毫無征兆的情況下，在海麵上回蕩許久的炮聲平息了。夜色已至，天空不見月亮，微弱的星光獨自抗拒著黑暗的侵襲。波濤起伏的海麵上，隱隱若現的火光發自於幾艘受損的英國戰艦，它們有的已經失去戰鬥能力，有的因敵艦距離過遠而選擇沉默，而先前發動魚雷攻擊的德國高速戰艇此時已悉數撤走，這個令許多英國艦員倍感沉重的世界終於清靜下來。海浪拍打艦身，輪機隆隆轟鳴，哪怕還有德國飛機如蒼蠅般縈繞不去，壓抑的感覺也減輕很多……
“腓特烈大帝”號戰鬥艦橋，參謀軍官們沒有對艦隊司令和參謀長聯袂做出的決定提出質疑，但他們滿臉疑惑，不甘不舍，這種感覺就像是前鋒麵對空門不射，當事人固然有他的考慮，旁觀者卻有種說不出的遺憾與憋屈。
夏樹沒有再說什麼，他一邊等著戈德的報告，一邊思考著接下來的部署，英格諾爾則將雙手抱於胸前，低著頭在原地來回踱步。忽然，艦橋外麵傳來一陣夾雜口哨的歡呼聲，穆拉斯少校以及艦長盧比奇上校的副官連忙走出艦橋一探究竟，片刻之後，上校的副官率先返回，這位年輕的少尉軍官大聲報告說：“第一批出擊的魚雷艇部隊已返航歸來，他們確認擊沉三艘英國戰艦，重創了兩艘主力艦，英國機動艦隊已不複存在了。”
盧比奇上校當即高聲讚道：“幹得漂亮！”
艦隊司令和參謀長對此無動於衷，艦隊參謀官們也沒有胡亂開口，而是以目光表達自己的欣悅之情。
“英國機動艦隊已不複存在”，這個說辭確實振奮人心。可是，一名合格的指揮官在任何時候都應該保持客觀冷靜的頭腦，夏樹尤其如此。在他看來，貝蒂的英國機動艦隊確實遭到了重創，但迄今為止，六艘戰巡當中能夠確認沉沒的僅有“無敵”號和“獅”號，其餘四艘雖然無一完好，可它們未必傷及要害，如果損管得力再加上一些好運氣，它們當中的一艘或幾艘依然有可能參與接下來的戰鬥，那麼兩支艦隊的主力艦對比就不再是17比17，而有可能是17比18、17比19或者17比20。此外，從德國飛艇天黑前發回的最後一份偵察報告來看，貝蒂艦隊的17艘無畏艦均列於三條彼此間隔1海裏的縱隊當中，並且受到七十餘艘裝甲巡洋艦、輕巡洋艦和驅逐艦的策應掩護，以損失最高航速的代價保證了全員進入戰場的態勢，反觀德國艦隊這邊，六艘核心主力艦帶著十餘艘僚艦追趕貝蒂艦隊，八艘無畏艦及護航艦艇歸於第二集群，十五艘前無畏艦以及輔助作戰艦艇遠遠落在後頭，希佩爾的三艘戰巡攜兩艘輕巡單獨編隊航行於西側海域，兵力完全處於分散狀態。
不多會兒，戈德上尉帶著通訊聯絡情況回到艦橋。
“舍爾將軍的第二戰列艦分隊距離我們6海裏，豐克將軍的第三戰列艦分隊距離我們9海裏，毛斯將軍的輔助艦隊距離我們14海裏。”
聽了這些數字，英格諾爾的嘴角微微抽動了一下，各分隊之間的距離比預計的還要大一些，但在同敵方主力艦隊接觸之前，他們還來得及收攏戰列。
不知是心理作用還是一種直覺，夏樹感到一絲危險氣息。要想集中艦隻，要麼前麵的減慢航速等後麵的，要麼通過機動轉向會合一處。大戰當前，兩種方式各有優劣，夏樹思慮片刻，轉頭對英格諾爾說：“長官，下令各隊依次減速吧！爭取半個小時集結全部主力艦，一個小時內集結全部戰列艦，同時讓輔助艦隊處於有效的戰鬥支援位置。”
在大事件方麵顯得謹小慎微的英格諾爾自然也在為如何抉擇而躊躇，有夏樹替他拿定主意——從某種意義上說，也是為他分擔了責任，他的糾結情緒一掃而空，瞬時拿出了從容大度、鎮定自若的統帥風範，以運籌帷幄的氣勢部署道：“啟用戰術密碼，向各分隊發電報：第1戰列艦分隊減速至6節，第3戰列艦分隊減速至14節，第2戰列艦分隊保持16節航速；各偵察分艦隊和雷擊大隊繼續對戰列艦分隊實施機動護航，在此基礎上可相應減慢航速；各戰術單位務必保持行動一致，領艦收到電報後以燈光信號向僚艦確認作戰指令。”