“呼叫塔卡利,呼叫塔卡利,這裏是129-5!呼叫塔卡利,呼叫塔卡利,這裏是129-5……我的位置在科米諾島西南,尾翼受損,而且後麵跟著一架敵機,能否提供支援?”
帕瓦裏尼試著通過無線電聯絡塔卡利空軍基地,如果他們已經做好了作戰準備,而且有戰鬥機升空迎戰,那麼自己就可以繼續拖著“尾巴”往前飛,因為以雙方的技術條件和戰術水平,兩架G.55“半人馬座”或是MC.205“獵狗”對付一架IR-44T肯定是綽綽有餘的,如果是G.50或MC-200,有3-4架也足以將敵機逐走吧!
接連嚐試了兩遍,還是沒有得到任何回應,帕瓦裏尼不由得擔心起卡塔裏空軍基地以及搭檔加洛帕中尉的命運來。稍做思量,他決定朝距離更遠的西西裏島飛。以當前時速,正常情況需要10-11分鍾抵達西西裏島的軍用機場,若中途遭到尾隨者的攻擊,那就很不好說了。
轉向之時,飛行踏板的觸感並無異常,可戰機的反應卻遲鈍了許多。見跟在後頭的敵機依然沒有發動攻擊,帕瓦裏尼愈發感覺自己是隻被貓戲耍的老鼠,然而在這種狀況下,他隻能強壓住心中的怒火,聚精會神地伺候著這架隨時可能罷工的意製戰機……自一戰以來,意大利的航空工業始終在國際航空領域占有一席之地,1944年G.55試飛成功,立即憑借亮眼的數據躋身頂級活塞戰鬥機行列,而進入意大利空軍服役後,它們在各種訓練演習中的表現確實不負眾望,但也存在維護要求高、難以適應酷熱和嚴寒地區的問題,而且機體的可靠性和穩定度從未經受過實戰的檢驗。基於這幾點,它們還不足以真正媲美德國和愛爾蘭的頂尖活塞戰機,更不消說同時期誕生、具備代差優勢的噴氣式戰鬥機了。
好容易調整完航向,意大利空軍上尉突然瞥見後視鏡中的敵機朝自己猛撲過來,這是要結束遊戲收取戰果的節奏?
帕瓦裏尼不敢大意,連忙加大功率輸出、調整空戰襟翼,使戰機重新進入小角度俯衝。興許是動作過急,也可能是受損的尾翼已經不堪重負,這架“半人馬座”在進入俯衝狀態後沒有再按照飛行員的操控意圖飛行了,它的機頭如鉛塊般下墜,以致於俯角越來越大。帕瓦裏尼隻得一手緊握操縱杆,一手將襟翼偏角開到最大,但此舉收效甚微,速度計上的讀數很快就超過了700,機身抖得厲害,他現在唯一能做的就是盡量讓戰機保持機體平衡。這個時候飛機一旦陷入螺旋,不但無法改變倒插蔥墜落的結果,甚至連跳傘逃生的機會都可能失去!
4000米,3000米,2000米……戰機的飛行高度急速下降,正當帕瓦裏尼上尉準備要放棄的時候,視線中的地平線竟然開始上移了,這意味著機頭開始揚起,機身的下降角度開始減小,“半人馬座”逐漸擺脫了趨於解體的臨界狀態,時速也從驚人的750公裏緩緩降低。
才稍稍鬆了口氣,帕瓦裏尼上尉的心旋即被後視鏡裏的景象給“揪”了起來:那架敵機依然緊緊跟在自己屁股後麵,兩機之間的距離不足千米,也就是說,自己的座機以接近機體所能接受的極限速度下降了3000米,仍舊沒能將敵機甩開。在當前的距離上,對方隨時可以用機關炮發動致命一擊!
帕瓦裏尼上尉不甘認命卻又無力脫困,偏偏這個時候,耳機裏傳來了帶雜音的通話聲:
“帕瓦裏尼上尉,加洛帕呼叫!帕瓦裏尼上尉,加洛帕呼叫!”
聽到這個聲音,帕瓦裏尼又驚又喜:“埃爾南,你在哪?情況怎麼樣?”
對方嚷道:“上尉,是你嗎?請大點聲,我聽不清!似乎整個意大利南部的無線電通訊都受到了愛爾蘭人的幹擾!”
“真見鬼!”帕瓦裏尼吼道,“埃爾南!我是帕瓦裏尼!我在科米諾島北邊,我的尾翼受損,飛機失去控製,而且有一架敵機緊跟在我後麵,情況很糟!我隨時可能被擊落!”
“什麼……你在科米諾島北邊?我也在……正往西西裏島飛……塔卡利機場……敵機空襲……無法起降……”
透過令人煩躁的雜音,帕瓦裏尼艱難地辨認著搭檔的話語。塔卡利空軍基地也被摧毀了?真是個令人絕望的消息!他心想,但願西西裏島的機場沒有受到襲擊,否則的話,加洛帕中尉就隻能飛去意大利半島南部,如果沒有出現漏油的情況,燃料應該是足夠了……