藍天白雲，輕風微浪，這樣的泰晤士河口猶如一幅精致的畫卷，整體給人以寧靜祥和之感，然而細細琢磨，海洋帝國的心髒地帶竟是此般寥落，平靜的表麵下勢必隱藏著洶湧激蕩的暗流。
午後三時，東北方海麵飄來一片灰色的煙雲。
德國艦隊？
帶著這樣的揣測，無論是在泰晤士河口水麵巡航的炮艦上，還是泰晤士河口東北岸的海防要塞裏，嚴陣以待的英軍官兵們驟然緊張起來。
毗鄰帝都倫敦的泰晤士河口是一處開放性的港灣，它的形狀近似等邊三角形，以倫敦下遊的科靈厄姆為頂角，一邊向東北延伸至布萊克沃特河口，一邊向東南偏東延伸到馬蓋特角，這裏水域遼闊，水流平緩，無險可守。1667年的初夏，荷蘭海軍趁黑夜漲潮之時順潮流溯入泰晤士河，打了英國人一個措手不及，並封鎖泰晤士河口，威逼倫敦，迫使英國締結和約，在貿易權上作出了讓步，並重新劃定了海外殖民地，“海上馬車夫”由此進入了最輝煌的時代。
荷蘭沒落之後，大英帝國建立了獨一無二的海上霸權地位，拿破侖法國的崛起雖對不列顛本土安全構成了威脅，但強大的英國皇家海軍幹脆利落地清除了帶來威脅的根源——西班牙、丹麥以及挪威的艦隊。這一次，喬治國王的英國皇家海軍連遭敗績，威廉皇帝的德國皇家海軍強勢來襲。在弗蘭德斯海域，精銳的哈裏奇艦隊再度折戟，德國戰巡編隊正試圖叩開塵封許久的海峽之門，多佛爾要塞發生的劇烈爆炸讓不少人誤以為它已經失陷於德國人的堅船利，形勢不斷惡化，假如德國的無畏艦隊在這個時候抵近泰晤士河口，大多數英國人或將放棄捍衛正義的信念，轉而向邪惡暴戾的敵人妥協。
當出現在泰晤士河口東北方的那支艦隊駛近之後，人們看到了英國主力戰艦的輪廓，看到了桅杆上高高飄揚的聖喬治海軍旗，看到了大艦隊的凜凜威風，這讓不少目睹者的信心有所恢複，可它殘缺不全的戰陣又讓另一些人憂心忡忡，唯恐這支由傑利科統帥的英國主力艦隊會再次敗給強敵，讓這群人更加悲觀的是，決定英德兩國命運的艦隊廝殺還未展開，傑利科的艦隊就碰到了大麻煩……
“魚雷！右舷方向發現魚雷！”
瞭望台上的驚叫聲像是一把鋒利的錐子，狠狠紮進了英國艦員們的胸膛，讓他們好容易鼓足的勇氣和贏得勝利的信念一泄而出。德國人的潛艇就像是隱藏在樹林中的獵兵，屢屢射出致命的冷箭，然後一擊而退，成為英國艦隊無法破解的困局。
這敵襲警告顯然不是瞭望哨兵緊張所致的幻覺，人們很快在海麵上找到了若隱若現的白色痕跡。淒厲的警報聲響徹全艦，在舵手的操控下，戰艦開始急速轉向，甲板失去水平且傾角迅速加大。對艦船而言，這樣的轉避動作就好比試圖逃脫獅口的羚羊，反應速度已經達到了自身極致，而那些快速襲來的魚雷或因射出位置較遠，經過一段距離的航行之後，彼此間隔已經拉大，不足以對一艘戰艦形成難以躲避的攻擊陣勢，但也讓不止一艘戰艦為規避而轉向。不知不覺間，英國艦隊嚴密緊湊的護航陣型出現了鬆動。
一一避過這些水雷，戰艦上的英國水兵們長出了一口氣，但危機遠未結束，突然間，另一個方向的海麵出現了四道魚雷痕跡，它們高速襲向最近的一艘英國主力艦——當英國戰艦上的瞭望人員發現它們時，這些魚雷隻隔著五六百米的距離，而且快得就像是一道道閃電，瞬息之間已至眼前——第一枚偏出艦舷，第二枚失之毫厘，但好運到此為此，第三和第四枚魚雷照著艦尾猛撲過來。
頃刻間，陽光燦爛的海麵上響起了驚雷般的巨響，劇烈的爆炸令這艘排水量達到2。5萬噸的英國戰列艦劇烈地顫抖起來。
就在不遠處，一艘懸浮於水中的黑色潛艇正一邊收回潛望鏡，一邊啟動電機。兩副螺旋槳轉動起來，產生的水流在艇身下方的海床卷起陣陣泥沙，周圍的海水頓時一片渾濁。不多會兒，海麵上傳來了清晰可辨的轟響聲，氣急敗壞的護航艦艇拚命朝疑似出現潛望鏡的位置開火，並不斷往水中投擲烈性爆炸物，海水於是變得更加渾濁，而那艘潛艇就像海鰻一般趁亂溜走了……
鬧哄哄的海麵上，被魚雷擊中的英國戰艦明顯減慢了航速，它沒有完全靜止下來，而是在多艘驅逐艦的拱衛下朝倫敦方向駛去。鮮明的艦徽表明它是傑利科艦隊所剩無幾的超無畏艦之一，“阿賈克斯”號。這艘喬治五世級戰列艦可謂是費希爾勳爵的得意之作，火力超群，防護一流，唯有21節的最高航速在德國海軍的新式無畏艦麵前稍顯不足。日德蘭海戰期間，“阿賈克斯”號擊沉德國老式戰列艦一艘，擊傷德國艦艇多艘，表現可圈可點，而在之後的第一次弗蘭德斯海戰，它與英國大艦隊主力一道受阻於德國人用水雷和潛艇布設的陷阱，最終無功而返。