已經油盡燈枯的高歡回到晉陽不久，就撒手人寰，長子高澄接過接力棒，繼續老爹未竟的事業。
高澄能力還是很強的，早在東魏成立後，由於高歡常住晉陽，朝政大權實際上由高澄掌管。這段時間跟南朝梁的關係不錯，雙方經常互派使者，走動頻繁。
高澄還頒布法律，打擊豪強，使東魏的實力進一步增強，為高歡幾次西征提供了強有力的後勤保障。
不過這哥們也非常好色，跟小媽鄭大車私通，被人告發。多虧了司馬子如從中斡旋，才保住了世子的地位。
賊性不改的高澄又調戲高慎的老婆，導致高慎叛逃西魏，引起高歡一度還懷疑高慎的弟弟，對東魏功勞極大的高敖曹。
有元玉儀和元靜儀姐妹倆，都被他收入囊中。
公元549年，正在密謀要讓元善見禪位時候，南梁的俘虜，已經是禦膳房廚師的蘭京來送菜。高澄說沒喊你不要進來。
蘭京剛走到門口，聽高澄說昨天我夢到這個奴才拿刀要刺殺我，明天先把他宰了。
想想最多活到明天了，蘭京心一橫，幹脆我先動手吧。有幾個早就聯絡好的同夥在外麵，蘭京端著菜，盤子底下藏了短劍，就跟專諸刺王僚那樣。
高澄剛放下酒杯，見蘭京又進來，怒道，誰讓你進來的？
蘭京大叫，我來殺你！
此時屋內共四個人，那倆一個比一個溜的快，隻有陳元康挺身而出，擋在高澄前麵，被刺成重傷。高澄跳下床，不想卻崴了腳，跑是跑不動了，隻能鑽床底下躲著。
那能躲得開嘛，蘭京抓住高澄腳踝，從床底下拖出來，噗呲噗呲幾劍。等外麵軍兵聽到裏麵動靜不對，趕進來時候，高澄已經氣絕身亡。當然啦，蘭京等六人也難逃一死。
大兒子死了，換老二吧。高洋接替大哥，掌管東魏大權。
高洋可不簡單，才幾歲時候，高歡拿出來一團亂麻，讓幾個兒子想辦法給理順了。
幾個兒子有一根根整理的，有一撥一撥抽的，結果越清理越亂。
隻有高洋抽出腰刀，啪啪啪幾下將亂麻砍為幾段。高歡一看，呦嗬，這孩子有點意思啊。這就是快刀斬亂麻的來曆。
長大點的高洋韜光隱晦，不愛出風頭，導致東魏的大臣們對這個公子覺得沒什麼存在感。不過高澄一死，再看高洋處理事務井井有條，不由得都佩服。
此時東魏雖然占了南梁一大片地盤，隻不過有大將侯景已經叛變，先是投靠西魏宇文泰，結果宇文泰對他不感冒，覺得侯景有奶便是娘，反複無常的小人不能用。侯景無奈又投靠南梁，此是後話，暫且不表。
高洋掌權後，越看元善見越不順眼，心說你別在這礙事了，還是我來吧。
公元550年，高洋接受孝靜帝禪讓，收回公章玉璽，以封號齊為國號，建立大齊，高洋就是齊文宣帝。史稱北齊。
這哥們剛上任前幾年，文治武功都非常出色。疆域南達長江，北至大漠，什麼柔然契丹茹茹在齊國這統統是小字輩，被打的滿地找牙。
西魏見東邊這麼厲害，也不敢再招惹，這段時間東西方算是和平共處。
高洋改革了官員工資製度，開始嚴格按照級別發工資，使官員盤剝百姓的事例大幅度減少。
對於跑官要官，這哥們更是深惡痛絕。據說在各級衙門都放了一根棍，對跑官要者一律棍棒伺候。買官賣官更是嚴懲不貸，所以這點來說，仍然值得一千多年後的我們效仿。