三日之後，石閔正式任命李季為百夫長，劉濤、狗娃、王猛等皆為十夫長，領所部在前探路，向關中進發。李季等行軍十餘日，這一日大軍行至新安，與叛軍相隔不過五十裏，李季一路行來，見屍骸不絕於道，經常可見一些零零碎碎的骷髏頭，朝左右問道：“這些枯骨為何無人掩埋？”
旁邊王猛心有戚戚，道：“當初太祖修鄴城，從關中征調數十萬民夫，一路死傷無數，便是想埋，也埋不過來。寨主你當真要保這樣的昏君麼？”
劉濤這幾日也變得沉悶不少，這時也拍馬上前道：“石虎與我有滅門之恨，小兄弟若要幫他，咱們就此一拍兩散，各走各路。”
李季心中亦是茫然，石虎作惡多端，自己親眼所見，若是再幫他去殺義軍，隻怕一輩子都難心安，然而石閔對自己又著實不錯，不過若是劉濤和王猛兩人都如此作想，那下麵人的就可想而知了。李季正左右為難，這時見兩名斥侯飛奔而來，匆匆下馬，為首之人說道：“李將軍，前麵發現有大批百姓拖家帶口，我等該如何處理？”
李季皺眉，問道：“前方是多遠？大批又是多少？”
“這……”那名斥侯想了半天，答不上來，旁邊一人答道：“回將軍，前方是十裏，大批是五千上下。”
“這批百姓從何處而來，將往何處去，後麵可有敵軍尾隨？”
“回將軍，這批百姓從弘農而來，欲奔江東而去，後麵並無叛軍跟隨。”
李季目露驚訝之色，隻見那人尚不到二十歲，稚氣未脫，雖風塵仆仆亦掩住那眉宇間透出來的一股英氣，穿著一身緊身布袍，兩眼與已對視卻毫無躲閃之色，再問道：“他們為何要跑？可是義軍為難他們？”
那名少年咬牙切齒，目露痛苦之色，說道：“那是什麼義軍，他們兵械不足，便從百姓家裏搶來大斧長柯，糧草不足，便要搶百姓家裏的口糧，稍有不從，便起殺意。這批百姓聽到義軍來了，這才連夜而逃，將軍若要討伐，我願為先鋒。”
眾人聽罷，無不為之色變，李季大聲喊道：“兄弟們聽好了，這些義軍並不是為大家謀福而來，他們都是一群強盜，我們今天不去打他，明天他們就要搶到我們頭上。今天出兵，不是為了別人，是為了以後自己不要被搶，大夥不要有什麼顧忌，誓死殺了這夥強盜。”
“殺了這夥強盜。”眾人聞言，士氣大振。劉濤亦改變初衷道：“若是如此，那便等平了這夥反賊再走。”
李季大喜，若是比武，劉濤可能算不了什麼，但在沙場之上，他那大開大闔的刀法最實用不過了，不過眼前這位年輕斥侯的能力也是不差，李季問道：“你二個姓甚名誰？為何我以前不見？”
少年答道：“回將軍，在下房曠，旁邊這位乃是在下兄長房默，兄長之才不下於我，隻是對於這斥侯一道不甚了解。”
李季好笑道：“縱然你兄長有才能，難道你便不知避嫌？”
房曠坦然道：“在下隻知舉賢不避親，任人不避仇。”
“好，我身邊還缺個使喚之人，以後你便留在我身邊吧。”李季回頭道：“劉濤，你領一百人將那五千百姓帶離大道安頓好，若是有人敢欺壓百姓，格殺勿論。房默，你去後軍回報石將軍。我等再行十裏，準備安營紮寨。”眾人轟然應諾。
兩軍對壘，石閔召集副將蘇亥、周成議事，而李季為石閔義弟，也得以參加，不過蘇亥、周成二人見他身為一百夫長而得以位列之中，多有不平之意。據稱狗娃所言，蘇亥使一杆長槍，出手刁鑽，自創一套燎原奉承法，名列絕技榜，是個非常難惹的人物，而那周成使兩柄大錘，各五十斤，一套破山錘法威猛無匹，亦是非同小可，二人三十來歲，精明幹練，皆是石閔叔叔輩的人物。