陳州是一座生長在豫東平原的城市。
在這裏駐足停留的人，都會被這裏的風土人情所感動。來陳州遊覽的旅客，都說這裏散發著靈性。
城市的中心有一座湖，由於湖中潛伏著九條龍頭，因此，當地群眾都稱它為“龍湖”。龍湖上有清澈的水麵、海鳥、水蓮、客船、山嶺、商場、還有兩岸的垂柳，迎風飄揚，美得極至。
育新中學就是臨水而居的，這是全城最著名的學府，每年都有大量學子考入重點大學攻讀。人們曾說：“這全是沾了龍湖的光，從這裏考入大學的子弟，都是喝了龍湖裏的水，將來也一定會很有出息”。於是，到這裏來求學的人日益增多，育新中學的名氣，也隨之遠揚外地。
充滿靈性的風水，總會滋養出許多名人來，蕭雨就是育新中學裏的名人之一。
蕭雨的出名主要與他的身世有關。他的祖輩都是軍人出身，祖父在抗日戰爭時期就犧牲了。父親叫蕭明，身材魁梧，很英俊，而且酷愛寫作，他在部隊的時候是個軍官，在江蘇的一個碼頭上任職。後來，在一次航海中起了風浪，他為了拯救一個初來部隊的小青年而不幸身亡。
他母親是個美麗的女子，自從蕭明遇難後，她就擔負著所有的家庭職務。由於長期在生活在富裕之中，自從有蕭明遇難之後，家裏的生活也開始拮據起來。直到她帶著女兒離家出走。
蕭雨是跟著祖母長大的，後來他在回憶當中說，“雖然那段生活寂寞了一些，但那是他一生當中最快樂的時光”。他跟祖母生活的很好，他一直留戀著那段日子。但是，在他剛上初一那年，祖母病故了。
在祖母去世那天，天空裏飄蕩著很大的雪花，很冷的天氣，讓人感到恐怖。他不顧別人的勸阻，不吃不喝，在祖母的墳墓前待了整整三天三夜。那時他以為，他也要死了。失去了最親近的人，他崩潰了，他感到落寞、無助、前途渺茫、直到絕望。
從此，他一直過著流浪的生活。
母親得知了他流浪的消息後，在心裏很同情他，把他接到了另一個地方。後來他曾說，他原以為自己來到一個新的地方，就會找到生活的快樂。但是，每當他談到自己的生活時，他就會流淚。他說，那裏沒有溫暖、嗬護、自由及家的滋味。隻有一個目光凶狠的男人，在他身上不斷地用皮鞭抽打著。
後來，他很順利地考入了育新中學。他是個冰雪聰明的孩子，從小就讀過很多書籍，經常在報刊上發表詩歌。他很驕傲，每次報社寄送的稿費，他都會拿出來請客。他有很多朋友，但他並不快樂，因為他沒有一個溫暖的家。
他是個很受歡迎的男孩，人們都喜歡叫他“風流才子”，因為他身邊的女孩子總是很多。但是，他臉上總是顯得那麼憂鬱。他是個逃避現實的人。他不敢去想感情方麵的事情。但是，後來他戀愛了。她是個美麗的女孩，有一個很有詩意的名字—林如詩。是她，在他最痛苦的時候拯救了他的靈魂。他也很愛她。他還認了很多妹妹，對他都很好，其中有個叫棲雲女孩，是給他印象最深的一個。
直到最後，他跟繼父生過一場氣之後，他打算去北京，提出要跟她分手時，她哭了。他走的時候沒有告訴她。直到他坐上去北京的火車。
蕭雨喜歡北京這座古城。以前他見過許多讚美北京的文章。《古都的秋》就是其中的一篇。況且它又是曆史文化名城，也是全國的政治，經濟中心。他想來到這裏去描繪他的人生。
已是晚上十二點多鍾了，他還在候車室等著，兩眼發麻，但又不敢睡去，他惟恐錯過了這次機會。盡管他很餓，卻又不肯去買半點麵包。他在想，如果這次買了，到了北京之後，兩手空空的他，一定找不到著落。
一秒，兩秒，三秒……
時間愈加短暫，他的心裏就愈加沉重。
外麵的公路上是來回穿梭的人群，公交車的鳴啼聲在嘶殺著，有的闖了紅燈，正在被交警訓斥著。有的目精打彩似的，見了交警，還會瞟上幾眼，這是“闊佬們”在聲張自己的權勢，故意擺出來的架子。更多的還是那些手挽手的情侶，她們個個都歡愉著，手提著各式各樣的東西，在街頭來回穿梭。
已是晚上二點了，火車才“轟—轟—”地響起來，蕭雨踏上了去北京的路程。
隻有他才會知道，坐在火車上的心情與感受，或淒涼，或悲慘，這必竟是他初次坐火車。也是第一次走這麼遠的路程。坐在黑夜的車廂內，更顯得嚇人，幸好車廂裏的燈一直都在亮著。窗外的行人，也被黑夜籠罩著。偶爾有幾個人，也不難讓人誤認為是落難的犯人。隻有吠聲在叫。
蕭雨坐在車廂的最後一排裏，前麵有一張空桌子，也是車廂內唯一的桌子，隻是比較淩亂。他對麵坐著兩名女孩，看上去像是學生。桌子上放著兩本英語書、咖啡、麵包、汽水之類的食品。她們在高談論闊，很少注意在她們身邊經過的行人。
車廂內是一片喧嘩聲，他在一旁思索著，有一種雜亂的聲音從外麵傳了進來。
蕭雨向裏麵望了望，看見兩名男子正在向他的方向走來，一個拄著拐杖，另一個是稍微胖些的男人，左手拿著一把吉它。右手的中指己不存在，像是被刀砍掉的。在走到車廂中間時，他們止住了腳步。“各位大伯，大嬸，你們好！你們都看一下，我們兩人都四肢不全，無力支撐生活的殘疾人，隻想出來混口飯吃，請大家行個好，有多拿多，沒多拿少，給支援一點。”
說話的是那名拄著拐杖的男子，那聲音哄亮得決不像是在乞討，而是在演出。
“是啊！能跟大家在火車上相遇也算是一種榮幸，現在，我們把這首歌送給大家，希望大家能給一點支援。”手拿吉它的男子說著就跪到了地上。
一種悠美的音律從車廂裏傳了進來，是那首人們都比較熟悉的《流浪歌》。
歌聲落下之後，他們就站了起來，開始向乘客們收錢。輪到蕭雨時，他摸了摸兜裏的錢，總共不足二十元。
“對不起，我身上帶的錢不多，不給你們行嗎？”蕭雨見別人都相繼掏出了錢，心中充滿了苦思。
“這怎麼能行，出外的誰不多帶些錢。”拿吉它的男子用銳利的目光盯著他，“聽到沒有？一塊也拿不出來嗎？”