為了掩蔽行蹤，同盟國航母編隊即便投入了戰鬥，也繼續保持著無線電靜默，所以在數百公裏之外，以“黑森”號為旗艦的同盟國支援艦隊沒能在第一時間獲知己方艦載機重創美英航母的捷報。經曆了敵方的兩波空襲，這支艦隊的多數成員都出現了損傷，尤以德國重巡洋艦“舍爾海軍元帥”號的傷勢最為嚴重，若不是德係損管能力一流，它恐怕隻能維持漂浮狀態，休想追隨艦隊調頭東行。
海上的戰艦航速再快，也不可能快過天上的飛機。沒過多久，同盟國艦隊的艦載雷達便探測到了從西北方向飛來的第三波敵機，規模似乎較前兩波減小了一些，但具體數量則必須要等它們靠近之後方能知曉。
在敵機逼近之前，“黑森”號上的指揮人員從封閉的戰鬥艦橋移步艦橋外部的觀測台，一邊呼吸海麵的新鮮空氣，一邊探討接下來的應戰策略。愛爾蘭海軍特別聯絡官肯普上校便以請示的口吻說道：“陛下，是否需要通傳‘朗福德’號派遣戰鬥機出擊？”
夏樹略作思慮：“不出意外的話，敵人這一波空襲隻派出少量戰鬥機護航，我方派遣戰鬥機上陣既可以削弱對手，又能夠影響敵人下一波的排兵布陣。好，給‘朗福德’號發報，令他們派出所餘的全部戰鬥機，並且叮囑飛行員，如不能在敵機發起攻擊前進行攔截，就在敵機結束轟炸後投入戰鬥。”
待肯普上校傳令去了，“黑森“號艦長梅瑟爾撇嘴道：“陛下覺得敵人還會有下一波空襲？按照正常時間推算，我方航空兵現在應該已經飛抵敵方航母上空了，而敵人接連對我們發動兩波空襲，再加上這一波，已先後出動戰機一百多架，可謂勞師動眾，艦隊的防空戒備必然受到很大的影響，這可是我方取勝的絕佳機會，難道我們的航空兵會白白錯失了這般寶貴時機？”
夏樹以哲學論調回答他：“戰場上什麼情況都有可能發生，我們應當做最壞的打算。”
梅瑟爾上校還想說些什麼，就在這時，一名通訊官匆匆前來報告，說是截獲到了本方艦載機的無線電通訊。從通訊內容推斷，己方航空部隊對敵方航母編隊展開了攻擊，目前已至少取得擊沉兩艘、重創兩艘的佳績。
在場軍官們聞之大喜，梅瑟爾亦如釋重負地揮舞著拳頭。
通訊官順勢向夏樹請示：“陛下，需要向艦隊全體通報這一戰報嗎？”
夏樹不假思索地回答：“第一，此戰報是以飛行員的報告為依據，準確度有待考量；第二，眼下戰事緊迫，全體官兵需全力以赴，此時通報勝果雖能鼓舞士氣，但不免讓人分心，所以我覺得晚點宣布也不遲。”
梅瑟爾雖然高興，但沒有忘乎所以，他當即點頭以表讚同，然後分析說：“想必這一波敵機的飛行員還不知道己方航母編隊已遭重創，他們會按照原定的計劃展開攻擊。如果我是他們的航母編隊指揮官，我會讓他們中途調頭前去搜尋和攻擊敵方航母，而不是讓他們徒勞地攻擊一支價值有限的增援艦隊和它所掩護的運輸船隊。如此說來，我們的對手應該是個不太懂得變通的人？”
“克勞德-布洛克麼？你對他了解多少？”夏樹隨口反問。
梅瑟爾有些尷尬，他聳了聳肩：“三年前曾有過一麵之緣，簡單聊過幾句，覺得那是一個很隨性的人，溫和、儒雅、博學，看起來並不像古板的老頭子。”
美英艦隊的高級指揮官們在夏樹這裏基本可以分為三類，第一類是夏樹在戰前就已十分熟悉的，例如美國海軍的“戰爭主義者”哈裏森-斯坦德利、英國皇家海軍的“大炮上將”厄恩利-查特菲爾德還有“名猛人不猛”的達德利-龐德，他們本就是美英軍界的活躍分子，而且身居要職，夏樹跟他們既有交往，又有關注，誇張一點的說，他們的性格特點、思維方式、個人喜好甚至是一些惡趣味都在掌握之中，對他們的戰場決斷，夏樹不敢說十拿九穩，但基本能夠猜對方向。
第二類是曆史上赫赫有名的人物，比如說脾氣火爆的歐內斯特-金、“國家英雄”尼米茲、倒黴的金梅爾還有“蠻牛”哈爾西、“瘋子”史密斯、“怪物”特納等等，他們的發展軌跡或如曆史原版，或發生了一些偏離，但總體而言，他們的能力和表現跟曆史的描述大致相當，而且在這個時代，他們還大多扮演著相對次要的角色。