在位於弗洛裏斯島東北方約70海裏的海麵上，德國艦隊橫欄於英國艦隊前方，全體戰艦左舷對敵，全部主炮以及單舷副炮能夠在戰鬥中發揮作用，這便是標準的搶占T字頭戰術，而英國戰艦在這種狀態下隻能以前向火炮還擊，要想化解這種非常被動的處境，就得在敵方的猛烈炮火下迅速調整航向。
德國人可不會輕易浪費這千載難逢的好機會，兩艘德國戰巡隻進行了兩輪交替射擊就轉為齊射，“海因裏希親王”號的第二輪齊射、“提爾皮茨伯爵”號的第三輪齊射分別對敵方旗艦形成跨射。戰鬥重新打響僅僅過去了六分鍾，“海因裏希親王”號就大顯神威，接連兩發直接命中狠擊“胡德”號，英國戰巡飛剪狀的艦艏被炸缺了一塊，舯部再度燃起了熊熊大火，滾騰的濃煙已經嚴重影響了射擊指揮人員的觀瞄校正。
“海因裏希親王”號一馬當先，“提爾皮茨伯爵”號的官兵們雖然不甘落後，但他們今天實在是稍欠運氣，接連四輪齊射皆對敵艦形成跨射，卻隻開花而不結果，直到齊射的第八輪才開胡，炮彈在“胡德”號艦艏炸出了第二個大缺口，看起來隻是不痛不癢的一擊。
兩艘提爾皮茨伯爵級戰列巡洋艦對敵艦展開了猛烈炮擊，德國艦隊中的兩艘輕巡洋艦亦在這場海戰中首次對英國艦隊開火，它們裝備的三聯裝150mmSkc/26型艦炮最大射程23公裏，戰鬥射速為每分鍾7-8發，其炮彈威力雖然難以撼動英國主力艦，但對付同級別的英國巡洋艦還是綽綽有餘的。炮戰持續十分鍾，兩艘德國輕巡打出了八百多發主炮彈，有六發直接命中敵艦，另有近失彈若幹，一艘英國輕巡被揍得狼煙滾滾，還有一艘驅逐艦不幸挨了打。
最艱難的十分鍾，英國人咬著牙挺了過來，兩支艦隊的距離拉大至18000米，英國艦隊在東北方海麵向東航行，德國人在西南方海麵朝東北方航行，若是雙方保持各自航向，不久之後將變成德國艦隊尾隨追擊英國艦隊的態勢。當然了，雙方指揮官此時還有一個謹慎而理智的可選項，那就是逐漸脫離戰鬥接觸，各自收獲一場不分勝負的平局。
在接下來的時間裏，威廉-奧古斯特和達德利-龐德將自己的抉擇體現在了艦隊的行動上——德國艦隊左轉向北，英國艦隊右轉向南，再次回到了平行相向的決鬥場！
威廉-奧古斯特的意圖是拖住英國艦隊，等待從“卡爾皇帝”號起飛的第二波艦載機群。敵方旗艦飽受炮火打擊，艦上的觀瞄設備以及各型副炮必然受損頗多，對空火力已經大打折扣，這就給了驍勇善戰的Ju-17可趁之機，隻要能夠擊沉這艘英國超級戰巡，德國大西洋分艦隊此番冒險闖陣便已大獲成功，自開戰以來首次擊沉敵方主力戰艦的光環必定讓他的個人聲望如日中天。
達德利-龐德的意圖同樣是拖住對手，他很清楚，德國人在亞速爾群島的海軍力量就是以這兩艘提爾皮茨伯爵級戰列巡洋艦為核心，那些老式戰巡和無畏艦性能早已落伍，隻要能夠擺平眼前這兩艘提爾皮茨伯爵級，哪怕隻是將它們重創，也將會對美英此次聯手攻奪亞速爾群島的戰略起到積極作用，更何況在上一場戰爭中遭遇慘敗的英國海軍正需要一場快意的複仇來化解多年鬱結的憋屈。
經過之前的戰鬥，“胡德”、“提爾皮茨伯爵”、“海因裏希親王”三艦均已不同程度受創，唯獨“羅德尼”號完好無損。單純的遠距離炮戰，英國艦隊還有一個顯著的優勢，這就是他們較對手多了一艘重巡洋艦。就噸位和武備而言，於20年代設計建造的多數重巡洋艦可以被視為“準主力艦”，一些重巡洋艦甚至比早期的戰列巡洋艦還要生猛，例如達德利-龐德陣中的“坎伯蘭”號，這艘英國肯特級重巡洋艦誕生於利默裏克國際海軍條約簽署生效之前，其標準排水量為14700噸，配備9門50倍徑的9。2英寸（234mm）艦炮，重點防護區域的裝甲厚度為4-6英寸，最高航速31節，就這幾項主要指標而言，肯特級是不遜於愛爾蘭達努級和德國阿爾伯特親王級的存在，但它的造價僅為德國同級重巡的89%、愛爾蘭重巡的53%，性價比優勢依然明顯。
在達德利-龐德的調度下，“坎伯蘭”號將炮火鎖定在了德國旗艦“提爾皮茨伯爵”號身上，從雙方對陣的形勢來看，這似乎不是一個非常明智的選擇，畢竟9。2英寸艦炮的穿甲彈在一萬多米的距離上壓根不可能威脅到德國戰巡的重要部位，也無法貫穿層層水平甲板進入底層艦艙，充其量是對它的甲板建築和輔助武器造成一些破壞，給敵人製造緊張氣氛，進而擾亂敵艦官兵的正常發揮。