新年第一彈，祝願大家身體健康，心想事成！
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從阜姆出發，進入白雪皚皚、冰裝素裹的潘諾尼亞平原，在具有濃鬱曆史和文化氣息的薩格勒布短暫逗留；跨過多瑙河上的鐵路橋，來到溫潤豐沃、植被繁茂的匈牙利平原，來到美麗恬靜、意蘊悠長的布達佩斯；沿多瑙河一路遊覽沿途風光，重溫當年的青春記憶，抵達縈繞著曼妙韻律、飄蕩著美酒香氣的音樂之都維也納……夏樹夫婦此次造訪奧匈帝國，在奧皇卡爾一世和皇後齊塔的熱情陪同下，真正領略了這個國家的遼闊與壯麗，見識到它多民族、多文化所具有的獨特魅力。哈布斯堡王室的盛情款待無可挑剔，種種細節不必累贅，經過半個多月的旅行，夏樹一行回到阜姆，重新踏上環遊世界的航程。
“庫-丘林”號停靠的下一站，是距離阜姆兩百多公裏的威尼斯。
威尼斯是一個美麗的城市，它建築在最不可能建造城市的地方。這個麵積不到8平方公裏的城市一度握有全歐洲最強大的人力、物力和權勢，但隨著大航海時代的開啟，它的經濟貿易地位日漸衰弱，延續一千多年的威尼斯共和國也在拿破侖軍隊的鐵蹄下滅亡，之後被奧地利占領。直到19世紀中葉，威尼斯地區才重新回歸意大利的版圖。
進入20世紀以來，無論是戰前歲月還是戰後年華，威尼斯的經貿繁榮度都遠在亞得裏亞海對岸的阜姆之上，但前者發展緩慢、趨於飽和，後者發展迅猛、生機勃勃，它們背後的兩個國度在經濟和貿易形勢上也存在相似的對比。意大利因第二次工業革命而日漸繁盛，其新興工業在南歐具有典型代表性，航運較為發達，但在歐洲乃至世界範圍內的競爭力不強；奧匈帝國是傳統工業強國，軍火、紡織、機器製造在國際市場上占有一席之地。
地理上，意大利是跟奧匈帝國最為接近的國家，在1815年至1861年這近半個世紀裏，前者除撒丁地區之外，大部分領土都處在哈布斯堡王朝的統治之下，所以這兩個國家在近代冤仇頗深，幾乎視彼此為死敵，由俾斯麥一手促成的德奧意三國同盟非但不是鐵板一塊，反而埋藏著深刻的隱患，若非德國迅速挑翻英國、擊敗****，德奧聯手在東線遏製住俄軍進攻，意大利鐵定會反戈相向。德奧的強勢使得意大利人不情不願地留在同盟國陣營當中，而各項停戰條約也鮮有惠及意大利的內容，大戰之後，德國的工業經濟擺脫了早先的束縛，甩開歐洲國家絕塵而去，新獨立的愛爾蘭屢創經濟奇跡，就連暮氣沉沉的奧匈帝國和奧斯曼土耳其也出現了明顯的複蘇勢頭，唯獨意大利的經濟狀況止步不前，國家背負沉重外債，工業生產出現下滑，失業人口有增無減，政治局勢動蕩不穩，戰後三年多更換了三屆政府，無論****的保洛-博塞利還是****的維托裏奧-奧蘭多都沒能改變意大利經濟下行的不利局勢。
自登基以來，夏樹遍訪歐洲諸國，意大利是少數幾個沒有留下足跡的地方。時至今日，愛爾蘭以及德奧兩國的情報部們仍向他提出善意的警告：意大利的極端民間組織可能對對他的人生安全構成威脅。之所以出現這種情況，是因為意大利人沒有忘記1912年秋的伊奧利亞海夜戰，當時奧斯曼土耳其以德國援助的高速魚雷艇隊重創意大利海軍，狠狠打擊了意大利的擴張野心，使得意大利在對奧斯曼土耳其的戰爭中虎頭蛇尾，遠未達成預期的戰略目標。意土戰爭期間，有數以百計的德國軍事人員幫助奧斯曼軍隊，夏樹僅在伊奧利亞海夜戰中登場，德國海軍對此是嚴格保密的，但消息卻從奧斯曼帝國流出，而他的特殊身份和巨大貢獻引起了外界的關注，不少意大利人因此把在那場海戰中戰沉的兩艘艦艇以及喪生的近千名官兵算在了他的頭上，誓言要讓此人血債血償。
伊奧利亞海夜戰造成的負麵影響不僅在於軍事層麵，意大利海軍將領將失利歸咎於艦艇老化、設備陳舊，要求意大利政府將更多的資金投入到海軍建設當中，軍備的擴張給意大利的重工和軍工帶來了一小段時間的畸形繁榮期，但從19世紀後半葉持續至20世紀初的經濟發展勢頭就此轉向，政府背負的債務從那時候一直延續到現在。眼巴巴看著愛爾蘭的經濟騰飛，由愛爾蘭和奧匈帝國唱主角的三國經濟聯盟風生水起，意大利人對此很是羨慕。他們想要加入這個經濟合作體，為此不惜低聲下氣、百般諂媚，可愛爾蘭政府卻無動於衷，意大利人遂因嫉妒生恨，新仇舊恨加在一塊，某些衝動不顧後果的家夥會有極端想法便不足為奇了。