在愛爾蘭南部空域，英國空軍中士克裏斯-瓦爾納環顧四周，眼中的飛機是清一色的漢德利-佩季HP-38，他默默數了數，第36和37轟炸機聯隊所出動的八十多架HP-38徒留二十有一。經過了之前那場極為慘烈的大空戰，速度較快的波音P-9和布倫海姆III已經在戰鬥機的掩護下先行退走，留下速度較慢的雙翼重型轟炸機落在後頭。
瓦爾納是一名機槍射手，從服役起就分配在這架HP-38上，他的夢想是成為一名戰鬥機飛行員，所以很多業餘時間都用來學習跟飛行有關的知識，但現在看來夢想已經變得無比遙遠了，尤其當幾個四機編隊從北麵迅速飛來，他的心情跌落低穀。
福克G-51，德國空軍新一代的主力戰鬥機，裝備時間不長，入役數量據說已經達到了六千架之巨，英國空軍各型戰鬥機加在一起也才七千多架，新列裝的“山鷹”才裝備了二十幾個飛行中隊。在先前的戰鬥中，為數不多的福克G-51展現出了如狼似虎的駭人氣勢，它們配備的20毫米機炮簡直是無往不利的空中重錘，它們的機身和機體遠比想象中還要堅固，堪稱是空戰戰場上的胸甲騎兵！
“不列顛的勇士們，準備戰鬥！”
聽到飛行員的鼓舞，瓦爾納心中湧起的並非戰意，而是一種深深的絕望——在沒有己方戰鬥機保護的情況下，這些HP-38得以逃脫的機會大概無限趨近於零。
他麵無表情地打開機槍保險，頂火上膛。7點7毫米口徑的劉易斯機槍用來對付步兵應該還湊合，拿來對付戰鬥機就讓人覺得蒼白無力了。之前的空戰，瓦爾納打光了四個彈盤，貌似有二三十發子彈擊中敵機，可是連根毛都沒能打下來。
眼看著這群凶悍的福克G-51步步逼近，幸存下來的這21架英國轟炸機自覺收縮隊形，以便將分散的自衛火力集中起來——近些年來，英軍重型轟炸機部隊一直在勤修苦煉所謂的空中密集防禦方陣，但是從在愛爾蘭上空遭遇的沉重打擊來看，這種由英國空軍將領約爾-延森所創造的戰術遠沒有達到預期效果。
德國戰機離得還有好幾百米，轟炸機群裏麵就響起了劉易斯機槍的嘶吼聲。不出意料，那些福克G-51輕巧擺動，不費氣力地避開了連串子彈所形成的一條條火鞭
伴隨著戴姆勒發動機的響亮轟鳴聲，德國空軍的胸甲騎兵開始衝鋒，20毫米機炮的有效射程和空戰威力遠遠超過普通機槍子彈，它們無情地穿透了漢德利-佩季P38以金屬加織物組成的混合蒙皮，轟碎它們在飛機內部遇到的任何物體，包括金屬材質的飛機骨架，然後從飛機另一側穿出，三兩發便足以給七噸多重的英國轟炸機留下致命傷！
“啊……”
看著一架友機以殘破的狀態從近在咫尺的地方墜落下去，機鼻位置的射手終於失控地狂叫起來，他將子彈掃向一架呼嘯而過的德軍戰機，彈盤很快打光了，子彈的軌跡卻沒能追上目標。
“裝彈，維尼，快點裝彈！”
瓦爾納聽到飛行員在提醒機鼻射手，他沒分神去看自己的同伴，心卻痛得像是刀絞過一般。這樣無望的戰鬥對一名年僅20歲的小夥子來說實在過於殘酷——許多人都是在失敗中成長起來，他們卻沒有資格成為失敗者，因為哪怕一次失敗就有可能成為人生征途的終點。
德國戰鬥機的第一輪衝鋒，留在這個飛行編隊中的轟炸機就隻有12架了，損失的速度果然比之前快得多。按照這個趨勢進行下去，用不了幾分鍾，第36和37轟炸機聯隊主力將在愛爾蘭上空全軍覆沒。