍操演中就已經可以看到它的身影了。在基爾海軍節期間，“國王號”向外國訪問艦官兵及德國民眾開放，參觀照例僅限於甲板以上。從艦體規格和上層布局來看，人們很容易把它跟凱撒級混淆，對於這樣一艘龐大的戰列艦來說，區區1。6米的長度差距實在微不足道，何況火力配置一模一樣，艦橋格局、桅杆樣式也沒有明顯差別。
4點25分，結束了下午茶的軍官們各歸各位，勤務兵剛將餐車推走，年輕勤奮的戈德上尉從通訊室帶來了一份最新的偵察報告。隸屬於德國海軍的LZ-09號齊柏林飛艇在北海中部望見了一支奔著赫爾戈蘭灣方向高速航行的艦隊，目測有大型戰艦6艘、中型戰艦12艘、小型戰艦25艘，這一偵察數據同早先U-44的報告高度吻合。
“如果希佩爾艦隊一直按照計劃路線和速度航行，再有一個半小時就能跟英國機動艦隊碰麵了，而我們以目前的航速還需要兩個半小時。”
戈德上尉報告他的計算數據時沒有明的提出建議，而是通過語句的安排順序作出暗示。
在心裏略作盤算，夏樹便建議英格諾爾下令提高航速。
到現在為止，不論是偵察艦隊炮擊英國海岸還是公海艦隊主力秘密出動，一切都按照夏樹草擬、德皇親批的作戰預案進行，盡管如此，謹慎的英格諾爾還是猶豫了一下，遂於4點35分下令：第1、3戰列艦分隊，第4偵察分艦隊，第1、5雷擊大隊，增速至18節；第2戰列艦分隊，第2偵察分艦隊，第4雷擊大隊，增速至16節；唯支援分艦隊和第9雷擊大隊繼續保持15節的原有航速。
這樣一來，公海艦隊主力將逐漸分成三個部分，由14艘無畏艦、15艘巡洋艦和23艘大型魚雷艇組成的主力先鋒，由15艘前無畏艦、5艘巡洋艦和22艘大型魚雷艇組成的跟進部隊，以及8艘魚雷艇母艦、1艘航空母艦、3艘巡洋艦和10艘魚雷艇組成的支援部隊。兩個小時之後，列於艦隊前部的第1戰列艦分隊將與拖在最後的支援分艦隊之間的距離將拉開到大約10海裏。