第八章 歸心卻遇世態涼
雪貴妃辭別老嫗，腹滿神足，腳下生風，很快來到揚子江邊，江對麵就是她的第二故鄉武昌。
過江的渡船還在江南武昌，她邊等著過江的船兒邊想著心事：她和表姐都是腳下黃州人，自從十三歲父母雙亡後，她就寄居在舅舅家裏。
舅舅隻有一個女兒，她與她情同親姊妹，表姐下嫁進士鄔明昌時，她也是伴嫁來到了鄔家。
當年她和表姐同時愛著鄔明昌，本想雙鳳侍夫，表姐也有這個意思，誰知少女的初戀，是剃頭匠的擔子----一頭熱。鄔明昌是個正人君子，對她從未有過非分之想。在他入仕任錢塘縣令時，他趁崇禎皇帝南巡時，將她獻奉給了皇上。
“唉” 雪貴妃歎了歎口氣。
傍晚，雪貴妃趕上了最後一班渡船，當她說出她是趙善仁的親戚後，船夫熱情地將他渡到武昌北門。
她上岸後，無心欣賞武昌城的夜景，直接奔向庾亮樓而來。
庾亮樓前麵不遠處就是十字街鄔家巷了，鄔明昌的家是街口第一家，雖然比不上京城高宅深院，但在武昌城也算是數一數二的大戶人家。
表姐夫在杭州任縣令，不知家裏誰在管事，找管事的借得盤纏，再下揚州不遲。想到此處，雪貴妃加快了腳步。
雪貴妃輕車熟路地找到了鄔家大院。見大門關閉，她來到大門前，輕輕地扣打著門環。
不一會兒，“吱”的一聲，一位頭盤雲髻，身著錦繡衣緞的中年婦人，隻打開了大門一條縫，伸出頭來向外觀看。
“表姐！是我，雪兒。”
“唷！是雪貴……”妃字尚未出口，鄔夫人將話語又吞了回去，警惕地向門外四處望了望，見沒有其他人跟蹤，忙邀請她道：
“雪兒妹妹，快請進，快請進。”
待雪貴妃跨進門檻，鄔夫人連忙緊閉大門。
“老爺！快出來，看是誰來了。”鄔夫人將雪貴妃帶到中堂，忙向書房裏喊道。
鄔明昌身著青色長袍便衫，邁著八方步子從書房出來，見是一尼姑坐在中堂的太師椅上，倒是不以為然。
但走近一看，他連忙跪在地上，納頭便拜：
“雪貴妃，千歲！千歲！千千歲！”
雪貴妃躬身將鄔明昌扶起了起來，無可奈何地說：“表姐夫，不必了，不必了。表妹乃是天涯淪落人，經受不起你現在行的大禮！”
三人一番寒暄過後，雪貴妃連連地問道：“表姐夫，你為何不在錢塘縣上任？鄔老太爺子身體還健康否？”
鄔明昌回答說：“去年臘月二十，我在錢塘為爺爺做百歲壽誕，賓朋滿座。白天，親朋好友都來給爺爺拜壽祝福，爺爺還大聲笑朗致謝，誰知當天晚上他老人家卻無疾而終。我於是告假丁憂，攜家眷扶著爺爺的靈柩，一路風塵仆仆地回到武昌祖墳，安葬爺爺。”
“唉”鄔明昌歎了歎口氣，眼含熱淚地說：“哪曾想到，春節剛過，吾皇駕崩煤山，改朝換代了，我乃大明舊臣，隻有隱居於家中。”
鄔明昌觸及到雪貴妃傷心處，她眼淚不由自主地轉了出來。