清晨，千瘡百孔的巴勒斯坦北部海濱小鎮哈代拉槍炮聲驟起，從守衛者的槍膛中傾瀉而出的子彈以狂風暴雨之勢襲向那些自正北和東北兩個方向滾滾而來的敘利亞軍隊。頭戴鋼盔、身穿黃綠迷彩軍服的敘利亞士兵頓時人仰馬翻，而在步兵無法繼續跟進的情況下，領隊突擊的戰車和裝甲車紛紛止步，或原地射擊，或緩慢倒車。於是，敘利亞軍隊的進攻如同海浪撞上岸堤，所有的勢能都在瞬間遭到了瓦解……
在愛爾蘭外籍兵團“尼古拉”營兵士們的帶領下，守衛者一方很快停止了射擊。因為在炮火射程之內，那些幸存下來的敘利亞士兵一個個都匍匐下來，多數人都能夠利用地形的起伏來保護自己免遭槍彈直射，同時盡可能降低了敵方炮火的濺射傷害。
老鳥跟菜鳥、正規軍人與武裝暴徒的區別，通過這些細節便能夠一覽無遺！
見守衛者的火力遠比預想的強大，敘利亞指揮官毫不遲疑地中止了地麵攻勢，轉而以炮兵實施火力壓製。隻見敘軍進攻出發陣地後方焰光閃動、白煙升騰，炮彈劃空而過的尖銳嘯聲隨之響起。不等哈代拉的守衛者從一線陣地撤回到相對安全的掩體裏，整個鎮子便重新籠罩在爆炸產生的烈焰與濃煙當中。
這一次，敘軍二十多門野戰火炮和相當數量的重迫擊炮一口氣打了半個小時，持續的炮火幾乎把不大的哈代拉又整個犁了一遍。在此期間，位於守軍射程之內的敘利亞士兵狼狽但有序地撤回到了進攻出發陣地，傷者接受戰地治療，無傷者補充彈藥、稍事休整，然後投入新一輪進攻準備。
敘軍進行炮擊的這30分鍾，對哈代拉鎮的防守者來說無疑是一段相當漫長難熬的時間，特別是未經戰事的猶太民兵們，十之八九覺得自己身陷地獄。有的人不幸為炮火所傷，有的人忍受不了這可怕的精神壓力而崩潰，但多數人還是堅持到了炮聲停息的那一刻。
按照以往的作戰經驗，剛剛這種強度的炮火覆蓋隻能削弱而無法掃清守衛者的抵抗，敘軍指揮官看來很清楚這一點，他果斷派上了手裏所有的戰車部隊掩護步兵，而投入攻擊的步兵人數有四千之多。
看到進攻方發動了新一輪攻勢，守方指揮官向埋伏在農場和樹林的特拉維夫猶太人第一裝甲中隊發出了戰鬥指令。兩輛“巡邏兵”率先向北迂回前進，這種輕型戰車的戰術定位與實際性能跟舊時空的美軍M24“霞飛”大致相當，它們采用了發動機前置、炮塔後置的設計布局，擁有很高的爬坡和轉向能力，而且重心較為均衡、防護較為全麵，在戰場上具有較高的乘員生存率，適合執行偵察、警戒、巡邏以及快速穿插等中低強度的作戰任務。
猶太人從新聯合王國購入的“巡邏兵”屬於早期型號，最典型的特征便是搭載一門重量輕、後坐小、射速快的K-40型42倍徑75毫米炮，在使用被帽穿甲彈的情況下，400米距離內足以擊穿大多數戰車的正麵裝甲，而後期型號的“巡邏兵”改裝一門使用彈匣供彈的博福斯40毫米機關炮，同時在炮塔兩側各搭載1-2具由車內乘員遙控發射的100毫米反戰車火箭——由於引入了成熟的線導遙控技術，這種反戰車火箭的作戰效能較傳統的反坦克武器有了質的提升，賦予了輕戰車以及步兵們對抗敵方重型戰車的能力。
早期型號的“巡邏兵”，動力係統的核心是一台460馬力的柴油發動機，最高公路時速為55-60公裏，最高越野時速35-40公裏，相較於主流的中型和重型戰車有顯著的速度優勢；後期型號的發動機升級為540馬力，在優化武器體係並增強裝甲防護的情況下，最高公路/越野時速依然維持在55/35公裏左右。
與此同時，八輛“重步兵”在隆隆轟鳴聲中發動了，它們兩兩一組，朝著指揮官指定的戰鬥位置移動。相較於輕快靈活的“巡邏兵”，這些笨重的大家夥簡直像是一隻隻蝸牛。二戰期間，愛爾蘭人用“重步兵”裝備了9個重型戰車營，有5個參加了不列顛戰役，後來又有4個投入了西方同盟國在中北美洲的作戰行動，有過幾次驚豔的表現，但大多數時候都在扮演火力支援和戰術支撐的角色，因為它們的機動能力實在是差強人意。
四輛“重步兵”由南麵進入廢墟遍地的哈代拉鎮，四輛前移至鎮子東麵的農莊，它們行進時發出的動靜固然很大，可敘利亞軍隊那邊的戰車也在隆隆前行，所以敘利亞人這時並沒有注意到它們的存在。