安靜的夜，銀色月光灑滿海麵，島嶼的模糊輪廓構成了這幅美妙圖畫的神秘背景。千萬年來，無論是維京人的探險還是大工業時代的繁榮，這片寒冷而又偏僻的北方之海始終保持著自然風貌，極少受到人類文明的打擾，來到法羅群島定居的人們也隻是融入其中，從未真正打破過這裏的寧靜氣氛。
凡事總有開端，1914年初冬，代表工業文明最高水平的兩支鋼鐵艦隊在法羅群島展開了一場空前激烈的大海戰。這場海戰的高潮隻持續了短短幾個小時，卻有多達十數萬噸的艦船和幾千名艦員沉入海底，北方之海不再安寧。
“戈本”號，這艘由成千上萬個部件組成的龐大機器在1300多名艦員的操控下有條不紊地運轉著，它是人類邁入工業時代以來創造的偉大成就之一，兩萬四千噸的艦體披覆堅厚的裝甲，擁有12門11英寸口徑的海軍重炮以及另外44門不同口徑的速射火炮，兩台碩效蒸汽輪機為它提供了最高五萬五千馬力的輸出功率，在較為理想的海況下，它能夠以25節以上的航速疾馳前進。
法羅群島海戰期間統帥德國第2偵察集群的勒伯雷克特-馬斯將軍依然在“毛奇”號的艦橋上坐鎮，由於“戈本”、“布呂歇爾”、“沙恩霍斯特”、“格奈森瑙”悉數返回本土，他幾乎成了一位光杆司令，隻有輕傷無礙的“羅斯托克”號忠誠隨行。縱然如此，好鬥的馬斯早就想跟那艘沒能趕上法羅群島海戰的英國不倦級戰列巡洋艦幹上一仗，在他看來，無論單打獨鬥還是艦隊互轟，“毛奇”號都能夠輕鬆置“澳大利亞”號於死地——造艦思路和技術細節的差異早已決定了兩者的實力高下。
晴朗的天氣給艦船的夜間航行帶來了極大的好處，隻要使用六分儀就能夠較為準確地測定方位。隨著沃格島的輪廓愈加清晰地呈現在左舷前方，“毛奇”和“羅斯托克”這兩艘德國戰艦上的艦員們個個摩拳擦掌，嚴陣以待。彈痕累累的艦橋上方，馬斯帶著軍官們傲然矗立，盡管到這時為止還沒有得到任何有關英國戰巡或者前無畏艦的消息，他們依然堅定地相信，英國海軍不會對沃格島上受困的海軍陸戰隊坐視不理，這是他們一貫標榜的海軍精神。若是膽怯避戰，被放棄的將不止是這幾百個海軍陸戰隊員，支撐皇家海軍度過一個又一個難關的戰鬥信念將轟然倒塌……
平靜的海麵上，飛機發動機的轟鳴聲隱約可辨。“羅斯托克”號在戰爭之初就配備了艦載機和彈射器，“毛奇”號在日德蘭海戰之後也增設了彈射器，最多可以搭載兩架容克-3C。考慮到戰艦在交戰過程中無法用醒目的航標燈指引己方飛機降落，加上戰區司令部已經專門派出了水上偵察機，它們無需出動艦上搭載的水上飛機，為免戰鬥中造成額外的損傷，處於收攏狀態的容克-3C既沒有添加燃料，也沒有裝配武器彈藥，除非出現什麼大的意外，否則的話，飛行員們注定在各自的住艙裏充當看客。
十點一刻，“毛奇”號的通訊人員接收到了己方水上偵察機在約定頻率發來的無線電訊號，兩架容克-3C已經飛抵沃格島南部水域，飛行員從空中望見了一支正朝西北方行駛的小型艦隊，準備向它們所在區域投射照明彈。
“讓他們開始吧！”
馬斯少將以極其簡潔的表達讓艦上通訊人員回應己方偵察機飛行員。
幾分鍾之後，幽暗的海上世界突然出現了一團刺眼的光芒，兩艘德國戰艦上的嘹望員和軍官們緊盯著望遠鏡的視野。
“看到了！小型艦船五艘，應該都是軍用戰鬥艦艇，最大不超過2000噸，驅逐艦或是小型雷擊艦！”
一名軍官以鏗鏘有力的聲音報出了他所觀察到的情況，馬斯少將凝眉冷視前方，毫不遲疑地下令開火。
經過短暫的觀瞄測距和參數設定，“毛奇”號左舷的150毫米副炮率先發威，“羅斯托克”號同口徑的雙聯裝主炮緊跟著發出了嘹亮的怒吼。少頃，“毛奇”號的三聯裝主炮開始進行輪替射擊，盡管它的一座主炮塔在法羅群島海戰中被“虎”號的炮火擊毀，但這並不妨礙它強勢出戰。隆隆炮聲在海麵上回蕩，飛行的炮彈發出尖利的破空聲，視線遠端，白色的水柱接連升騰，那些英國艦艇頓時成了風雨飄搖中的樹葉，艦上官兵是否預料到會出現這樣的糟糕局麵已經不重要了，麵對德國海軍的主力戰巡和新銳輕巡，他們根本沒有逆襲的機會，留給他們的結局無外乎兩個：被德國人擊沉，或者調頭逃走。