月圓人團圓，祝福大家中秋節快樂哈！
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在對丹麥進行了為期一個星期的訪問之後，夏樹一行人啟程歸國。到這時為止，與愛爾蘭建立正式外交關係的歐洲國家已經增加到了22個，除去幾個無足輕重的南歐小國之外，就隻有英國還遲遲不願跟愛爾蘭王國建交。以英-愛之間的恩仇，若非倫敦停戰條約列明條款，英國人可不會輕易承認愛爾蘭王國的合法地位。
在奪回貝爾法斯特地區，名正言順地戴上愛爾蘭王冠之前，夏樹無意與英國達成真正的和解，但成為愛爾蘭的王位候選人以來，他從不在外交場合強硬抨擊英國，也沒有孜孜不倦地強調愛爾蘭對貝爾法斯特地區擁有不容置疑的主權，在這背後，是有條不紊的軍事和外交準備。經過兩個多月的編練，愛爾蘭海陸空軍的麵貌煥然一新，七所麵向不同層次的軍事院校已經開始運作，所有軍官和三分之二以上的士官正分批接受初級階段的培訓，士兵們經過篩選，留在現役部隊的都是年輕力壯的小夥子，經過嚴格的正規訓練之後，他們已能夠正確運用自己的武器，並且知曉最基本的戰術，作戰能力比起獨立戰爭時期已經有了長足的進步。
帶著豐碩的外交成果回到愛爾蘭，夏樹滿意地看到軍隊建設在有條不紊地進行當中，軍官和士兵們時時保持著高昂的鬥誌，摩拳擦掌、躍躍欲試，有許多人恨得不立即進攻貝爾法斯特地區。眼下愛爾蘭陸軍最精銳的三個步兵團雖然派往東歐參戰，但餘下的正規部隊仍有六萬多人，加上二線預備部隊，要集結十萬兵力絕非難事，而英國留在貝爾法斯特地區的駐軍部隊僅一萬人左右。乍看起來，愛爾蘭軍隊隻要拿出拚死決戰的勇氣來，一鼓作氣打贏這場局部戰爭應該不難，可是在這兩個月的時間裏，英國同樣在積極進行軍事準備，他們一麵在當地征調民力，一麵從本土運去勞工和建築材料，在貝爾法斯特地區修築了大量的防禦工事。愛爾蘭的東北一隅儼然變成了堡壘林立、壕溝縱橫的軍事區，而且情報顯示，英國駐軍儲備了大量的軍用物資，就算愛爾蘭軍隊利用海空軍封鎖航道，憑堅而守的英國軍隊也能夠依靠儲備獨立支撐很長一段時間，屆時國際局勢會發生什麼樣的的變化，誰也無法預料。
任何戰爭都有冒險的成分在內，夏樹對此從無畏懼，但他一貫的作風是在冒險之前做盡可能充分的準備工作，對時機的把握是他區別於普通軍事指揮官的最大優勢。在他看來，英軍在貝爾法斯特的防禦體係初成，守軍官兵正處於枕戈待旦的高度戒備狀態，此時出擊勝算不高，就算用同盟條款把德國拖下水，最後也還是難免陷入被動，這樣的局麵對新生的愛爾蘭王國是非常不利的。
要打，就一定要有靠愛爾蘭軍隊獨立打贏的把握。站在這個出發點，夏樹想到了明修棧道、暗渡陳倉的計略。他以和平解決貝爾法斯特主權問題為名，向英國派去了一個外交使團，談判持續數日，雙方沒有達成任何一項共識，盡管如此，這次外交接觸本身就被外界視為是兩國謀求和平共處的強烈信號。
第一輪談判完全破裂後，時隔兩個星期，愛爾蘭方麵又主動提出了展開新一輪談判的建議，在英國政府應允之後，愛爾蘭提交了一份談判代表名單，接到這份名單的時候，英國人簡直不敢相信自己的眼睛——愛爾蘭王位候選人約阿希姆-弗蘭茨-胡伯特的大名赫然在列！
經過禦前會議的緊急商議，英王喬治五世定下了願者即來、來者不拒的原則，並對愛爾蘭談判代表團在英國的活動範圍做出明確限定，在此基礎上，警察和軍隊務必加強警戒，確保愛爾蘭王位候選人在英國期間的安全。
喬治五世儼然將此看成了對英帝國權威與氣度的挑戰，他決定應戰，但英國政府和軍隊的一些高官可不這麼想，他們擔心以狡猾著稱的所謂霍亨索倫天才另有所謀，又不便違逆國王的意思，於是在給愛爾蘭王國的外交複信中加入了一條聲明，說英國國內的少數思想行為極端的人可能會對愛爾蘭王位候選人不利，英國政府雖將提供全方位的安全保護，一旦發生力所不及的意外，英國政府拒絕承擔主要責任，更不容許任何國家借題發揮，把不列顛諸島變成下一個巴爾幹。