三人剛才找過一遍，沒有發現半個人影，現在正在烤火，乍聞這一聲，均大吃一驚。李季回過頭來，隻見來人已推門而入，頭戴鬥笠，一身蓑衣，看不清麵目，聽他聲音，中氣十足，辯不清年紀，忙站了起來，歉聲道：“先生勿怪，我兄妹三人路過此地，適逢大雨，倉促之間，有所得罪，還請海涵，等到明日天明，自當拾些柴火還與先生。”
司馬如燕與劉濤二人見狀，也連忙站了起來，軟聲致歉，這時來人已脫了蓑衣，將鬥笠掛於牆上，臉色稍霽，歎道：“我家中已遭國人洗劫數次，我原來以為，這次又是他們所為，因此才口無遮攔，卻不曾想三位也是孔聖門下，請勿多心，我並無他意。”
國人，這個獨一無二的稱呼是石勒發明的，石勒是羯族人。這些羯人，本是匈奴的一支，地位卑微，多高鼻白膚，信拜火教，自漢武帝北擊匈奴之後，便遷入山西，受漢文化熏陶，數百年下來，實已漢化，以中原人自居，這個胡字，乃是他的忌諱，他立國之後，規定任何人均不得稱胡字，否則斬立決，是以才有國人一說。
李季借著火光，這才看清，來人大約五十來歲，兩顰發白，國字臉，雙目炯炯有神，一臉正氣，身上穿著一件麻布袍，單薄得很，下擺也已濕透，連忙讓開，說道：“外麵風大，先生快點過來烤烤火。”
老丈擺了擺手，說道：“我看幾位行色，似乎並未用過晚飯，既然來到我家，也算有緣，自當招待一番。我去取些食物，你們先聊。”說完，徑直朝裏屋去了。
其實裏屋三人也曾找過，並沒有發現什麼能吃的，不過，聽他口氣，不似作假，在戰亂當中，為保存一點食物而費煞苦心，世道之艱難，由此可見一斑，李季坐了下來，這才有空打量自己這兩位共過患難的朋友。
劉濤是一魁梧大漢，虎背熊腰，孔武有力，一臉的絡腮胡子，雙手布滿厚繭，一看便知是個練家子，雖然不知使什麼兵器，料想應該不差，盡管現在看起來有點消瘦，不過隻要體整幾日，便能龍精虎猛。司馬如燕則不同，她皮膚白晰，雙手嬌嫩，一看就知是個沒做過什麼事的大小姐，瓜子臉，丹鳳眼，嘴唇小巧，黛眉輕皺，隻是臉色還有點蒼白，猶如那西子捧心，一頭秀發，現在已被她束於腦後，正是那未嫁的西施，落難的昭君，若於太平盛世，雖不敢說母儀天下，亦可嫁個大好人家，可惜時逢亂世，卻是個實實在在的禍水，李季曆來以為才女不美，美女不才，此時見了，又想起了那柔軟的嘴唇，一時之間，倒也有點心猿意司馬起來。
司馬如燕似乎感受到了李季那灼人的目光，腦中卻浮現出那江岸邊的畫麵，一時大羞，臉色微紅，不敢直視，低下頭去，就著火烤起衣服來。這時，老丈從裏屋出來，手裏拿著三個青蒿餅，遞與三人，慚愧道：“哎，寒舍簡陋，實在是無以招待，這裏有幾個薄餅，聊勝與無，三位權且應付一下。”
老丈顯然也不富裕，眼前三張薄餅，隻怕也是他自己的口糧，三人一把接過，狼吞虎咽吃完，李季擦了擦手，問道：“還未請教先生高姓大名？”
“免貴姓樊，單名一個坦字。”老丈淡然說道。
幾人交談一番，李季這才知道，這老丈樊坦，原是石勒帳下章武內史（章武，古地名，西漢時置。治所在今河北省黃驊西南，晉仍以內史為地方行政長官），現已年老，閑賦在家，但換到後世，好歹也是一個曾經的正廳級的幹部，可李季見他家裏空空如也，連仆人也不曾有一個，實在不像是個大官，足見他為官之清廉。
三人在老丈家呆了數日，可那雨始終不停，反而越下越大，不可收拾。這一日，幾人正聊得起勁，隻聽見一聲巨響，如天崩地裂。那聲音不是雷聲，卻比雷聲更響，不是地裂，卻感覺地在顫抖，四人臉色大變，均不知發生何事。樊坦急忙站了起來，去取蓑衣鬥笠，李季一把拉住，勸道：“樊老先生，現在天黑路滑，看不清白，不如等明日天晴再去不遲。”
樊坦一跺腳，斥道：“汝等休要誤我！食君之祿，自當為君分憂，如此大的聲響，絕非等閑可比，隻怕是那漳水決堤，如今漳水邊上猶有數十萬的民夫，若是出了大事，誰人可承責任？”
當時北地蒼涼，赤地千裏，單單從李季等三人境遇看來，強征民女，奪人妻女，石虎實在是個殘暴不仁的昏君，李季卻想不到他的手下，也有如此忠義之人，麵有愧色，慚愧道：“老先生如果執意要去，我等雖不才，若是萬一有事，也可護衛一二。”
“我觀你三人，神色不豫，隻怕是從鄴城逃難而來，若是遇到國人，又豈有幸理，我去去就回，你們不必擔心。”樊坦不容分說，穿好蓑衣便走，走到門口，又回頭說道；“若是我有個三長兩短，你們可投遼東，慕容家禮賢下士，我觀你二人，似乎有點本事，若去投效，當可重用。”說完，樊坦便大步而去，片刻之間，便已消失在雨幕當中。