縱觀人類曆史，動亂，往往意味著機遇的到來，意味著英雄橫空出世。
聞得意大利戰後發生動亂，德國、奧匈、蘇俄、美國、法國乃至遙遠的日本，都有人嗅到了機會，但有人隻是蠢蠢欲動，有人立即付諸行動。
當意大利王儲翁貝托緊急征調的傘兵突擊部隊抵達羅馬機場時，首都的形勢已經發展到了比最壞預期還要糟糕的境地。究其原因，便是法國人突然橫插一杠，從而改變了整個意大利的局勢走向。
事實上，如果意大利傘兵能夠早十幾個小時抵達並控製羅馬機場，這裏也就沒法國人什麼事了。
在這場爭分奪秒的競賽中，率先“衝線”的是一個名為羅曼-馬查赫的法國人。此君現年54歲，在法國陸軍服役已有37年之久，9年前晉升上校，因缺乏具有足夠說服力的軍事貢獻而原地踏步，按照法國陸軍的規定，再有幾個月就該轉入預備役，那麼此生基本上就跟將星無緣了。
馬查赫上校踩著這個關鍵的時點來到意大利，不僅僅是臨退役前為獲取戰功而冒一次險。他親身經曆了第一次世界大戰，作為偵察兵，曾單槍匹馬俘虜過德軍的通訊兵，作為爆破手，曾在維希防禦戰中摧毀過一輛德軍戰車，是那場戰爭中法國軍隊裏為數不多的英雄人物。兩次世界大戰之間，他三度進入軍事院校進修，一步步從低階士官邁入了校官行列，並且成為軍中小有名氣的戰術專家，無論是在訓練演習還是對付反政府武裝的作戰行動中，他率領的部隊都有可圈可點的表現。二戰結束後，馬查赫開始研究國際政治和國家戰略，在軍隊刊物上發表的文章受到了上層的關注，而後得到了前往美國進行軍事交流的機會，由此接觸到了有關美墨戰爭、美西戰爭以及美日太平洋戰爭的大量資料，對美國近代的軍事擴張和戰爭冒險有了深入的研究和理解。回國之後，馬查赫撰寫並出版了《法蘭西終將重新崛起》一書，在軍界和政界引起了強烈反響，他因此結識了許多軍政高層人物，為日後單槍匹馬飛赴意大利埋下了伏筆。
論及法意關係，就不得不說兩個國家一戰以來截然不同的興衰沉浮。從成為一戰的戰敗國算起，法蘭西沉淪已有三十餘年。除了沒有墮入分崩離析的境地，它幾乎經曆了人們所能想到的最糟糕的局麵，主權淪喪、備受欺淩，政治混亂、經濟衰敗，通貨膨脹、民生凋敝，社會動蕩、革命爆發，硝煙四起、兵禍再起……及至30年代中期，當法國政局重新穩定下來的時候，各項經濟和社會指標已然滑落至1900年前後的水平，這意味著整整二十年，法國人非但沒有進步，反而是在倒退。
在二戰時期，國力衰弱的法蘭西儼然成為西方同盟國陣營攻擊英倫的前進踏板，法國北部的港口、機場以及鐵路係統被德國軍隊強征使用，法國西部的多個重要港口仍為德國所控製，並因此遭到美英戰機的襲擊。縱使所有的法國人都無意卷入這場戰爭，法國依然不可避免地受到了戰火的侵襲，數以百計的無辜平民成為戰爭的犧牲品。
兩次世界大戰，徹底改變了世界格局，新興的德意誌終於取代英美法俄等老牌帝國成為新一代“日不落帝國”。在掃清了稱霸全球的障礙之後，德國掌權者將戰略眼光投向了更加遙遠的美洲和亞洲，無所作為的法國人由此擺脫了在夾縫中求生存的尷尬處境，他們的國家進入了一段長達十多年的穩定恢複期。到了1948年，法國的經濟和工業規模終於超過了1913年的高峰值，人口總數也從U型底部向上反轉，達到了1910年的水平。
國內形勢一片向好之時，法國政界痛定思痛，歸結出了積極融入西方同盟國陣營、力爭回歸強國行列的戰略發展定位。在此定位之下，他們不僅對昔日仇敵“既往不咎”，還在各種國際事務上充當小跟班的角色，積極出人出力，籍此獲得了重建軍工、重整軍備的機會。另一方麵，法國人極力爭奪農牧業、輕工業、冶金業等領域的國際貿易市場，為此視愛爾蘭-西班牙-奧匈帝國締結的三國經濟同盟為頭號競爭對手，積極拉攏比利時、荷蘭、丹麥以及意大利等鄰國抱團合作。
經曆了三十多年的政治和經濟變遷，比利時、荷蘭、丹麥這幾個曆史上曾盛極一時的歐洲小國，已經深深嵌入到了德意誌本土經濟圈當中，基本喪失了工業經貿領域的獨立自主性，真正有條件跟法國人合作且起到“1+1＞2”效果的，放眼歐洲也隻有意大利了。不過，意大利人始終沉浸在“地中海霸主”的美夢當中，覺得地中海沿岸國家非弱即敵——諸如希臘、土耳其、敘利亞、沙特這類弱小欠發達的國家，便是值得他們拉攏合作的，而奧匈帝國、法國、西班牙，這幾個老牌強國，都是需要打壓排擠的直接競爭對手。