1942年6月28日黃昏，最後一麵旭日旗在著東方莫斯科之稱的哈爾濱城內飄搖墜落。持續了22天的炮火終於平息，夕陽的最後一抹餘輝消失在天際，籠罩在夜幕下的卻是一座形同廢墟的城市。這場規模之浩大、過程之慘烈的戰役注定要載入人類的戰爭史冊，因為日本軍隊以陣亡21萬，失蹤和被俘近萬的沉重代價，拖住了蘇俄軍隊橫掃偽滿洲國的腳步，讓原本自信滿滿的蘇俄高層和軍方將領們不得不正視他們在戰略上麵臨的困境。
第二次日俄戰爭的走向，也在這裏悄然出現了轉折點。
攻克哈爾濱之後，從外蒙和俄羅斯遠東地區兩個方向進入偽滿洲國的蘇俄軍隊成功將東西兩條戰線貫通一處，單看雙方的作戰地圖，蘇俄軍隊完全占據了上風，然而在作戰地圖之外，百萬蘇俄軍隊卻如強弩之末。最大的問題在於總長近萬公裏的西伯利亞大鐵路大多數路段仍是單線鐵路——在沙俄廢墟上建立起來的俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國不但沒能繼承白俄羅斯和烏克蘭的廣袤領土與豐富資源，就連北高加索的產油區也長期被同盟國占據，經濟建設是在重重困境中艱難前行。由於單線鐵路基本能夠負擔經濟貿易的需要，蘇俄政府遲遲沒有上馬西伯利亞大鐵路的複線工程。按這條單線鐵路百分百的運力計算，蘇俄軍隊最多能夠維持八十萬人馬在遠東地區作戰，而且前線部隊的機械化程度越高，飛機大炮數量越多，對後勤保障的需求量越大。現如今，蘇俄已在遠東戰場投入了一百多萬軍隊，經過四個月的作戰消耗，不但戰前大量儲備在遠東戰區的軍需物資告罄，就連大後方的各種庫存也已見底。
另一個令蘇俄高層和軍方將領頭疼的問題在於日本軍隊的韌勁遠遠超出了他們的預計。即便是在身陷絕境、後援無望的情況下，大多數日軍官兵也不肯繳械投降。為了攻克日軍固守的防線、要塞乃至重要城市，蘇俄軍隊不得不花費高昂的代價。而且，這場戰爭是在日本的本土之外進行，日軍撤退時毫不遲疑地實施了堅壁清野的策略，蘇俄軍隊每向前推進一公裏，就必須修複這一公裏道路上的鐵路、橋梁，才能夠維持後勤補給的暢通。
於是，在攻占哈爾濱之後，蘇俄軍隊放緩了攻勢，其主力部隊沿中東鐵路駐紮，僅布柳赫爾元帥指揮的第3方麵軍繼續向長春挺進。
隨著蘇俄軍隊深入偽滿洲國境內，日軍大本營令侵華各部全麵停止攻勢，或就地轉入防守，或向軍事重鎮後撤收縮，從而將大批戰鬥經驗豐富的野戰部隊調往北方戰線，東南亞和澳洲各地的日本駐軍也被大量抽調。除此之外，日軍大本營在短短三個月的時間裏兩次發布******，動員了近百萬後備兵員，國內的工業體係也迅速轉為戰時體製，數以萬噸計的作戰物資由日本列島各處港口裝船運往偽滿洲國和朝鮮半島。與此同時，日本海軍化被動為主動，一麵嚴密封鎖日本海，防備蘇俄艦艇對其海上運輸線的襲擊，一麵組織海上分遣編隊和潛艇部隊北上，攔截從北美和夏威夷開往俄屬遠東的船隻，兩方麵的部署都取得了較為顯著的成效。
此消彼長之下，日本軍隊逐漸積累了在遠東戰場展開戰略反攻的資本。至1942年7月，日軍在偽滿洲國和朝鮮半島的陸軍部隊已達一百二十餘萬，陸海軍作戰飛機7000多架，各式火炮兩萬多門，炮彈一千餘萬發，除戰車部隊的裝備尚有較大缺額，其餘各項均已接近甚至反超蘇俄軍隊。
在這形勢微妙的相持階段，日軍大本營的意圖是利用本國工業規模的優勢，再多攢兩個月的兵，囤兩個月的物資，而後一鼓作氣將蘇俄軍隊逐出偽滿洲國以及朝鮮半島，順勢占領外蒙東部和俄屬遠東的部分領土，迫使蘇俄接受東北亞爭霸失利的結局，然後揮師南下，徹底擊敗在長江以南負隅頑抗的中國政府。
可是，從符拉迪沃斯托克及周邊基地出發的蘇俄空軍轟炸機群於7月10日和11日連續空襲日本中東部的重工業中心，並將炸彈投到了東京市區，這不但給日方造成了大量的人員、財產損失，更在精神上極大地刺激了一貫自負的日本軍民，令日本高層大為震怒。日軍大本營不得不提前實施他們的戰略反攻計劃，而且，揮劍出擊的方向也較之前的方案進行了較大的調整，蘇俄在遠東最大的戰略堡壘，符拉迪沃斯托克，成了日軍攻擊的首要目標。