亂世出英雄，東晉皇帝智商堪憂，大臣忙著爭權奪利，劉裕就出現了。
這時候的北方，慕容家分成了兩派，分別是慕容垂領導的後燕和慕容衝為主的西燕。姚萇死後，兒子姚興在位。把符堅的兒子符登追著打，不久兵敗如山倒，前秦正式滅亡。
隨著慕容垂的東擋西殺，後燕國土麵積大增，已經成了北方領土麵積最大的國家。
這時候，另一個國家即將崛起，就是拓跋家的魏，也就是史書上稱為北魏的國家。
北魏兼並了鐵佛氏，得牛馬無數，實力大增，覺得有了和後燕博弈的資本。
這天北魏皇帝拓跋珪派堂弟拓跋儀來出使後燕。
慕容垂有點奇怪，往常都是拓跋珪親自來磕頭拜見，今天怎麼換了堂弟過來呢。帶著這個疑問，慕容垂設下宴席，親自接見了拓跋儀。
喝著酒，不由得就要問：‘’往年都是魏王自己來，如今為何是你過來呢？‘’
拓跋儀道：‘’當年我們被封為代王，跟陛下一樣和晉國同殿稱臣。如今我是受了我家大王指派來出使，好像並沒有什麼失禮之處呀！如果做的不對的地方，請陛下指出，以便我改正。‘’
這意思很明顯，你和我們過去一樣都對晉國稱臣，咱們肩膀一樣高，我們並不比你們矮一頭。
慕容垂當然聽明白了對方的意思，道：‘’如今我大燕兵強馬壯，擁地千裏，可以說戰無不勝，攻無不克。你們魏王不來朝拜，難道不是失禮嗎？‘’
拓跋儀嗬嗬一笑，道：‘’外臣聞聽大國以德行服天下，才能長久。若陛下想要動刀兵，我隻是個使臣，可以把陛下的話帶回去，如實轉述。至於打仗的事，我不懂，隻能問我們那邊的武將們了。‘’
這意思就更明白了，你想打架，我是個文官，得問問我們那邊的武將是放下屠刀還是整頓兵馬。
慕容垂確實年紀大了，經過這些年的征戰，也感覺到兵疲民窮，不想再打仗。
當晚酒宴不歡而散，次日拓跋儀告辭。
要說慕容垂這頓酒請的可夠虧的，大酒大肉的管人家吃飽喝足，還讓窺探了虛實，從這時候起，北魏對於後燕的畏懼之心算是消除了一大半。
拓跋儀回到平城（今山西大同），立馬向拓跋珪彙報，說慕容垂確實已經老了，看來我們消滅燕國的時機馬上就要到來。
拓跋珪小時候，可是經曆了苦難。
在他剛出生時候，當時還是燕國皇帝世子的拓跋寔，為了保護老爹拓跋什翼建受傷而不治身亡，拓跋珪是遺腹子。
禍不單行，六歲時候，代國被前秦滅掉，按說拓跋珪應該被帶到長安。但因為當時的拓跋珪年齡小，也是符堅發了善心，才被留在代地。
但是好事沒到，禍端又來。經過權力更迭後，代地被劉顯掌握，就想殺拓跋珪。
拓跋珪的母親賀氏聽說後，逃跑是來不及了。隻能先讓已經十三歲的兒子先藏起來，自己來應付劉顯。
這時候的賀氏才三十多歲，本來嫁給世子的，肯定有些姿色。雖然說在草原大漠風沙大，光線強，皮膚曬黑了點，但也不至於太難看。弄幾斤雪花膏抹一抹，還是挺耐看的。