1918年10月22日，星期二，瑞典首都斯德哥爾摩整天都在下著滂沱大雨，室外溫度在攝氏5至6度徘徊。天公不作美，可瑞典王室、政府要員、軍隊將領以及愛爾蘭僑民數百人，仍在碼頭迎候愛爾蘭國王和王後一行的到來。
隨著愛爾蘭海軍訓練艦“庫-丘林”號抵達港口，碼頭上響起了激昂的軍樂聲。從19世紀末期開始，瑞典政府奉行中立和不結盟政策，而瑞典軍隊在1814年之後就未再卷入過任何一場戰爭，以至於瑞典的國防力量被一些國際評論家形容為“爛木頭棒子”。20世紀初的瑞典軍隊，跟曆史鼎盛時期的實力確實沒得比。要知道在17世紀上半葉，隻有150萬人口的瑞典接連打敗了擁有1000萬人口的波蘭、1500萬人口的俄羅斯和2300萬人口的神聖羅馬帝國，創造了後人難以複製的軍事神話，那時候的瑞典無愧於北歐霸主的稱號。
在古斯塔夫五世的陪同下，夏樹再一次檢閱了瑞典的皇家儀仗隊。此次造訪斯德哥爾摩，是他即位以來對瑞典王國的第二次正式訪問。瑞典人的祖先屬日耳曼族係，愛爾蘭人是凱特爾人的後代，長期以來，兩者比鄰而居，相互影響，既沒有曆史遺留的紛爭，也不至於太過親密。現如今，在兩國王室友好私交的推動下，瑞典和愛爾蘭的外交關係有了一定的改善。雖然瑞典的經濟工業自成一體，而且擁有福博斯軍工和斯凱孚軸承這樣聞名世界的一流企業，對加入愛爾蘭主導的三國經貿聯盟沒有迫切需要，但瑞典軍方對愛爾蘭的潛艇和飛機技術很感興趣，而愛爾蘭的造船、航空、汽車產業也需要高品質的滾珠和軸承，從愛爾蘭當年前三個季度的貿易額來看，瑞典已經悄然成為繼德國和奧斯曼土耳其之後的第灑滿大貿易夥伴，瑞典政府則在利默裏克世博會期間向愛爾蘭訂購了40架飛機和5艘潛艇。
斯德哥爾摩因風景秀麗、橋梁眾多而被譽為“北方威尼斯”，這裏留給夏樹的印象除了迷人的自然和人文風光，還有那頓異常美味的私房中餐。此次造訪，瑞典****阿道夫照例邀請他們出席中餐宴，所不同的是，古斯塔夫五世及一幹王公貴族也應邀前來品鑒，為這場豐盛的中式筵席增加了不少滑稽幽默的笑料，而且夏樹注意到，那位來自中國的廚師已經剪去了鞭子，看來清王朝垮台對僑居歐洲的中國人影響有些滯後。
因為有了前次見麵的鋪墊，夏樹在宴席結束後跟瑞典王室的禦用中餐廚師王先生聊了幾句，聽到金發碧眼的外國人說流利的漢語，這位隔壁老王很是驚訝，可惜夏樹壓箱底的語言能力沒能讓他們的交流變得通暢，因為對方一口粵語，普通話說得還沒瑞典語好，這也讓夏樹著實感到遺憾。
有了夏樹上一次的開導和鼓勵，瑞典小王子古斯塔夫又重新找到了自己的奮鬥方向。在他的積極推動下，瑞典海軍加強了與同盟國陣營的軍事交流，通過艦艇互訪和聯合演習，從富有戰鬥經驗的德國海軍那裏汲取寶貴的經驗，並且看到了自身存在的差距和不足，從而采取有針對性的措施，使海軍官兵的作戰素質得到了提高。
近兩年來，瑞典國內經濟形勢良好，工業原料和產成品的出口量較戰前有了較大幅度的增加，瑞典海軍得以建造和服役了一批新艦艇。新一代旗艦——7100噸級的岸防戰列艦“瑞典”號新近列入現役，兩艘與“瑞典”號同級的戰艦正在建造當中，預計將在四年內陸續服役，而瑞典海軍航空兵以及潛艇部隊的規模也得到了有效的擴充。如今的瑞典海軍雖然較德國和沙俄在波羅的海的海軍力量遠為遜色，但依托岸防設施抵禦外敵侵略的職責還是能夠勝任的。
作為促進兩國軍事合作的獻禮，夏樹原本打算以非常低廉的價格替瑞典海軍改裝十年前服役的4300噸級輕巡洋艦“古斯塔夫”號，使之適應現代海戰的技術要求。到訪斯德哥爾摩期間，他在古斯塔夫的陪同下登上了瑞典海軍的新旗艦，對這艘吃水淺、裝甲厚、火力中等的岸防戰列艦有了更為實際的了解。早先由於各政黨的分歧，“瑞典”號的建造計劃一度被取消，後來是瑞典民眾通過募捐籌集了它的大部分資金，使得“瑞典”號得以動工建造。它是瑞典人民送給瑞典海軍的禮物，所以被民眾寄予了很高的期望。在設計之初，這艘岸防戰列艦的主要性能指標都是一流或接近一流的，甚至被視為是小型戰列巡洋艦，但在英德造艦競賽以及世界大戰的刺激下，艦艇技術突飛猛進，等到“瑞典”號服役時，當年引以為豪的各項性能已然落伍。
通過與古斯塔夫以及一些瑞典海軍高級軍官的談話，夏樹意識到若能對“瑞典”號進行成功的技術改裝，所獲得的政治和戰略收益會比改裝“古斯塔夫”號大得多，但問題在於岸防戰列艦的噸位和構造限製了技術改裝的餘地。從理論的極端觀點來看，這區區七千多噸的戰艦，即便用上時下最尖端的技術和最優質的材料，到頭來也還是擋不住超無畏艦的一發主炮彈或者轟炸機的一顆穿甲彈，然而在現實中，戰術的選擇和官兵意誌往往發揮著比技術本身更加重要的作用，最有說服力的例子就是1915年發生在裏加灣的戰鬥，俄國海軍的老式戰列艦“光榮”號先是在炮戰中力敵兩艘德國前無畏艦，後來又在兩艘德國無畏艦的猛烈攻擊下從容退走，協同作戰的俄國驅逐艦更伺機擊傷了德國人的戰列巡洋艦。