夏日的清晨，陽光和煦，海風清爽，這本是一天中最美好的光景，可在戰火硝煙的熏燎下，不安的躁動卻在人們的心中彌散。
激烈的海上角逐已經展開，“德弗林格”和“戈本”組成的犀利鋒線以閃電之勢撲向英國艦隊，在它們的猛烈打擊下，英國艦隊如遭當頭棒喝——威嚴級戰列艦“漢尼拔”受創傾覆，鄧肯級戰列艦“拉塞爾”號也變成了一堆燃燒的漂浮物，而兩艘德國戰巡幾乎毫發未損。戰鬥剛剛開始，英軍官兵們已在氣勢上輸給了對方！
“德弗林格”和“戈本”在前麵痛快地蹂躪著英國舊式戰列艦，“國王”和“凱撒”猶在火速趕往預定陣位的途中。盡管英國艦群早已處在SKL/50型克虜伯艦炮的有效射程之內，兩艘德國無畏艦卻表現得異常沉靜。隻見它們的艦體隨波起伏，戰旗迎風招搖，前甲板碩大粗壯的雙聯裝主炮始終巋然不動，觀察窗、測距儀以及望遠鏡後麵的一雙雙眼睛冷冷注視著那成群的獵物，而在位於艦橋上部的射擊指揮室，軍官們從容有序地進行著測距計算，並將這些初步整理的信息傳遞至繪圖室。
“本艦距敵方戰列線一萬四千米。”
當艦上的參謀軍官報出這個數字時，夏樹剛好放下了望遠鏡，他閉上眼睛，輕輕捏了捏鼻梁，然後就聽到舍爾下令說：“給‘德弗林格’和‘戈本’發旗語信號，令它們保持1。2萬米的射擊距離，我們將從‘戈本’號後部加入戰列。”
“等等……”夏樹睜開眼睛看著舍爾，“我個人的建議是讓‘凱撒’打頭陣，讓‘德弗林格’和‘戈本’繞上一圈，從我們身後加入戰列。”
夏樹此時提出異議，舍爾雖然有些小意外，臉上卻絲毫看不到抵觸情緒。兩人早年共事多時，熟悉彼此的行事風格，無論誰向誰提意見，都不會為了所謂的麵子問題而拿腔作調、故弄玄虛。
“它們的戰術調整已經基本上完成了，接下來，我方領艦承受的壓力將大大增加，‘德弗林格’的防護能力固然很強，比起‘凱撒’還是要稍遜一些，而我們這艘戰艦服役時間不長，艦員和戰艦的磨合尚未達到理想程度。”夏樹不急不忙地解釋道，而在遠處的海麵上，龐大而老邁的英國艦隊正努力完成一次接近180度的大轉向，9艘舊式戰列艦由前隊改為後隊，逐漸列成緊密有序的戰鬥縱隊，而且有兩兩編為一個戰鬥小組的跡象。看到這個場麵，夏樹立即想起了一戰曆史上的薩雷奇海戰——當時沙俄黑海艦隊以五艘老式戰列艦為主力，麵對著德國人借奧斯曼土耳其海軍之名進入黑海的“戈本”號，俄國指揮官想出了一個可以讓前無畏艦發揮無畏艦火力的“三位一體”戰術，即把三艘前無畏艦編成一組，由居中的指揮艦負責射擊協調，三艘戰艦根據相同的射擊參數進行齊射，隻要這三艘戰艦的主炮口徑相同，理論上便能夠達到無畏艦齊射的效果。
說話間，那些英國戰列艦所處位置火光閃閃、硝煙升騰，炮火的節奏應證了夏樹的揣，而舍爾不僅經驗老道，靈活的思維和準確的判斷力也是他從同僚當中脫穎而出的一大優勢。看到“德弗林格”號被越來越多的水柱所包圍，他當機立斷，根據夏樹的建議調整了自己的指令。
受到敵方密集炮火的威脅，一馬當先的“德弗林格”號並沒有倉促躲閃，隻見這艘體型格外龐大、艦形特別修長的高速戰艦穩穩地航行在炮彈激起的驚濤駭浪之中，8門主炮基本上是以兩分鍾三發的速度實施齊射，這些重磅炮彈的威力直接體現在海麵上——它們一次次在英國艦隊的旗艦周圍轟起聲勢驚人的衝天水柱，散開落下的水浪一遍遍澆透它的艦橋和甲板，紛飛的彈片不斷侵襲它的艦體和炮位——旗杆上的聖喬治旗居然破成了幾塊布條！
片刻過後，一團爆炸的烈焰出現在了英國旗艦的舯部位置，不但是“德弗林格”號，“國王”號上也響起了一陣熱烈的歡呼聲，那艘倫敦級戰列艦的噸位與剛剛被“德弗林格”幹掉的威嚴級相當，除了炮塔裝甲得到增強之外，防護水平也沒有太大的差異，一發12英寸口徑的德製穿甲彈足以在較遠距離貫穿它的主裝甲，至於對艦體造成的破壞程度，完全在於雙方運氣的好壞。
在炮擊取得了直接命中的情況下，“德弗林格”號開始左轉，這意味著射擊指揮人員必須重新測定射擊目標、計算射擊參數，在人工為主、機械為輔的時代，這是一項既耗時費力又難以避免誤差的工作，但艦艇主動轉向也意味著敵人之前測定的射擊諸元失去效用。隨著“德弗林格”號的快速轉向，一度落在它舷側十數米位置的炮彈漸行漸遠，而在打出又一輪凶猛齊射之後，擁有12門主炮的“戈本”號也跟著轉舵向左，而它們與英國艦隊一度近到萬米左右的戰鬥距離又重新拉大了。