差不多在信箋傳出的同時，宋陽一行也就此啟程，趕赴高原。
趕路途中，宋陽找了個獨處的機會，詢問羅冠為何要請出師父，羅冠的回答很有些飄忽：“老了的大宗師，是這天下最可憐的老人；老死的大宗師，是這天下最可笑的死人......師祖安享晚年，臨終前曾對師父如是說。後來師父對我說過：仔細想想，果然如此。”
即便修為大幅減退，陳返依舊是真正的大宗師，求戰、求敗、求強敵的甲頂、宗師。
記憶混沌、行將朽木，能於生前再逢這樣的一戰，對陳返是一種幸運。
跟在宋陽身邊的人修為最差也是丙字上品，這群人的腳程何其迅速，從南火大營出發，二十天後便趕到了墨脫領地，這還是因為要小心避開燕軍，耽誤了不少時間。
時隔一季，重返多蘭城，無魚遠遠迎接出來，大藩主墨脫也不顧傷勢親自出迎，來到府邸雙方少不得又是一陣寒暄，宋陽還親自幫墨脫查看傷勢。
說句心裏話，宋陽挺有些慚愧的，覺得對不住墨脫。明擺著的事情，不用逼問刺客口供也能想到，就是因為墨脫幫助了南火，這才引來燕人的報複。
不過別看墨脫一副暴發戶、土財主的庸俗打扮，為人卻慷慨得很，在宋陽奉上歉意後他把大手一擺，笑道：“幫你就是幫我自己。你不用客氣，我也不會客氣。”
話說得很含糊，可意思卻再明白不過了。他是大活佛的嫡係，燕人本來就不會放過他。以前大活佛的勢力已經煙消雲散，如今的亂局中墨脫想要自保，除了保存實力之外，還得再為自己尋一個陣營……以他領地所在的位置，自然應該和大燕多親近，可燕人不容他，那還有什麼可說的！
當南火打到他的領地時，墨脫不願開戰，其中固然有實力原因，但更重要的是他看重常春侯：不是因為宋陽手上有南火、不是因為宋陽背後有南理，而是這個南理的常春侯之上，有個回鶻大可汗的義兄。
而兄弟倆的交情如何，看看回鶻對南理的態度就足夠明白了。
便如墨脫所說，他幫宋陽就是幫自己。
南火離開後、刺客未到前，墨脫借著和無魚師太閑聊的機會，隱約表示出想要和常春侯更‘親近’些，在他的打算裏，要是能有機會和宋陽也拜個把子什麼的那就再好不過了，如果不行的話，嫁個女兒給宋陽也是不錯的選擇。師太當時搖頭而笑：“宋陽這個人，一副凶狠性子和一肚子心機盤算下麵，藏著的卻是顆義氣心肝，藩主大人不用想太多，‘以前幫過他，以後還想幫’，這十個字，足夠讓他把你當做好朋友了。”
師太說的是實話，墨脫卻覺得她敷衍，心裏還在盤算著嫁女兒的事情，不料燕國的刺客來了。
其實墨脫清楚得很，想有所得就必有所失，他賣了人情給宋陽這邊，大燕那邊遲早都會報複，隻是他沒想到來得會這麼快，而且這麼‘不官方’，上上大燕，居然直接動用江湖手段。
如果仁勒沒死，那這次行刺對墨脫來說簡直就太美妙了，一下子又把他和宋陽一係的關係拉進了很多。可惜，仁勒死在刺客劍下。念及故人，墨脫的心裏就會戾氣湧動……兩個人合作了幾十年，配合融洽，拋開各自身份，私交更是深厚。
以前的主人博結死了，墨脫變成了孤魂野鬼；如今摯友也往生極樂，墨脫的想法和心思也就更堅決了。
大家都是聰明人，有些話不用說得太細致，幫墨脫查看過傷情後，宋陽轉入正題，問無魚師太：“雲頂上師呢？”
自從他們到來，雲頂一直沒露麵。
無魚解釋道：“活佛在訊問刺客，他交代過此事不能中斷，沒法去迎你，請你莫見怪。”
宋陽哪會在意這種小節，但他擔心另外一件事。
一路趕來，大家對刺客的事情不知討論過多少次，很快發現這其中一個疑竇，如果刺客真的是國師或者景泰的心腹，那不用問此人必是心智堅定之輩，哪會那麼容易招供的，尤其是吐露自己身份、國師的行蹤這種絕頂機密。
何況雲頂的慈悲謙懷大家都再了解不過，以雲頂的性子實在不適合做刑訊逼供這種事情，大家擔心，會不會是活佛被刺客給騙了。帛夫人是江湖人，想的就更多了，她甚至懷疑行刺之事本身就是個陰謀，國師的行蹤便是個誘餌，騙著大夥去往陷阱裏跳……對上了燕頂這樣的人物，不由得大家不多加小心，疑神疑鬼也情有可原。
無魚不是外人，宋陽沒去講究措辭，直接講出了自己的顧慮。
對此師太先是笑了笑，應了句‘有此一問是應該的’，隨即轉入正題，正色道：“可你們有所不知，雲頂上師不止有一掛慈悲心腸，在他心中，還修持了一道降魔怒火。”
燕人害大活佛在前、利用小活佛在後，這次又派刺客來殺了雲頂的摯友仁勒，雲頂再如何如何謙懷慈悲也無法忍住心中怒火，所以這次他動用了犀利手段。