經過長途跋涉，三人終於到了梅林縣。這次一路上有凡人作伴，能夠一起搭灶做飯，真兒過得舒心多了。可惜蘑菇沒有想象中的好栽種，他們也隻能吃泡發的幹香菇，或者采集一些野蘑菇、野果、野菜。雖然不是山珍海味，也算是葷素搭配，頓頓不愁。阿桂依舊不吃東西，隻是偶爾就著醬油嚐上一口，可是他逐漸養成了和凡人一樣的作息，會在日落後睡上一段時間。
一到梅林縣，肖遙就帶真兒和阿桂見自己的好友。原來好友是一位年輕女子，身著綠色紗衣，清新淡雅，美得如仙女一般，讓真兒挪不開眼。
隻見那位女子眼眶中閃動著晶瑩的淚光，望著肖遙，嘴角含笑，輕聲說：“我就知道你會回來。”真兒突然明白這位姑娘不僅僅是好友那樣簡單。
肖遙向真兒和阿桂介紹道：“這就是我向你們提起的那位好友，她叫綠萼，在此處經營綢緞鋪。”說完又轉向綠萼，說：“蘇姑娘和桂公子是我一路上結識的兩位好友，可否讓二位在此處借宿一段時間？”
綠萼姑娘笑盈盈地回應：“當然可以！你的朋友就是我的朋友，想住多久都行。”說著便邀三位坐下品茶。
三人一落座，綠萼姑娘便開始熟練地表演起自己的茶藝。看完了一整套讓人眼花繚亂的操作，三人終於捧起了茶碗。綠萼姑娘又開始描述起茶葉的故事：“清晨第一縷陽光照耀到茶樹上時，少女們用她們纖細的指尖輕輕地掐下頂端的嫩芽，再將茶葉在自己的胸口揉搓成一個小卷，放入茶簍中……”
聽到這裏，三人不約而同停止了吞咽茶水的動作，並放下了茶碗。
綠萼姑娘分別為三人安排了房間。不得不說，綠萼姑娘看上去像個成功的商人，宅子既大又有格調，府中的仆人也不少。
傍晚，四人各自回房休息。真兒太久沒睡過床了，剛洗簌完，都沒來得及脫衣服，蓋被子，沾床就睡著了。半夜她被冷醒，聽見屋外有聲響，便起身添了件衣服走到庭院裏。哪怕到了深夜，綠萼姑娘的宅子也是燈火通明，一點不怕浪費蠟。
真兒遠遠看到肖遙和綠萼姑娘依偎在一起互訴衷腸。她有些不好意思，馬上躲到了柱子後麵，準備偷偷離開，卻看到阿桂直挺挺地站在顯眼處光明正大地看兩人談情說愛。
真兒偷偷潛到阿桂身旁，把他拉到柱子後麵，對他說：“不要偷看。你有什麼好奇的，我明天去書齋找本書回來給你。”
阿桂甩開真兒的手，說：“他們大大方方地在一起，我想看就看，偷偷摸摸地算怎麼回事兒？”
真兒一時不知道該怎麼回答，隻能說：“總之你別看。要是睡不著我陪你下棋。”
“你棋藝那麼差。”
“那教我下。”
“沒興趣。”
“別驕傲！要是不能把你學到的本事教給別人，就不能說你是真的會了。”
“難道我要出本棋譜嗎？”
“好！就出本棋譜。我們現在就去編棋譜。”說著真兒便將阿桂拉入了房間，拿出紙筆，作勢要記錄阿桂的話。
阿桂一時不知要從何說起，他好像真的說不清楚下棋的要領。真兒提議從複盤讓他記憶深刻的棋局開始。
不知不覺，天亮了。阿桂越聊越興奮，想要複盤的棋局越來越多。真兒實在熬不住了，打斷阿桂：“先複盤到這兒吧，你讓我先把這些整理好了再說後麵的。我棋藝不精，跟不上你的速度。”
阿桂顯然還沒盡興，但是看到真兒眼皮打架的樣子也不好再說什麼，隻好起身離開。