人們常說，戰場是最能體現勇氣的地方。在1914年8月7日的日德蘭半島海域，展現無畏意誌和偉大勇氣的戰鬥就一而再地上演。在舍爾艦隊的炮口下，英國驅逐艦隊頑強不屈地戰鬥著，有些艦員直至艦艇沉沒前的一刻還奮戰在炮位上，他們用行動捍衛了皇家海軍的榮譽與尊嚴，而在猛轟英國驅逐艦群的過程中，舍爾艦隊也同樣經受著來自英國無畏艦編隊的炮火洗禮。要知道，那10艘1909年後開工建造的英國無畏艦擁有整整100門45倍徑13。5英寸新式主炮，這種艦炮使用635千克重的穿甲彈，炮口初速759米/秒，其威力在1914年各交戰國海軍中首屈一指（美國當年服役了45倍徑14英寸艦炮）。德國海軍最新完工的國王級戰列艦還能以接近14英寸厚的裝甲硬扛這種英製重炮的轟擊，可舍爾麾下這些都是十幾年前建造服役的德國舊式戰列艦，最好的德意誌級也僅有11英寸裝甲（水線裝甲帶最厚位置及炮塔、指揮塔等重點部位），這意味著英國艦隊發出的每一發主炮彈都可能對舍爾的戰列艦構成致命的打擊。
北向的勁風夾雜著濃烈的硝煙氣息，在“德意誌”號濕漉漉的艦橋上，萊因哈特-舍爾雙手緊握著身前的扶欄。麵對敵方艦隊的轟擊，他和他的戰士們始終在咬牙堅持，心中的戰意早已熊熊燃燒。表麵上看，傑利科的無畏艦編隊實力占據絕對上風，除非雙方拉近至麵對麵的距離，德國的老式戰列艦甚至無法擊穿獵戶座級、鐵公爵級和喬治五世級的主裝甲，而這些英國無畏艦擁有4-5節的明顯優勢，如果是這兩支戰列艦編隊單獨交戰，傑利科可以隨心所欲地拉開或是縮短交戰距離，亦或擺脫對手的糾纏，但複雜至極的戰場形勢限製了他的機動空間。而以9年前日俄對馬海戰的經驗，在6000米左右交戰距離，中等口徑的艦炮對目標戰艦也有極強的毀傷能力，這些炮彈即便不能直接貫穿主裝甲帶，也可以通過大量殺傷艦員、破壞非重點防禦區域的艦體和設備，由外而內地消弱、損耗艦艇的作戰能力，在不擊沉敵方戰艦的情況下取得勝勢甚至贏得決定性的勝利。
“距敵4000米！”
當位於艦橋上部的射擊指揮室傳來新的測距報告時，舍爾扭轉過頭，用雄獅般霸氣的聲音下令道：
“發信號，艦隊左轉8個羅經點，準備采取探照燈交替掩護戰術，以旗艦探照燈為戰鬥信號，集中火力向右舷攻擊。”
戰場上，每一秒時間都是寶貴的，而在這個尚不具備無線電通話技術的時代，無論是以燈光信號還是無線電碼進行通訊，指令的長短往往意味著通訊效率的高低。“探照燈交替掩護戰術”，短短幾個字詞蘊含著豐富的內容。在戰爭爆發前，德國公海艦隊數度以無畏艦群同老式戰列艦編隊展開對抗，通過訓練操演，軍官們意識到探照燈在海戰中發揮著雙刃劍的作用，既為己方炮手指明了目標的方位，同時也將自己的位置暴露給了對方，但它的指向性和持續性又遠遠強於照明彈。為了減小探照燈在使用時的負麵效用，德國海軍采用了幾種預製戰術，“探照燈交替掩護戰術”意味著各艦從前往後兩兩結對，見旗艦探照燈亮，前艦先開探照燈，隔五分鍾換為後艦開燈，依次交替，從而擾亂對方的觀瞄判斷。
擊退英國驅逐艦群之後，舍爾艦隊當即關閉了探照燈，對麵的英國艦隊這時是在借助照明彈的光亮進行瞄準射擊。忽明忽暗的海麵上，一艘艘德國戰艦緊隨前艦微弱的航行燈實施機動，若沒有充足的訓練和嚴謹的規程，想要維持隊形並避免碰撞幾乎是不可能的。僅僅用了不到十分鍾，由“德意誌”號領先的8艘老式戰列艦即以17。5節的航速完成轉向。隨著萊因哈特-舍爾的一聲令下，“德意誌”、“石勒蘇益格-荷爾斯坦因”、“波默恩”、“黑森”四艦相繼打開探照燈，十數根明亮的光柱瞬間穿透了黑暗的迷霧，直直刺向幾千米外的英國艦隊。
自前夜駛離軍港踏上前途未卜的冒險之旅，舍爾麾下的這些海軍官兵長途勞頓，隻能通過各種不完整的信息揣測戰局變化，此刻終於看清英國主力艦隊的麵目，每個人都像是打了興奮劑一般。各處炮位上，軍官們的口令聲交相呼應，士兵們全然忽略了對方遠比自己強大的現實，格外賣力地操炮裝填。頃刻，以舷側對敵的8艘德國老式戰列艦開始了首輪齊射，浩蕩的聲勢竟也不遜於先前英國無畏艦編隊的炮擊。