1937年4月27日，美日舉行停戰談判的消息出現在各國報刊的醒目位置。雖然美軍通過一連串的勝利成功扭轉了形勢，前線將士鬥誌昂揚，後方又有西方同盟國的暗中支援，但日軍的有生力量猶在，而且控製著菲律賓、幾內亞、澳大利亞、新西蘭、所羅門群島等眾多占領區，照著目前的節奏打下去，美國人掏空國庫也未必能夠打贏，何況《柏林停戰條約》始終是懸掛在他們頭頂的達摩克裏斯之劍，一旦西方同盟國突然收緊枷鎖，美軍不免陷入到兩難境地。
至於說日本，自發動侵華戰爭以來，軍費投入居高不下，政府連年巨額赤字，國家財政早已經到了崩潰的邊緣，若不是日本軍隊迅速橫掃東南亞和太平洋諸地，並且從占領區掠取了數量驚人的財富，這場仗早就維持不下去了。第二次夏威夷戰役敗退，威克島海戰受挫，馬紹爾群島被虐，乃至特魯克基地遭到美軍奇襲，連番失利之下，日本海軍已失去了近三分之二的主力艦，短時間內再難跟氣勢如虹的美國海軍正麵對抗，接受這個未獲勝利的結局既是無奈之舉，也是權宜之計。有東南亞的石油、橡膠以及勞動力資源，加上中國東三省和朝鮮半島穩定的礦產輸出，日本舉國上下都在期待著一次真正的騰飛。
盡管大多數美國和日本民眾都對此次停戰談判持接受態度，希望自己的國家能夠盡早從戰爭泥潭中擺脫出來，但談判進程並不順利。美國要求日本歸還戰爭期間占領的美屬領地，並從以白人為主的澳大利亞和新西蘭撤兵，但日本軍方從軍事戰略角度出發，堅決反對將菲律賓拱手相讓，也不同意將麵積相當於20個日本的澳大利亞從嘴裏吐出來，陸海軍將領皆叫囂道：“皇軍以鮮血換來的每一寸土地，若在談判桌上平白丟失，不保證軍隊因憤怒而發生失控事件”。
在軍方的威迫下，日本談判代表不敢做出讓步，而美方在軍事上占有優勢，所以對停戰線即邊界線的做法很不滿意。既然唇槍舌劍無法達到目的，5月4日清晨，美國海空軍在臨時停戰約定屆滿後立即對密克羅西尼亞群島軍事重地瑙魯和帕裏克爾發起攻擊，澳大利亞抵抗軍也配合發起了大規模的襲擊破壞行動，使得日軍在多條戰線疲於應付。
兩天後，日軍在南太平洋最大的海軍基地特魯克再遭沉重打擊——在第一次遭到美軍艦載機奇襲後，日軍高層認為特魯克作為秘密據點的麵紗已被揭去，加上美國海空軍在密克羅西亞群島北部活動頻繁，位於菲律賓海東端的北馬裏亞那群島被認為是美軍下一步攻擊的方向，日本海軍大幅度調整了兵力部署，將有必要維修或改裝的艦艇調回本土，將前線的海軍兵力收縮至馬尼拉休整，5月初的特魯克隻駐紮著二十多艘作戰艦艇，其中噸位最大的是仍在浮船塢接受維修的戰列艦“扶桑”號。
淩晨3時許，漸漸清晰的轟鳴聲在日軍特魯克基地上空響起。負責外海警戒巡邏的一艘炮艇在歸航入港的過程中率先發現了異常，待到他們倉惶發出警報，領航的美軍艦載機已經飛抵島礁上空，並從飛機上投下了掛著降落傘的照明彈。
這場經典之戰的開頭，和原本曆史時空的塔蘭托戰役有幾分相似。特魯克這樣的島礁不適合配置阻攔氣球，但水下的礁石代替了防雷網，使得魚雷機難以發揮作用。在詳細研究了特魯克的地理水文條件後，美軍這一次攻擊投入的全部是俯衝轟炸機，而接下來的一切就要比這個世界未曾上演的塔蘭托之戰簡單得多了：在照明彈的引導下，美軍第一批艦載機中的絕大多數都順利找到了日本艦艇的停泊位置，借著照明彈提供的光線，SB2U“守護者”和Ju-17T“雷霆之錘”從不到500米的高度實施小角度俯衝轟炸，雖然在理論上這樣的攻擊精度和效果不如大角度攻擊，但夜間的高空俯衝存在技術上的限製，而且泊地的大小艦艇就此刻就如同擺在案板上的魚，隻有任人宰割的命。
盡管各自搭載的美製和德製航空炸彈在構造、性能等諸多方麵都存在著一定的差異，但同時代相近用途的兩種戰爭武器還是存在許多的共通點——兩種俯衝轟炸機載彈飛行時的速度相近，掛載出擊的航空炸彈都在500公斤左右，若不是外形上存在明顯區分，在戰鬥中沒準連自己人也難以區分！
特製照明彈的光亮將整個特魯克映得如同白晝一般，從空中往下看，停在浮船塢裏的“扶桑”號無疑是最惹眼的目標，二十多架俯衝轟炸機輪流下去，這艘戰列艦的甲板上出現了刺眼的火光，升騰而起的黑煙從空中看就像是吹滅蠟燭的殘煙，緊接著，它的舯部位置也發生了劇烈的爆炸。