工人們所說的潘登的女朋友是潘登的大學同學，因為同班中隻有他們倆來自Z市，平時交往也就多起來。
潘登的大學同學叫羅婷，父親是省廳的一位副廳級幹部，母親是大學教授，又是獨生女，這樣出身的羅媛未帶著出身名門的驕傲，而又對學習優異，勤奮上進又肯吃苦的潘登格外佩服。
由於浙江大學是全國名校，很多同學都分配到了省級單位，唯獨畢業成績優秀的潘登和幾位來自鄉下的同學被分配到了國企。
潘登到工廠報到一周後，羅婷就來看他，羅婷已經在省廳一家單位上班了，聊起同班其他同學的分配情況，潘登自嘲道：“不是說工人老大哥嗎？我現在也是老大哥了！”
羅婷說：“潘登，我以前給你說過，你如果願意，我讓我爸幫你調到省廳的單位，這樣你學的知識才能有更大的發揮空間。”
潘登當然明白羅婷的意思，上大學時，她不止一次地向他表示過好感，羅婷人不錯，長得亭亭玉立，皮膚白皙，還是高幹子女，做事落落大方，還是班裏的學習委員，無論是哪一條都使她在學校擁有一群追隨者。
但在潘登眼裏，羅婷隻是一個老鄉，一個同學而已，除了江小荷，他心裏再也裝不下任何一個人。
別人對羅婷越是殷勤，她就越反感，而潘登的冷漠與恰到好處的距離感使潘登在眾多男生中脫穎而出。
從小到大被人圍著轉的羅婷第一次感到了潘登的與眾不同，她喜歡這樣性格獨立，看上去冷冷的，但內心卻燃燒著一團火焰，並不被外界幹擾的男生。
大學生談戀愛的事在學校裏比比皆是，但唯獨沒有聽說過潘登與哪個女生走得過近。這樣的潘登一次次開掘著羅婷的驕傲，並一次次霸占著她情竇初開的心。
羅婷試過給她寫信，但寫完又撒掉，總覺得不夠矜持。她隻能通過給他買各種禮物，來表達自己的內心，但每次都被潘登原封不動地送回來，羅婷一次次拿著這些未拆封的禮物在深夜的宿舍裏蒙著被子哭泣。
比起與潘登在教室裏每日朝夕相處，羅婷更喜歡放寒暑假，因為這樣，她就可以名正言順地與潘登一同乘坐火車一起回家，羅婷把父親給他訂好的臥鋪票換成硬座，就是為了與潘登坐在一起。
從杭州到Z市，火車一路向北奔馳，羅婷一路與潘登聊著學校，聊著時政，也聊著他們的未來。
每次坐火車，潘登也好像比在學校裏時更開心，更放得開些，她發現潘登一遍遍地看著時間，看看到哪個站，離Z市還有多遠。而羅婷則完全相反，她希望火車能慢一點，再慢一點，這樣就可以與潘登多待一會兒。
Z市站一到，潘登就迫不及待地從火車上跳下來，與羅婷告別，很快就融入了人流中。羅婷在人來人往的出站口大喊：“潘登，開學時記得我們還一起啊！”
“好！”潘登的聲音順著人流飄過來，但人卻早已不見了。
一個女孩子的自尊讓羅婷把自己對潘登的愛深深壓在了心裏，直到畢業分配。羅婷的工作畢業前父親就已安排好了，而潘登卻被分配進了一家國企。
羅婷知道潘登對於這個分配結果並不滿意，想給父親說說讓他想想辦法，父親說：“婷婷，還是別管人家的事好，你自己的工作剛安排好，我怎麼給別人開口？再說，隻是一個普通同學，你全班有那麼同學，你幫得過來嗎？”
羅婷說：“普通同學怎麼不能幫了？潘登他人很優秀，在學校裏年年拿獎學獎，要不是家裏需他工作，像他這樣的學生完全可保研的。”
羅母接話說：“婷婷，我知道我女兒心眼兒好，可他隻是你同學，要是你男朋友，那得另說。”
母親的話讓羅婷無話可說，是啊，潘登現在隻是她的同學，但，如果潘登願意……
周五下午，羅婷代替辦公室主任參加省裏一個會議，會議兩點半開始，三點半就結束了，她看看時間還早，決定去找潘登。
坐了四十多分鍾的公交車，羅婷找到了潘登，潘登被分配到了技術科，對於他這樣剛分配的大學生，科長的意思是先到基層鍛煉鍛煉。羅婷找到潘登的時候，他正穿著深藍色的勞動布工作服在轟鳴的車間裏擰鏍絲。
潘登看到羅婷，放下工具，摘下手套，帶她走出車間。
“羅婷，找我有什麼事嗎？”潘登問。
“沒事就不能找你啊？”羅婷淺笑著看著潘登。
潘登說：“真的，有什麼事？我正在幹活呢，剛來上班，可不能讓領導看見上班時間接待同學吧。”
“我沒什麼事，就是來看看你在這裏適應不適應？工作辛苦不辛苦。”羅婷說。
“謝謝你關心，不辛苦，都挺好的，夥食挺不錯，聽說福利待遇也可以。一個宿舍6個人，感覺跟我們上大學時沒什麼區別？”潘登邊說邊看自己的手。
羅婷看見，潘登的右手上起了一個大血泡，她趕緊拉過來，心疼地問：“是不是你幹活時弄的呀？還說不辛苦？”
潘登把手從羅婷手裏抽出來，說：“以前沒幹過這種活，找不到方法，幹多了就習慣了。當工人的哪個手上沒起過泡，這很正常。”