在利默裏克“森林宮殿”東側，有一座規模龐大的地下工事，外界對此所知甚少，愛爾蘭軍方內部稱之為“龍之巢穴”，倒不是裏麵儲藏了大量黃金珍寶，而是因為它深藏地底，入口隱蔽，防爆、防火、防毒設施一應俱全，加之有關這座工事的信息資料被列為高級機密，所以得到了這個特別的稱謂。
1933年夏，“龍之巢穴”依然是愛爾蘭王室成員首選的緊急隱蔽場所，它同時擔負著保護德愛聯合作戰指揮中樞的任務——愛爾蘭國王約阿希姆陛下親自在此坐鎮，名義上統禦著從愛爾蘭方向攻擊英國的所有聯軍部隊，實際上德國派駐愛爾蘭的特遣軍隊仍直接歸屬德軍總參謀部的指揮，愛爾蘭軍隊則由愛爾蘭三軍聯席參謀部負責指揮，所謂的聯合作戰指揮部主要是用來協調兩軍作戰事宜，並就戰術策略提出意見建議。
“什麼？英國轟炸機群已經越過聖喬治海峽了！”
退役的愛爾蘭陸軍元帥、前陸軍大臣艾莫-佩雷夫，愛爾蘭王室的終生軍事顧問，獲知這一消息時顯得很是吃驚，要知道德國軍隊在法國和愛爾蘭部署了近兩萬架作戰飛機，再加上愛爾蘭投入的三千架戰機，目前聯軍航空部隊正以巨大的優勢壓著英國空軍打，從前線反饋的戰報來看，聯軍已初步掌握了英格蘭南部、威爾士北部、蘇格蘭西部的製空權，成群結隊的德國轟炸機正對英國的各處戰略要地進行猛烈轟炸，在這樣的情況下，英國人不對法國北部的德軍機場實施反擊，卻派出轟炸機群來到愛爾蘭，這果真是要拿愛爾蘭開刀的節奏？
夏樹從清晨開始就在密切關注前方戰事，他看了眼麵無表情的提爾皮茨。早在很久之前，這位離開德國權力階層多時的老元帥就提醒過自己，敵人很可能會在戰爭爆發後將愛爾蘭當成殺雞儆猴的“雞”，現在看來，他對英式戰略思維的揣摩確實有著過人之處。
“我猜，它們的目標是利默裏克。”當夏樹說出這句話時，在場的將領們紛紛將目光投向沙盤，明亮的白熾燈為這個處於地麵以下的大廳提供了充足的光線，參謀助手們剛剛在報告位置擺放了標誌著英國轟炸機群的模型，它需要橫穿愛爾蘭南部方能抵達利默裏克，看起來雖遠，其實隻有一百五十公裏的距離，以速度見長的輕型轟炸機隻消十幾二十分鍾就能抵達。
佩雷夫雖是土生土長的德國人，1915年才加入愛爾蘭國籍，但對這個他為之效力了十數年而且在這裏功成名就的國度深有感情。他忙說道：“那趕緊讓利默裏克周邊的防空部隊進入戰鬥狀態吧，陛下，否則就來不及了。”
夏樹神情穩重地點了點頭：“拉響防空警報，利默裏克全員疏散；皇家第1航空聯隊、第9航空聯隊立即出動，在利默裏克以東集結迎戰；皇家第2航空聯隊、第10航空聯隊機場待命，隨時準備出擊；皇家衛戍兵團各防空營進入一級戰備，等待開火命令。”
聽到這裏，佩雷夫很不放心地問：“陛下，隻派兩個戰鬥機聯隊迎擊夠麼？戰爭剛剛開始，我們可不能讓英國轟炸機出現在利默裏克上空。”
愛爾蘭空軍的戰術編製基本沿襲了德國空軍的做法，以中隊為基本戰術單位，以上依次是大隊、聯隊、航空師、航空兵團以及航空軍團。通常每個航空聯隊編配110-140架飛機，被冠以皇家稱號的航空聯隊規模要較普通聯隊大百分之二十以上，例如負責保衛首都的愛爾蘭皇家第1和第2航空聯隊就各自編配了166架戰鬥機，戰時還可能獲得額外的補充，而分別部署在沃特福德和基爾根尼的第9、第10航空聯隊，標準編配均為124架。
除了規模有所不同，精銳的皇家戰鬥機聯隊在人員和裝備方麵也享有優先權。戰爭爆發時，第1皇家航空聯隊有3個戰鬥機中隊換裝了ME-50，第2皇家航空聯隊有2個，其餘中隊也以性能較好的IR-30雙翼戰鬥機為主，第9、第10聯隊目前還未裝備ME-50，有部分戰鬥機中隊仍在使用IR-29。
夏樹示意參謀軍官立即傳達自己的命令，然後不緊不慢的解釋說：“如果英國人抱定主意要轟炸利默裏克，就算愛爾蘭空軍所有的戰鬥機和防空火炮都調來防守首都，也無法做到伯爵閣下所說的——不讓英國轟炸機出現在利默裏克上空。戰爭不免會有損失，死抱著尊嚴隻會自亂陣腳，進而蒙受更多的損失。看著吧，就算受到嚴密保護的柏林，戰爭期間也難免受到敵機的襲擾，何況是軍事實力還不夠強大的愛爾蘭呢？我認為這個英國轟炸機群很可能隻是英國空軍的先遣部隊，若是我們一開始就盡遣戰力，而下一批英國轟炸機緊隨而至，我們的戰鬥機部隊還能保證以齊整的編隊迎擊麼？”