有人說，德國人發動世界大戰的野心始於1915年，從宏觀曆史的角度來看，這種觀點不無道理。那一年，精明的英國外交家們利用《倫敦停戰條約》最大限度地保全了大英帝國的核心利益，在德國人獨霸歐洲、稱雄世界的道路上預設了障礙，貫穿20年代的國際造艦競賽，打破和平氛圍的南美戰爭，導致陣營對抗升級的亞速爾危機，所有這些都跟《倫敦停戰條約》留下的格局有著密不可分的關係。
《倫敦停戰條約》固然是英國外交家們的傑作，但戰敗的英國已然失去了單獨抗衡德國的實力，如果不是逐利的美國人及時向英國伸出援手，幫助他們迅速重整軍備，並以暗中提供資金和武器的方式在埃及、中東、南美等地區發起代理人戰爭，由此製約德國的對外擴張，英德矛盾恐怕不會這麼快就激化到了非戰爭不可的地步。從這個角度來看，美國人已然從上一場戰爭的袖手旁觀者變成了這場戰爭的推波助瀾者，如果他們最終輸掉了戰爭，此舉無疑是在搬起石頭砸自己的腳……
晨曦微露，業已完成偵察任務的愛爾蘭重巡洋艦“魯格”號正處在追趕己方護航船隊的航程中，德國海軍少將馮-海因克和愛爾蘭海軍上校法雷爾肩並肩站在艦橋觀測台右端，在他們的左手方向，神秘的S艦隊逐漸顯現真容。重返戰場的“黑森”號霸氣不減，老而彌堅的國王級恰在上一場戰爭中扮演著德意誌級戰列艦如今的角色，二十餘艘輕艦艇蓄勢待發，使得敵方驅逐艦不敢貿然突進……
“戰神駕臨，我等幸甚！”
馮-海因克話音剛落，敵方艦隊那邊就有一艘戰艦爆出滾滾狼煙，負責跟蹤觀察敵情的嘹望員隨之報告說，中彈的應是敵方旗艦，那艘耀武揚威的列克星敦級戰列巡洋艦。
在以光學觀瞄為主、雷達探測為輔的海戰模式下，能夠在超過兩萬六千米的距離上命中敵艦可不容易。縱觀前期發生在聖米格爾和弗洛雷斯海域的兩場大海戰，雙方通過艦炮所取得的戰果大多是在兩萬米以內，雖然有據可依的最遠命中距離達到了驚人的兩萬八千米，但那畢竟建立在大量炮擊的基礎之上，可說是偶然中的必然，而這次的情況則不太一樣。在整體實力略占優勢的形勢下，同盟國艦隊有意進行遠距離炮戰，看似謹慎，實為冒險，若是耗費大量炮彈卻沒有任何收獲，不論在戰術還是心理層麵都會逐漸陷入被動，繼而給後續行動蒙上不利的陰影。
開和之後，同盟國艦隊很快就取得了第二次命中，“魯格”號艦橋上的軍官們頓時神采飛揚。馮-海因克帶來的一位德國少校便傲慢地說道：“哼！超級戰巡有什麼了不起，不就是個特大號的薄皮鐵棺材麼？”
經過了亞速爾戰役的一係列戰鬥，人們當然可以放言，列克星敦級的設計很不成功，它們耗費巨資建造以及維護，卻在戰場上表現得不堪一擊，但是沒人可以否認它們發揮過的戰略作用——列克星敦級麵世之初，讓自詡海軍世界第一的德國人受到了極大的心理打擊，在德國各界的急切呼籲下，皇家海軍技術委員會迅速拿出了自己的超級戰艦設計方案，昂貴的建造預算、漫長的建造工期以及有識之士的反對都沒能阻止德國高層將其付諸實施，這便是迄今仍未完工的日耳曼尼亞級。且不說這一超級戰艦因關鍵技術尚不成熟而導致的“先天疾病”，光投入兩艘日耳曼尼亞級的人力物力就足夠換來三艘德意誌級或者五艘馬肯森級，相當於增加一支實力可觀的分艦隊。若將這支戰力投入亞速爾戰場，同盟國艦隊的處境能少去很多被動，而德國皇家海軍技術委員會最優秀的工程師們也不必困在日耳曼尼亞這個無形的籠子裏苦苦掙紮，他們大可以騰出手來思考更加現實可行的問題。
馮-海因克的表現不像他的僚屬軍官那樣膚淺，他手裏舉著望遠鏡：“似乎我們已經得到了打破僵局的一分？嗯……現在說可能還為時過早。”
誠如這位德國海軍少將揣測的那樣，前麵兩發命中彈對“列克星敦”號這樣的超級巨無霸來說並不致命，它們更多是給美英官兵造成了心理上的打擊，而隨著戰鬥的進行，越來越多炮彈落在試圖撤出戰場的美英艦隊周邊，一種不好的預感正在美國海軍中將托馬斯-哈特的心中滋生。沒過多久，呆在艦橋上的他突然看到一道“黑色閃電”從斜上方劈落下來，徑直砸向一號主炮塔頂部，那120毫米厚的滲碳鋼裝甲板儼然成了海蟹的外殼，在專業吃貨和小鐵錘的麵前顯得不堪一擊。