一艘載重量逾五萬噸的超級油輪傾覆，17名船員喪生（多數是燒傷或窒息致死），“西班牙號事件”消息一出，立即在西班牙國內引起軒然大波。諸多輿論明指暗示此事乃是意大利人所為，就戰爭態勢和交戰各方一貫的表現來看，意大利人製造這起慘劇的嫌疑確實很大，但意大利軍方斷然否認他們有派出潛艇在直布羅陀海峽伏擊聯軍艦船，而孱弱的西班牙海軍未能現場抓贓，西班牙政府也沒能拿出有說服力的線索來，這暫時成了一樁眾所紛紜的國際懸案。
“西班牙號事件”餘波未了，西班牙掌權者依舊沒有下定決心參戰。在社會輿論的重重壓力下，王國議會批準了政府緊急追加軍費的提案，供西班牙海軍添購20艘驅逐艦、60艘獵潛艦以及100架反潛巡邏機。
近三十年來，西班牙不但跟新聯合王國以及奧匈帝國保持著經濟同盟關係，軍事合作也日益密切。西班牙軍隊一多半的現役武器裝備，要麼是從這兩個國家直接訂購，要麼是以技術合作或技術轉讓的形式在本國生產，但是這一次，由於海牙國際公約的限製，西班牙軍方隻能向本國造船企業以及中立國家船廠訂造艦艇，或是從中立國家采購現貨。
西班牙海軍的競標通知還未發出，德國人便主動找上門來，表示他們有大量的封存艦艇可以低價轉讓，並可提供全套的技術支持，包括為西班牙海軍培訓軍官和水兵。
看到德國政府的報價清單，西班牙政府官員和軍方將領無不心動，這份“飽含友情”的艦艇轉讓方案很快就被送到了首相胡安親王以及王儲阿方索的案頭，甚至連深居聖伊爾德封斯宮安度晚年的國王阿方索十三世對此也有所耳聞。不過，事情並沒有像德國人預期的那樣順利，以胡安親王為首的進取派認為此次增購艦艇是激勵西班牙本土造船企業以及雷達、聲納產業的一個契機，基於長遠考慮，至少應該將半數的訂單留給本國企業。王儲阿方索雖然不完全認同胡安親王的意見，但也不希望將所有的雞蛋放在一個籃子裏，如果新奧意三國之間的戰爭能夠在較短的時間裏結束，那麼不妨繼續沿用此前跟新聯合王國合作發展、互惠互利的模式。
西班牙海軍采購飛機艦艇一事尚無定論，西班牙掌權者的參戰想法也還在搖擺，地中海戰爭的形勢卻是以日新月異的速度發生著變化：隨著增援力量陸續從本土開赴地中海，新聯合王國海軍在西地中海已牢牢占據了主動權，意軍總參謀部原本是要以撒丁島為依托，阻擋敵方艦隊靠近本土海域，可是幾個回合下來，他們在撒丁島的軍事部署已經被摧殘得不成樣子，在北方戰線吃緊的情況下，意大利空軍無奈將他們寶貴的噴氣機中隊調回本土，海軍也將僅有的幾艘大中型艦艇撤往西西裏島和塔蘭托灣。
在以海上作戰行動為主的西線戰場，意大利海空軍被對手修理得毫無脾氣，而在以空中和陸上作戰行動為主的北線戰場，意大利軍隊也是深陷被動，疲於應付。戰爭伊始，意大利空軍還能夠在北方邊境地區跟新奧聯軍展開激烈角逐，但隨著新聯合王國的戰略轟炸力量抵達奧匈帝國，意軍戰鬥機不得不跟屢屢夜襲摩德納、米蘭、都靈、熱那亞等工業城市的聯軍航空部隊死磕。盡管裝備了機載雷達和空空火箭彈，但在擁有眾多護航戰鬥機的聯軍轟炸機群麵前，意軍戰鬥機部隊依然勝少敗多，且因新式戰鬥機現役數量不多、保養技術不高、消耗補充不上，防空作戰的處境不斷惡化。
相較於表現差強人意的海空軍，意大利陸軍在邊境築壘地帶的頑強抵抗總算為意大利掙回了一些顏麵。事實上，意奧邊界處在山巒疊嶂、交通不便的阿爾卑斯山區，無論哪一方向對手展開進攻，都必須克服地形易守難攻、大兵團難以展開以及補給輜重運輸不暢等難題。
麵對逐次增兵、攻勢強度不斷增強的聯軍地麵部隊，意軍總參謀部先後增調20多萬部隊開赴特倫蒂諾和威尼托地區，使得邊境防線的兵力接近60萬人，這條大縱深的防禦戰線因此被意大利高層自詡為“銅牆鐵壁”，這些沾沾自喜的家夥壓根沒有意識到，新奧聯軍之所以屢攻不下，真正的原因是要吸引意軍主力部隊進入他們設計的“籠子”——戰線北翼是奧匈帝國的蒂羅爾和薩爾茨堡地區，戰線東麵是奧匈帝國的伊利裏亞和的裏雅斯特，南翼是亞得裏亞海腹地，隻有西麵跟意大利的倫巴第地區相通。隻要聯軍從蒂羅爾和薩爾茨堡南下擊穿意軍防線，以較快速度抵達亞得裏亞海之濱，便可以將這60萬意大利軍隊包圍起來！