5月20日淩晨,科恩半島北部的64號高地,德國空軍的29架福克-XI以夜間低空轟炸的方式闖入戰場,這大大出乎了英軍官兵的意料。且不論轟炸精度幾何,光是戰機在夜空中呼嘯而過的陣勢就足以打擊對方士氣、振奮己方軍心。
在福克G-51閃耀現世之前,福克-XI是德國空軍的主力戰鬥機型,是各種閱兵式的重要角色,發生在20年代中後期的多場戰亂中都能看到它們活躍的身影。在福克-G51大規模量產服役之前,福克-XI屬於德國軍事工業的非賣品,因而總是蒙著一層神秘的麵紗。後來部分出口到同盟國陣營的各成員國以及一些關係較好的中立國,外界這才對它們的性能有了更多的了解。
被後來者擠下頭把交椅之後,福克-XI在很長一段時間裏依然是德國空軍裝備數量最多的機型,而除了繼續執行常規空戰任務,它們還幹起了對地攻擊機的兼職,這一轉變從未刻意對外保密,但外界有很多人並不看好它的跨行前景,覺得這是一種赤裸裸的浪費。畢竟以福克-XI的性能以及它在戰場上久經考驗的穩定性,換在德國之外的任何一個國家都能擔當一線的空戰主力。
戰爭爆發頭兩天,成群結隊的福克-XI從法國北部掛彈起飛,以低空突襲的方式轟炸了英國南部的港口、機場、交通樞紐等重要目標,它們通常打了就跑,就算遭到敵機正麵攔截,也能憑借自身戰力與之周旋,讓英國人吃飽了苦頭,世人這才驚詫於昔日王者雄風不減當年的魅力……
德意誌第二帝國的航空部隊通常采用三三製,即每個聯隊下轄三個大隊,每個大隊囊括三個中隊,每個戰鬥機中隊編配16-20架戰機,每個轟炸機中隊配備8-12架戰機,那些被視為精銳的王牌航空聯隊額員通常會有百分之五左右的上浮,但真正讓它們有別於普通聯隊的,是一流的戰機配置、優秀的飛行員團隊以及一流的空勤隊伍。第11航空聯隊不在德國空軍十大王牌航空聯隊之列,所以它還隻有一個大隊裝備了福克G-51,餘下兩個大隊仍以福克-XI為主,另少量裝備與之同期服役的He-23/25型戰鬥偵察機。
需要執行執行對地攻擊任務時,每架福克-XI可掛載八枚單重10公斤的破片炸彈或一枚100公斤重的高爆炸彈,而通常的做法是混合搭載,即一部分戰機在兩側機翼下各掛四枚輕型航彈,一部分戰機在機腹下掛載一枚重型航彈。如果是晝間轟炸,大多數飛行員會在投彈之後順勢殺一個回馬槍,利用強大的機載火力進行低空掃射,但考慮到夜間飛行的難度係數要高得多,能一次性將炸彈丟在敵人頭頂就已經非常不錯了,掃射這一環節自然被飛行員們略過。
在64號高地,隸屬於第11航空聯隊的飛行員們把一些炸彈丟在64號高地西側坡地也即聯軍當下展開攻擊的這一側,結果誤傷了不少聯軍官兵,還有不少炸彈越過山頂落在了東側山坡,有的甚至偏離目標區域三四百米,但多半炸彈還是找準了轟炸區域,轟炸過後,山頂上的英軍陣地陷入一片火海。
己方戰機連夜助陣,幾度受阻的聯軍官兵們果然振奮,他們跟著所剩無幾的戰鬥車輛拚命往上攻,以血淋淋的代價衝過了英軍陣地前沿的血腥禁區,戰鬥形勢終於扭轉。盡管山頂上殘餘的英軍部隊接下來依然打得異乎尋常的頑強,卻難耐聯軍官兵士氣如虹、勇猛直前,刺刀和機槍的組合玩不過手衝鋒槍加手榴彈的“黃金搭檔”,一段又一段塹壕落入聯軍之手,丟棄陣地乃至據舉手投降的英軍士兵像是滾雪球一樣驟然增加。
戰至淩晨3時,64號高地終於重新回到了聯軍手中。
在德軍第55步兵師主力會同愛爾蘭軍隊強攻64號高地之時,德國海軍第3陸戰師亦在第55步兵師所部的策應下與盤踞納費鎮的英軍部隊展開激戰。由於多艘英國艦艇仍在近海徘徊,第3海軍陸戰師指揮官要求他的部隊從一開始就采取猛衝猛打的策略,雙方很快在納費鎮打起了混戰,複雜的局麵使得英國艦艇投鼠忌器,難以有效支援英軍地麵部隊的作戰行動,聯軍部隊借機發揮近戰優勢,逐步將英軍部隊從鎮內驅逐出去。
距離天亮還有一個多小時,已經付出了沉重傷亡的英國本土軍沒有再像前日黎明那樣孤注一擲,發狂猛攻。隨著64號高地和納費鎮得而複失,他們儼然意識到今晚的努力將化為泡影,於是如退潮那般漸止攻勢,逐次後撤。當黎明的曙光照亮大地時,田野中已不見群體活動的英軍士兵。